Хотя многие азиатские общества продолжают использовать собак как пищу, я все еще верю, что Восток, возможно, остается лучшим местом для тех, кто любит собак и принимает их как друзей, помощников и компаньонов. Некоторые древние восточные религии верят, что Бог отправил собак на Землю, чтобы учить и направлять нас. Другие верят, что когда умирает особенно набожный и достойный человек, последней инкарнацией его или ее души становится собака, ибо это самый мудрый и просвещенный способ земного существования. После всех уроков, которые я получил от собак, мне эта мысль не кажется такой уж надуманной. Быть может, древние мудрецы Азии интуитивно поняли насчет души собак что-то такое, что собаколюбивое западное общество начинает понимать только сейчас?

Я многому научился у самых важных людей в моей жизни. Мой дед учил меня уважению, моя мать научила любви, сыновья – терпению и сдержанности, моя возлюбленная Джахира научила меня доверию. Но скажу без колебаний, что именно в отношениях и общении с собаками я почувствовал все это в полной мере. Десятки разных псов из моего прошлого учили меня мудрости, которой не было ни у кого из людей. Нежный доберман-пинчер Беби Герл научила меня настойчивости, когда я месяцами работал, чтобы помочь ей преодолеть самые изнурительные приступы страха, какие я когда-либо видел. Гевин, пес-сапер, который вернулся из Афганистана с ПТСР, научил, что значит быть настоящим бескорыстным героем. Аполлон, ротвейлер моего сына Андре, показал целительную силу игры и нежности. Без помощи Дэдди и Джуниора, открывших для меня значение слов «верность» и «бескорыстная любовь», я никогда не смог бы стать таким заботливым отцом и романтичным партнером, каким стал. Собаки учили меня, как идти за своей мечтой, как влюбляться и переживать конец любви, как справиться с разочарованием, как перенести потери, как выжить, когда тебя оставили, как двигаться дальше и прощать.

Всю мою жизнь, начиная с моего детства и первого моего любимца Паломы на ферме моего деда, собаки вдохновляли меня, они придали цель моей жизни и храбрость нести свое послание остальному миру. Это настоящее благословение – работать с собаками каждый день моей жизни, потому что это означает, что уроки продолжаются.

И это прекрасно, потому что я верю, что мне еще есть чему учиться. Человеческий мозг устроен сложнее, чем собачий, и у нас есть человеческое «эго» – но временами я думаю, что это усложнение всего лишь испытание, которое ставит перед нами Господь. Как и все люди, я еще нахожусь в процессе доработки.

Я счастлив, что меня поддерживают такие псы, как Джуниор. Собаки, с которыми я работаю, преподают мне новые уроки каждый день.

Обучение у собак делает меня лучше. Спросите меня, были ли у меня ошибки в отношениях – профессиональных или личных, – и я отвечу: да, конечно. Сделал ли я все для того, чтобы стать идеальным родителем? Нет. Вырастил ли я идеальных детей? Нет. Но спросите меня, воспитал ли я идеального пса, и я отвечу: да, много раз да. Все потому, что собаки начинают свою жизнь в совершенной простоте – и если мы дадим им безопасность и порядок, в который надо встроиться, их характер позаботится о себе сам.

Нам, людям, не хватает собачьей врожденной бесхитростности и невинности, только самые просвещенные и одухотворенные из нас достигают чистоты жизни, наслаждаясь настоящим. Но, даже если мы не можем полностью подражать собакам, мы можем научиться у них их лучшим качествам. Счастье, свобода и простота – вот одни из самых драгоценных даров жизни, которые приносит истинная связь с собакой или собаками.

А теперь еще раз закройте глаза. Попробуйте вместе со мной представить, что ваш день закончился вот так:

Вы пружинистым шагом мчитесь домой после работы. В тот миг, когда вы входите в дом, происходит воссоединение вас и ваших любимых, чувства так сильны, будто вы не виделись годами – вы обнимаетесь, танцуете, поете и празднуете, снова и снова выражая свою признательность и бескорыстную любовь друг другу. После энергичных упражнений на улице и прекрасного ужина вы вместе лежите на лужайке в облаке чудесных ароматов, песен сверчков и мерцающих звезд. Никто не разговаривает, потому что вы так много успели выразить друг другу, что слова не нужны.

Позже вы засыпаете на плече друг у друга, усталые и благодарные, не беспокоясь о том, что завтрашний день может оказаться не таким прекрасным, как сегодняшний.

Последнее, что вы успеваете ощутить, прежде чем уснуть, – чувство благодарности за то, что вам повезло жить такой богатой и насыщенной жизнью.

Этот простой, но глубокий урок, которому учат нас собаки, слишком важен, чтобы его игнорировать.

Нам просто нужно обратить внимание на них.

А теперь идите и – перефразируя популярное выражение – докажите, что вы именно тот человек, каким вас считает ваша собака!

Звезда телевизионных передач «Переводчик с собачьего», «Цезарь 911» и «Нация собак» канала National Geographic WILD, Цезарь Миллан также известен как исследователь поведения собак. Он автор таких бестселлеров, как «Путь Цезаря», «Главная книга “Вожака стаи”», «Член семьи», «Как вырастить идеальную собаку». Он основатель Центра психологии собак, расположенного в Санта-Кларите, Калифорния. В дополнение к своим семинарам и работе с проблемными собаками Цезарь также основал Cesar’s Way и Cesar Millan PACK Project – некоммерческие организации, которые занимаются спасением, реабилитацией и поиском нового дома для животных. Цезарь Миллан живет в Санта-Кларите со своей стаей из шести собак и невестой Джахирой.

Мелисса Джо Пелтьер была сопродюсером номинированного на премию «Эмми» телешоу «Переводчик с собачьего», выходившего на канале National Geographic WILD, и соавтором пяти предыдущих бестселлеров Цезаря Миллана. За работу на телевидении и в кино в качестве сценариста, режиссера и продюсера она удостоена премии «Эмми» и 50 других национальных и международных наград. Ее первый роман о жизни шоу-бизнеса «Бульвар реальности» был назван в Kirkus Reviews одним из лучших в 2013 году. Пелтьер живет в Нью-Йорке вместе со своим мужем и взятой из приюта собакой Френни.

Цезарь Миллан

Мои глубочайшие любовь и признательность Джахире Дар – женщине, которая завоевала мое сердце и поддерживает меня во всем, что я делаю. Спасибо Бобу Аньелло за то, что бросил эту книгу и за постоянные и мудрые советы в работе и в жизни, и Мелиссе Джо Пелтье – за то, что она вернулась к нам и отдала свои талант и преданность нашей команде. Моим сыновьям – Андре и Кальвину Миллан – спасибо за то, что каждый день учили меня, как стать лучшим отцом, и за то, что я могу гордиться обоими вами. Я всегда благодарен моему другу Джаде Пинкетт Смит, вместе с которой мы прошли через столь многое. И, наконец, я благодарен Дэдди – моему ангелу-хранителю, чьи удивительные жизнь и душа вдохновили меня превратить эти воспоминания, чувства и идеи в слова.