- А что про это думает Лиза? У них там мракобесие не в почете. Не помню, чтобы у Стругацких храмы попадались.

- Знаешь, она прямо не говорит, но догадаться не сложно. Если есть Создатель - то…

- Но ведь он человек! И молиться ему глупо.

- Он установил правила. А кто следит за их исполнением некая непознаваемая Сущность или Бог, какая нам разница. Важнее результат. Так… о чем это я говорил, когда ты меня нагло прервал? А! Есть и другие признаки. Вот смотри - квартал на окраине находится, а прямо за улицами лес. Еще очень много парков в таких местах и иногда можно заметить большую такую зверюгу, лежащую на травке. Раньше был обычный район, но постепенно стали заселяться по родственному признаку. И вывески когда поедем назад, посмотри. Если не дурак, сообразишь достаточно прозрачно намекают.

Это всегда был рабочий пригород им и остался. Здесь живут мастера, десятники, прорабы, техники, пожарные, просто рабочие. Хотя и существует равноправие по закону, но оборотней по-прежнему недолюбливают и стараются на работу не брать. Поэтому большинство работает или прямо здесь (магазины, кафе, обслуживание) или на предприятиях где все такие. И начальство тоже из своих, что совсем не означает, что они замечательные люди. В смысле оборотни и обожают других оборотней. Характер от заражения не изменится, кто был скотиной в человеческом виде, ей и останется. Разве что еще хуже станет. Просто та же история что с любыми эмигрантами - стараются держаться своих.

Можно быть богатым, но дом тебе не продадут или будут планомерно выживать из другого района. Те, про кого люди не знают, стараются это не афишировать. Вторая жизнь и не всегда честная. Есть профессии, куда их вообще не допускают. Врачи, медсестры, учителя. Не помню что-то еще. Где постоянные контакты с людьми. Многие боятся заразиться, а в стрессовом состоянии они действительно могут натворить дел. Как сорвется кто - мало не покажется. Был недавно случай, совершенно случайно обнаружили такого. Его уже взрослым покусали и он не стал об этом звонить всем и каждому. Такой визг подняли в прессе! Мама дорогая. Рыдающие идиотки, которые кричали, что он МОГ их заразить. Не мог. Давно доказано, что в человеческом виде это не передается, но им хоть дубиной по голове бей, не доходит.

- А на черта лезут куда нельзя?

- А человеку только запрети, он обязательно сделает назло. Как будто сам не знаешь. Запретное оно сладко.

На дверях было написано: «Частный сыск. Асмаилов и Макфадден». Классное сочетание. Ирландцы видимо остались кельтами, но переселяться в благословенную Америку от этого не перестали. Где-то я читал, что их эмигрировало страшно много и они с итальянцами конфликтовали. А вот Асмаилов не иначе как с Кавказских гор спустился. Среди них такое водится. Шел в долину продавать баранов и неожиданно оказался в Москве. Это даже до США умудрился добраться.

Комната была маленькая и с трудом вмещала два письменных стола и два свободных стула. Имелся и компьютер, но места для полок уже не было, и несколько папок лежали прямо на столе. Наверное, они должны были изображать страшную занятость сыскарей, с утра до вечера изучающих важные материалы, но когда Никита толкнул дверь, не удосужившись постучать, хозяева не успели спрятать газеты, которые они читали.

Вставший навстречу мужик лет сорока нагло обманул мои ожидания. Характерный нос отсутствовал, правда, он был классический брюнет, но по виду он натуральный Ваня из Рязани. Без шуток Иваном зовут, то есть Ивэн. Красивое сочетание Ивэн Асмаилов. Широкое добродушное лицо, европейские черты лица и светлая кожа. Вот только мне не понравилось, как он смотрел и двигался. Это сложно объяснить, но рыбак рыбака видит издалека. Приходилось ему убивать. У меня лично никаких сомнений на этот счет не имеется. Глаза цепкие, пистолет в кармане куртки он точно заметил.

Макфадден преподнес другой сюрприз. Он оказался она. В смысле женщина. Энджи. Не иначе как ангел в переводе. Вот здесь как раз имелся горбатый нос, стрижка «я только что вышла из тюрьмы» и страшно развитые плечи. Руки с совершенно не женскими бугрящимися мышцами были выставлены на всеобщее обозрение из черной майки без рукавов. Фигура женщины с веслом из парка, много лет занимающейся греблей. А, пожимая мне руку при знакомстве, она слегка перестаралась и чуть не раздавила пальцы. Не думаю что специально. Она явно нервничала и не по нашему поводу. Откуда знаю? Да сам не понял. Мурашки по коже резво забегали при касании, между прочим, ощущение очень напоминало то, возникшее при поднятии трупа в самом начале. Никита на вопрос с умным видом сказал «магия». Как хочешь, так и понимай.

- Нам посоветовал обратиться к вам господин Новаковский из Щита, - после вежливого знакомства заговорил я.

Тоже занимательная подробность здешней жизни. В английском языке нет "ты" или "вы", когда обращаешься к собеседнику в единственном числе, есть только "you". Теперь все в здешних США говорили по-русски, но «вы» у них было только при обращении во множественном числе. Изменились не только правила грамматики, но и поведение. Ничего не поделаешь, перевод.

Выступать в роли главного пришлось мне. С самого начала так договорились. Никита желал, оставаясь на заднем плане отследить реакцию на наше предложение. Так что приходится мне отдуваться за него. Всю дорогу мы старательно репетировали речь. Вот только в жизни ничего не идет по плану.

- А! - радостно воскликнул фальшивый кавказец. - Как поживает лысый черт? Как его дети?

- Если это проверка, - удивился я, - то очень странная. Вчера он был вполне с волосами. Седыми. А про детей я понятия не имею. Абсолютно с ним не знаком и семьями не дружим. Просто когда он понял, о чем речь, сразу направил нас сюда. Даже не стал денег требовать за консультацию. В этой среде у вас больше шансов спокойно выполнить необходимые действия. И, - я постарался тонко улыбнуться, - цены на услуги гораздо приятнее. Вопрос несколько скользкий и нам бы не хотелось, чтобы пошли разговоры. Как бы это сказать… Даже если не договоримся хотелось бы полной конфиденциальности.

- Это просто. Заплатите за консультацию, - Ивэн улыбнулся не менее тонко, - и все сказанное будет подпадать под не разглашение информации. Как у адвоката с клиентом. Червонец.

Сравнение мне не понравилось, адвокаты, по моему глубокому убеждению, все изрядные скоты и лучше от них держаться подальше, но выхода собственно и нет. Я достал из кармана деньги и положил десятку на стол. Любопытно, что вид у них не изменился. Гамильтон и Франклин фигурируют в своем девственном виде, хотя в жизни не были американскими президентами, а слово червонец в реальной жизни советского происхождения. А сумма мизерная, тут скорее демонстрация принципа. Договор заключен, гонорар получен, условия нарушены быть не могут. Для нас отмазка или для полиции?

- Мне бы хотелось уточнить некоторые вещи, - перешел я к обговоренному заранее списку вопросов. - Вы имеете право работать в Сент Луисе? Что там сказано в лицензии?

- Нет проблем если в этом штате. Со стороны полиции претензий не будет, но для вас дополнительные расходы. Почему не обратиться к кому-нибудь в самом городе?