Понимание связи кишечника с общим состоянием здоровья может привлечь внимание к тому, что мы выбираем и каким воздействиям подвергаемся. Это необязательно психологические или стрессовые воздействия. Некоторые воздействия, которым мы подвергаемся ежедневно, влияющие на здоровье в долгосрочной перспективе самым непредсказуемым образом, находятся у нас под ногами. Буквально.

Когда я рекомендую пациентам и друзьям носить хорошую удобную обувь, то имею в виду именно то, что говорю. Не умрем ли мы от инфаркта на десять лет раньше, если вместо удобных кед носим модные ботинки? После этой главы предлагаю сделать собственные выводы. Все начинается с воспаления.

В последние годы о воспалении говорят много. Похоже, как и в случае витамина D, ему создают пиар-кампанию: то ли дело мелькают заголовки то со словом «воспалительный», то с его противоположностью – «противовоспалительный». Подозреваю, что вы нетвердо ориентируетесь в теме, поскольку ваши знания основаны на подобных случайных статьях и информации, уже изложенной в этой книге, но предполагаю, что вам хочется знать больше.

Все знакомы с воспалением, сопровождающим порезы и ссадины на коже, его симптомы – боль, нарастающие опухоль и покраснение. Всем известно, что такое боль от порванной мышцы, сломанной кости или солнечного ожога. Если вы страдаете от аллергии или артрита, то знаете, что воспаление проявляется и другими путями: это чихание, зуд, сыпь, крапивница, болезненность в суставах и грызущая боль и т. д. Но воздействие воспаления значительнее, оно может повлиять на ваши органы и системы, даже если вы о нем не знаете и его не чувствуете.

Хотя воспаление – часть естественной системы защиты организма от чужеродного воздействия, например болезнетворных бактерий, вирусов и токсинов, его избыток вреден. Когда воспаление становится избыточным или неконтролируемым, оно начинает разрушать иммунную систему и приводит к хроническим проблемам и/или заболеваниям. Это как включить обогреватель для поддержания тепла и уюта. Если его не выключить после достижения заданной температуры, то станет жарко, некомфортно и опасно. Вскоре предметы в такой окружающей среде окончательно испортятся.

Казалось бы, воспаление не связано со многими состояниями и заболеваниями, но результаты массы исследований, проведенных в разных странах, доказывают, как коварно влияние хронического воспаления. Отдельные виды воспаления коррелируют с наиболее тревожными современными дегенеративными заболеваниями, в том числе болезни сердца, болезнь Альцгеймера, рак, аутоиммунные заболевания, диабет и преждевременное старение. Мысли не допускаю, что хроническое состояние не связано с воспалением, приводящим к разбалансировке системы. Это, в свою очередь, ведет к ухудшению здоровья, так же, как и многие уже упомянутые воздействия, включая избыток витаминов, антиоксидантов, калорий и проч.

В основе воспаления лежит концепция оксидативного стресса, который, говоря упрощенно, является биологической коррозией, ржавлением органов и тканей. Процесс может происходить снаружи, приводя к морщинам и преждевременному старению, и внутри, где он ведет к сужению сосудов, повреждению клеточных мембран и вносит хаос в сложные внутренние структуры. Конечно, человеческое тело не ржавеет, как металл, подверженный воздействию солнца и дождя, но аналогия с ржавлением поможет понять химические реакции, происходящие при оксидативном стрессе. Я уже упоминал, что оксидация является нормальной частью повседневной жизни, но избыточная оксидация может стать проблемой. Новые технологии помогут понять суть процесса воспаления и то, как его контролировать. Затем будут разработаны показатели для количественного определения воспаления и отделения «плохого» воспаления от «хорошего». Какое-то воспаление нужно, а какое-то – нет. Исследование JUPITER, о котором сказано в главе 2, было одним из первых, обозначивших воспаление как основу болезни.

В реальности последовательность событий, начинающихся с воспаления и заканчивающихся развитием инфаркта, очень сложна, включает в себя изменения в коронарных артериях и сосудах, питающих сердце, но результат один: повышенная вероятность опасного для жизни инфаркта.

Когда становится понятно, что главное – максимально блокировать нежелательное воспаление, то появляется вопрос «как». Как узнать, что и почему происходит и как этим управлять? Это не всегда просто, но, уверен, вы даже не вспомните о хроническом воспалении, которое стимулируете каждый день и которое можно устранить. Задумаемся, например, если женщина носит неудобную обувь, то как повлияет постоянное небольшое раздражение на ее организм в целом? Определенные виды деятельности связаны с риском, и если вы лесоруб, ловец крабов или футболист, неудивительно, что вы окажетесь на более высоком месте в таблице смертности. Это яркие примеры профессий, представители которых преждевременно умирают чаще выбравших менее рискованные профессии. Некорректно приравнивать «офисный планктон» в неудобной обуви к ловцу крабов, который работает в открытом море в тяжелых условиях, но вопрос остается: как влияет воспаление на смертность при различных условиях и какой его прессинг вызывает повреждения организма? Возьмем крайний случай – рассмотрим игрока в американский футбол, который проводит много времени на поле и, соответственно, наносит и получает массу ударов. Существует отрезвляющая статистика, опубликованная в 2006 году как часть проведенного исследования[4]. Итак: