Мёч из света, ярким лучом вошел в мой череп и заставил его взорваться. В живых остался только жрец.

Андрей Евгеньевич вышел из игры, снял нейрошлем и подошел к окну. Он посмотрел на шумную улицу, думая о том, что где-то там находится его боевой товарищ — монстр слизь. Андрей Евгеньевич улыбался. Его нисколько не огорчало поражение. Он был рад тому, что нашел друга. Друга, который понимал его без слов. Он искренне надеялся встретить его вновь.

Я вышел из игры, будучи подавленным и разбитым. Даже отчёт системы с количеством убитых игроков и полученных за это денег не могли меня взбодрить. На тот момент я думал лишь о том, что упустил Сергея и теперь, без понятия, что делать дальше. Уверен, второго шанса у меня не будет. Если Сергей не дурак, то он возьмёт отгул и вернётся на работу лишь тогда, когда Саша перейдёт в общий мир, а я и Алиса останемся без работы.

Сергей вышел из полного погружения и, уставившись на меня, показал два фака. Я ответил ему тем же. Вот и поговорили. Вот и славно.

И как теперь смотреть в глаза Алисе? Как донести мысль, что я сделал всё, но сдержать обещание не сумел. Так, Вадим! Возьми себя в руки. Будь мужчиной. Ещё есть время. Целых шесть дней на то, чтобы найти и убить монстра Саши. Так, подумаем. Должен быть способ. Никаких идей.

Чтобы освободить разум от гнетущих мыслей и отвлечься, я пошел сделать себе кофе. Время выбрал максимально неудачно. А всё потому, что именно в два часа дня, как по расписанию, у кофейного аппарата стоял Марат.

Расскажу немного о том, что это за персонаж. Наверное, в каждой компании есть человек, который может говорить без передыху. Он ведёт бесконечный монолог, называя это диалогом. Так вот, Марат именно такой, только с одной отличительной особенностью. Его истории запрещены цензурой. То он рассказывает про лечение геморроя, то о глистах, которые если лезут не из жопы, то из глаза. То про несчастный случай, где кто-то облился кислотой или кому-то оторвало палец. В общем истории про то, о чём не захочешь слушать. Этот раз был не исключением.

— Привет, Вадим. Как сам? — широко улыбаясь, спросил Марат.

— Хреново, — ответил я, в спешке наливая кофе.

— У меня тоже не особо. На днях со мной такая история приключилась. Хочешь, расскажу — Не дожидаясь моего ответа, он продолжил. — Так вот ты знал, что

Договорить я ему не дал:

— Извини Марат, но сейчас мне не до твоих историй.

— Да ты послушай. Это каждый должен знать. Перед тем как заняться с девушкой сексом, её обязательно нужно возбудить. Попробуешь сделать всё на сухую, можешь порвать своего дружка. Потом придётся зашивать. Поверь, я знаю, о чём говорю.

— Хорошо, буду осторожен! — ответил я, поспешно удаляясь.

После того как я рассказал Алисе и Генри о своём столкновении с Сергеем, мы принялись исследовать окрестности Чёрной горы. Потратили на это целый день, но безрезультатно. Локация большая и опасная, но никаких намёков на босса.

Со слов Генри, столь сильный монстр должен источать особую ауру. Просто находясь рядом с ним, игроки, как и любые монстры, будут ощущать дыхание смерти за своей спиной. Но при определённых условиях эту ауру можно скрыть.

Непонятно лишь одно — для перехода в общий мир, помимо выживания, за семь дней нужно истребить сотню игроков. По сюжету, их жизни должны стать источником для открытия портала. По-другому в общий мир не попасть. Получается, рано или поздно, Саше придётся выйти в свет.

Конечно, не исключено то, что Сергей солгал, и мы ищем босса не в том месте. К моему удивлению Сергей не стал брать отгул. Я несколько раз наведался в его пещеру, но там было пусто. Как оказалось, этот змей, чтобы не терять зарплату, начал отыгрывать за нового монстра.

Пока Алиса и Генри продолжали прочёсывать мир в поисках босса, я занялся прокачкой. Нужно быть готовым, когда его найдут. За три дня я получил четырнадцатый ранг, собрал комплект стальной брони и нашел семнадцать осколков мёртвых боссов. До получения особого навыка оставалось найти ещё три осколка. Но сколько бы я не рыскал по локациям, они мне никак не попадались. И слава богу. Надоело умирать.

Главным моим достижением стало получение ульты. Ульта — самая сильная способность с большим временем перезарядки. Её применяют в самый ответственный момент. По большей части, я создал навык, чтобы противостоять большому количеству игроков, которые уже не раз мешали моим планам. Способность называлась — Токсичный фейерверк.

* * *

В офисе стояла тишина, а всё потому, что наступила ночная смена. Я надел нейрошлем, но в игру заходить не стал. Вместо этого затаившись наблюдал, что делает Алиса. Она что-то скрывает. Это чувство не покидает меня с нашей первой встрече. Сегодня я узнаю, в чём её секрет.

Глава 21

Секрет

Алиса двигалась подобно кошке, так же плавно и бесшумно. Никто и не заметил, как она вышла из офиса и оказалась в общем коридоре. В ночное время здесь безлюдно. Максимум кого можно встретить это уборщицу или техподдержку, но сейчас не было и их.

Я последовал за Алисой. Не сильно быстро, чтобы не спугнуть, но и не медленно, чтобы не потерять из виду. Украдкой наблюдал за ней из-за угла. Судя по движениям, Алиса избегает камер. Она знает их положение и слепые зоны. Со стороны она напоминает спецагента. Ну, или террориста. Всё зависит от её конечной цели.

Будучи заядлым игроком, я смог повторить все её движения, избегая взглядов камер. Проще простого. Хотя, чего я ожидал. Это ведь офисное здание, а не банк.

Вместо лифта Алиса воспользовалась лестницей и поднялась на пятнадцатый этаж. Насколько мне известно, это технический отдел. Там полно оборудования для поддержания правильной работы сервера. Проще говоря, это сердце игрового мира — его мозг. Там хранится информация обо всём, что происходит внутри игры. Локации, персонажи, игровые предметы и многое другое. Посторонним вход туда строго запрещен. На дверях даже есть табличка, но Алису это не остановило.

Алиса использовала «заимствованную» у охранника ключ-карту. Дверь издала неприятный писк и отворилась. Алиса вошла внутрь, я едва успел, чтобы прошмыгнуть за ней. Впереди её ждали длинные коридоры с множеством дверей.

Услышав посторонние шаги, Алиса спряталась за стеллаж. Мимо неё прошел охранник. Довольно необычный.