Первый этап подземелья пройден. Из того, что я видел, можно сделалась вывод, что Сергей вкладывал очки талантов не столько в себя, сколько в подконтрольных тварей, которых судя по звукам тут не меньше сотни. Обычно чтобы убить такого монстра, нужен целый рейд, но я справлюсь и один. Ведь я уже разгадал его секрет.

Я собирался вернуться к некроманту, как вдруг в него выстрелила с потолка серебряная паутина. Ричи даже вскрикнуть не успел, как оказался затянут в один из тоннелей.

Глава 20

Столкновение

Чтобы спасти некроманта и нагнать того, кто его похитил, я перестроил свой скелет. По периметру длинного позвоночника, который раньше был моим хвостом, расположил пять пар рук. Таким образом, я стал похож на костяную многоножку, которая быстро словно паровоз помчалась по стене и нырнула в один из тоннелей.

Я не слышал крика некроманта, но ощущал его. Его быстро тащили по извилистому тоннелю. Без сюрпризов как всегда не обошлось — путь мне преградила баррикада из сотни крупных насекомых. Они копошились, издавая мерзкий писк. Не сбавляя ходу, я выпустил в них костяной шип. Лапы, усики, куски хитина и вязкая слизь брызгами разлетелись по тоннелю. Ещё выстрел — путь свободен.

Во время погони я задумался, зачем вообще они нужны. Эти насекомые не атакуют, не накладывают никаких эффектов, лишь слегка замедляют моё передвижение. Нет. Это не имеет смысла. Эти жуки здесь явно для другого.

Пробившись через третью баррикаду насекомых, я едва не сорвался вниз, ведь вместо тоннеля меня ждала просторная пещера. Внизу озаряя всё бирюзовым светом, бурлило кипящее озеро. Из него местами, словно небольшие острова торчали кучки сталактитов. Над средним островом, связанный серебряной паутиной, висел Горячий Ричи. Он извивался, пытаясь вырваться из липких пут. Мага-паука не видно, но я точно знаю, что он где-то здесь.

Судя по обстановке, эта пещера — локация для битвы с боссом. Причём очень удачная для паука, который может двигаться по потолку и стенам. В то время как игрокам, придётся прыгать по сталактитам, которые скорей всего могут уйти под воду.

Благо для меня это не проблема. Я монстр слизь с бесчисленной вариацией скелетов. Если будет сильно надо, я стану даже птицей. Хотя пока не было времени, чтобы испытать подобный облик.

Условно, у меня несколько задач. Первая — не дать погибнуть некроманту. Вторая — победить монстра Сергея и при этом не убить его. Думаю, самым лучшим вариантом будет пригвоздить его к стене.

Я медленно пополз по потолку пещеры к некроманту. Внезапно из воды ударил гейзер кипятка. Опасная локация ничего не скажешь. Представляю, сколько здесь погибло игроков.

Достигнув центра пещеры, я взмахом костяной косы освободил Ричи от паутины. В благодарность он похлопал меня по слизи как щенка. Вот же странный парень.

— Вы только посмотрите, кто выполз из своей норы, — по пещере разнёсся скрипучий голос паука. Не трудно догадаться, что он обращается ко мне. — Что, разок повезло, и сразу возомнил себя великим монстром?

— Хватит трепаться! Покажись! — крикнул ему в ответ Ричи, пытаясь отыскать арахнида взглядом.

— Умолкни человечек! Не с тобой великий Каратель ведёт беседу. Я обращаюсь к мерзкой слизи, которой пора понять, где её место. Я в этом мире уже не первый год. Я сменил множество обличий. Знаю, то, что неведомо другим.

— Если ты такой могучий, то чего же ты бежишь и прячешься как крыса? — Ричи не понравились его слова. — В отличие от тебя, эта слизь встречает врагов грудью. Она не боится, она внушает страх.

— Я велел тебе умолкнуть!

Треск костра предупредил об атаке. В меня из посохов паука-мага полетело копьё изо льда. Я отреагировал мгновенно и пустил ему навстречу шип. Кость и копьё разбились друг о друга. Рухнувшие в воду куски льда спровоцировали гейзер.

Теперь всё ясно. Паук маг не обладает магией как таковой, но у него есть посохи и свитки. С их помощью он может стрелять ледяными копьями, которые при попадании нанесут существенный урон, и могу столкнуть в воду, где любой, включая меня, превратится в вареного рака. Но даже если копьё будет блокировано или разбито, куски льда упадут в воду и спровоцируют фонтан кипятка и пара, который если не убьёт, то причинит немыслимую боль.

Костяные шипы полетели навстречу ледяным копьям. Накачалась перестрелка. Паук-маг быстрей меня, но количество его снарядов ограничено свитками. Как только они закончатся, победа окажется за мной.

Крупные куски льда падали в воду, провоцируя один всплеск гейзера за другим. Густой белый пар заполнил пещеру, скрывая образ паука-мага.

— Я знаю, зачем ты сюда пришел, — скрипучий голос паука доносился отовсюду, сбивая с толку некроманта. — Привести с собой игрока умно, но у тебя ничего не выйдет. Тебе меня не победить, а уж тем более не заставить сказать, где он.

Продолжая монолог, паук-маг телепортировался нам за спины на островок из сталактитов. Он хотел застать меня врасплох, но против обладателя шестого чувства такой трюк бесполезен. Костяной шип разбил ледяное копьё прежде, чем паук-маг успел им выстрелить в меня. Осколки льда упали в воду, из-за чего гейзер обдал паука жгучим кипятком. По пещере разошелся мерзкий писк.

Я прицелился и выстрелил в паука-мага костяным шипом. Не успевая произнести заклинание телепортации, арахнид брюхом вжался в сталактиты. Шип пролетел у него над головой и гвоздём вошел в стену.

Радуясь тому, что я промазал, паук-маг победно встал на задние лапы. Посохи в его лапах ярко засветились, но тут же потускнели. Паук-маг недоумевающе уставился на них десятком чёрных глаз. Ещё одна попытка сотворить заклинание — никакого результата. Осознав в чём дело, арахнид посмотрел на шип, торчащий из стены. На нём висела сумка. Пошатываясь из стороны в сторону, она выбрасывала в воду свитки заклинаний.

— Это ничего не меняет, — прошипел паук и, пустив серебряную паутину, быстро пополз к ближайшему тоннелю.

Сначала я подумал, пусть идёт. Сражение над кипящим озером может привести к летальному исходу. Сергей нужен мне хоть и не очень целым, но живым. Но затем, я осознал свою ошибку. Паук-маг не какой-то моб, а живой человек — аниматор с большим стажем. Наверняка в одном из тоннелей у него припрятана сумка заклинаний. Причём эти заклинания могут быть сильнее предыдущих.

Я быстро выстроил из костей ноги как у лягушки и совершил прыжок. В