– Влезли в ступу, ты велела мне трусы натянуть. Потом сюда пришли, я в брюки влез. А носки где? Я ушел без них, постеснялся спросить. Но, знаешь, с голыми лапами в ботинках в декабре прохладно. Можно, я в ступе пошарю?

– Она пустая, – прошипела я, – газ выпущен, емкость сложена! Никаких носков в ней не было! Купи себе другие.

– Зачем? Старые хорошие, – возразил Антон, – не люблю деньгами расшвыриваться.

– Сейчас подарю тебе новую пару, – пообещал Макс и расхохотался, – в конце концов, в потере тобой нижнего белья виновата моя жена. Не следовало ей тебя, голого, в ступу запихивать.

– Простите, спасибо за Микки, побегу домой, – пролепетала Луиза и исчезла вместе с крысом.

Я посмотрела вслед соседке. Вот так рушится репутация. И ведь Антон говорил правду! Вот только Луиза неправильно поняла парня. Правда – такая хитрая вещь, она легко может показаться ложью. Но и ложь без труда прикинется правдой. На самом деле муж блондинки не вовремя домой вернулся. И я, пожалев юношу, без одежды его в ступу запихнула.

Прошло полгода. Мы с Максом стояли в аэропорту, рассматривали табло, хотели понять, не задерживается ли наш рейс.

– Успели, – прочирикал сзади веселый, знакомый голос.

Я обернулась и вздрогнула. На расстоянии вытянутой руки находилась Нина. На Осокиной красовался очень красивый твидовый костюм, на который я давно заглядывалась, но так и не купила по причине элементарной жадности. В правой руке наша бывшая клиентка держала сумку. А я знаю, что это кожгалантерейное изделие названо в честь одной актрисы, удачно разрекламировано и стало показателем успешности и мечтой многих женщин. Поэтому стоимость кошелки зашкалила даже за все неразумные пределы. Туфли Осокиной тоже оказались не из дешевых. Но мое внимание привлекла не одежда и аксессуары, а украшение, которое горело на шее Нины: золотая птичка с ярко сверкающими глазами-бриллиантами и красно-кровавым клювом-рубином.

Пару секунд мы с Ниной смотрели друг на друга, потом Осокина всплеснула руками:

– Лампочка! Вот так встреча! Чудесно выглядите!

– Вы тоже, – пробормотала я и не удержалась от вопроса: – Елена подарила вам украшение своей мамы?

– Вы ничего не знаете? – изумилась Нина. – Елена скончалась. И Анастасия тоже! Помните, как я примчалась к вам с записью разговора сестер?

Я кивнула.

– Они обе умерли, – всхлипнула Осокина, – от инсульта. Я стала единственной наследницей имущества отца и всего, что находилось в центре и коттедже Елены. Они не успели переоформить недвижимость на себя. Ой, это долгая история, нет ни времени, ни желания ее вспоминать.

– Нинуша, мы опаздываем на рейс, – подал голос мужчина.

– Бежим, Феденька, – засуетилась Нина. – Пока, Лампочка! Хорошо вам отдохнуть.

Я молча смотрела вслед паре.

– Нина не ушла от Федора, – произнес Макс.

Я вздрогнула:

– Похоже, Осокина хитрее всех. Она вела свою игру, прикидывалась глупой и больной. Сумела обмануть Настю и Елену, знала об их планах, подождала, пока они избавятся от Варвары, и отравила единокровных сестер. Как она их на тот свет отправила, понятия не имею. Но тихая Ниночка это сделала. И теперь она богатая дама.

– Судя по присутствию Федора в ее жизни, он ей помогал, – предположил Макс, – втерся в доверие к Анастасии, хорошо сыграл роль супруга-предателя. Елена решила отравить Варвару, а та не сразу погибла, исчезла. Котова испугалась, позвонила Анастасии, та вызвала Федора, он обшарил окрестности, нашел тело. Солгал Мальцевой, что закопал его, а сам…

– Вынес труп на дорогу, – перебила я, – оставил там лежать и позвонил своему приятелю. Помнишь, как Нина говорила: «Мой жених еще работает на телевидении, его туда близкий человек устроил, он в очень рейтинговой программе про всякие ДТП рассказывает».

– Да, – кивнул Макс, – проболталась она, а мы мимо ушей ее слова пропустили. А еще Федя позвонил Илье, попросил того помочь с моргом. Стилист все сделал и удрал в Швецию, испугался, вдруг полиция узнает о том, что милый Илюша помог концы в воду прятать. Вот и решил пересидеть в тихом месте. Он действительно на все за деньги готов.

– Одного не пойму, зачем им все это понадобилось? – нахмурилась я. – История с телом?

Вульф взял сумку:

– С какой целью Нина к нам пришла? На самом деле никакого ДТП на Шри-Ланке не было, Федор наврал Анастасии. И нам лапшу на уши навешали. Вся многоходовая история затеяна, чтобы мы вышли на Котову и на детский центр. Федор якобы заодно с Настей и Еленой, а последняя велела ему Нину убрать. Не нужна ей лишняя наследница. Но у Осокиной и Воробьева свой план избавиться от законной и крестной дочерей, получить все наследство в свои руки. Елена и Анастасия молоды и здоровы. Их внезапная смерть вызовет подозрения. Думаю, Котову они хотели отравить, но яд можно обнаружить в теле. Вот уверен. Нина и Федор встретились с Варварой, пообещали ей часть наследства, если та приедет со скандалом в центр. Скорее всего, пара рассчитывала, что Елена отравит самую скандальную наследницу. И вышло так, как они задумали. У нас не было ответа на вопрос: как паспорт Нины попал в карман одежды Варвары! Да просто. Его туда Воробьев сунул. Чтобы мы, у которых уже побывала «жертва ДТП», удивились наличию документа, стали копать в этом направлении и выяснили: Варвара воспитывалась у Котовой, приезжала к ней… И как нам узнать настоящее имя Варвары? Детективам позвонит Нина, зарыдает: «Я жива, мой паспорт украли, знаю кто…» И далее соврет, где они со Смычковой пересекались, отправит нас в детский центр к Котовой. А мы быстро сориентировались, прикатили в морг, нашли Никиту. Тут в истории появляется «Птица любви», которую парень стащил! Мы сами выходим на детский центр и пошли разматывать клубок.

– Воробьев предполагал, что Варвара умрет, – продолжил Макс, – был уверен, его позовут прятать тело. И придумал свой план, чтобы нас направить на убийцу. Но ты увидела яркий лак на ногтях покойной и поняла, что это не Нина. Зря они паспорт использовали. Но никто не мог предположить, что ты насторожишься при виде лака не того цвета, мы поедем в морг и сами выйдем на Котову.

Я потрясла головой:

– Послушай, мы не довели расследование до конца. Нина заявила, что к ней вернулась память, и отказалась от наших услуг. По какой причине Осокина обратилась в детективное агентство, нам точно неизвестно. У нее и Федора был какой-то план, но мы его не знаем. Как они лишили жизни Елену и Анастасию? Ответа нет. Вероятно, парочка поняла, что детективы не идиоты, они быстро бегут по следу, и просто испугалась. Какой информацией мы точно владеем? Елена хотела убить Варвару и сделала это. Осокина и Федор определенно общались с Мальцевой, понимали, что та хочет получить все наследство. Вспомни, как дантист всполошилась, когда я к ней пришла. Может, одна из целей обращения Нины к нам – довести до ужаса своих единокровных сестер? Имейся у нас возможность продолжить работу, мы непременно бы все узнали! Но клиент велел прекратить расследование.