— Это еще почему? — удивляюсь я.

— Твой вопрос предполагает, что у меня это уродливое в гардеробе есть! Я что, по-твоему, ужасно одеваюсь?!

— Ой, извини, не подумала… Нет, конечно! — поджимаю губы. — Блин, значит, придется идти сегодня по магазинам…

— За балахоном для пугала? Зачем тебе это надо?

— Ну как зачем? Для встречи с Михаилом!

Мы с Малышевой обсуждали предложение Потапова до глубокой ночи. После вчерашней встречи я никак не могла найти себе места. Мозг буквально лихорадило от собственной глупости. Сама не поняла, как подписалась на пытку под названием «Налаживание мостов». Какие там мосты, какое там узнавание друг друга — я от него в прошлый раз еле ноги унесла, мне повторов не нужно. Только вот как вдолбить это в мужнину голову… Он же непробиваемый!

Одно радует, вот в этот раз Потапов сам загнал себя в угол. Он и правда человек слова, а значит, после десяти встреч вынужден будет от меня отстать. И я наконец вздохну свободно.

Как там было в Мальчише-Кибальчише:

«Нам бы только ночь простоять да день продержаться…»

Вот и мне почти так же.

Ладно, я с этим человеком протянула три года, уж десять встреч как-нибудь переживу. Но если Михаил думает, что мы будем приятно проводить время, он сильно заблуждается. Я пригласила его завтра на замечательный фильм — «Любовная любовь». Великолепная мелодрама, если хочется, чтобы тебя начало тошнить в первые пятнадцать минут фильма. Уж насколько я люблю мелодрамы, но от трейлера к этому фильму даже у меня скулы свело. Оценки у картины соответствующие — три звездочки из десяти.

Потом я поведу Михаила в мой «самый любимый» ресторан — рыбную забегаловку напротив. Закажу ему щуку в томатном соусе, пусть мучается, достает из ужина кости, пока я буду восхищаться фильмом. Чует мое сердце, десяти подобных свиданий, да еще и без секса, мой муженек просто не выдержит и улетит в свою Пермь раньше срока.

Сегодня утром мне пришла в голову гениальная мысль, как еще больше усугубить дело. Делюсь идеей с Иришкой:

— Потапову нравится, чтобы я выглядела скромно, так? Так! Вот и прекрасно. Значит на завтрашний вечер никакой косметики, волосы в пучок, уродливая одежонка. Пусть наслаждается общением с такой девушкой!

— Тебе не кажется, что перебор? — морщит лоб подруга. — По-моему, паршивого ужина и фильма достаточно, зачем еще и над собой издеваться…

— Надо бить по всем фронтам!

— Ну, если надо… Так пойдем вечером по магазинам, в чем проблема?

— В отсутствии финансов… А у тебя случайно нет?

— Финансы? — татуированные брови моей подруги взлетают вверх. — Если они у меня и есть, то я не в курсе дела! Я недавно практически обнулила кредитку. Это ты у нас денежная дама, куда дела свои финансы?

— Линзы купила для фотоаппарата. Эх…

— Слушай, так не честно! — возмущается подруга. — Ты собираешься купить ненужную вещь для свидания с ним, вот и бери у него на это деньги! Думаешь, не даст?

— Еще как даст! С удовольствием! А потом волоком до Перми тащить будет… Ему только повод дай, опять начнет давить! Это ж не человек, это суперпресс!

— Какой пресс? — хмурится Малышева.

— Который машины сминает в блинчик! Идеальное описание моего мужа… Эх, придется соглашаться на рекламу Blue Royal.

— Это ж гостиница вроде, не твой профиль!

— Они хотят, чтобы я сделала серию постов об их ресторане. Но там менеджер такой противный, фу! Ладно, делать нечего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Этот же день:

15:00

Аля

— Вот наш главный зал… — размахивает рукой менеджер Blue Royal.

По телефону я его себе таким и представляла. Низенький, прыщавый, в круглых очочках, а гонору на четверых огромных мужиков. Впрочем, не удивительно. Отель-то с претензией на утонченную аристократическую роскошь. Везде, где только можно, ковры, обитые бархатом диваны и кресла, даже ручки дверей покрыты якобы золотом. Сплошной пафос. Почему бы и персоналу не соответствовать.

Зал ресторана такой же стильно золотистый с обитыми синим бархатом стульями. Моя задача — сделать снимки для нового сайта отеля, а также необходимое количество кадров для рекламных постов в «Вишенку для торта».

— Управьтесь по возможности до семи, пока гостей немного! — с этими словами менеджер изволит покинуть помещение.

— Отлично! — кивает Краснов.

Сегодня меня на съемки привозит именно он. Сам вызвался, я его, понятное дело, не просила. Мой босс в последнее время снова активизировался. Что ни день, то намек на новое свидание, хотя я уже не раз доходчиво ему разъясняла, что одного ужина в его компании мне хватило с избытком.

Краснов осматривает почти пустой зал, показывает на столик в самом углу:

— Вон отличное место для начала…

Да, еще забыла упомянуть, что помощник из моего босса как танцор с метровыми тестикулами. Он умеет только командовать. Видение композиции у него тоже всегда свое, как правило, совсем на мое не похожее.

— Юр, — начинаю я осторожно, когда мы подходим к выбранному Красновым месту. — Давай я сама, а? Ты ж еще в налоговую собирался? Вот и езжай спокойно…

— У тебя сумка с оборудованием тяжелая, сама потом не утащишь!

— Я ее полгода сама таскаю, и нормально… — на всякий случай напоминаю, вдруг забыл.

Мой шеф морщится, будто всадил в палец занозу и неделю не может вытащить.

— Аль, ну что ты ершишься… Я ж как лучше хочу!

И тут он кладет руку мне на талию. Смело так кладет, будто я разрешила. Я пытаюсь вывернуться, но в этот раз Краснов слишком настойчив:

— Мне твои «нет» надоели, я «да» услышать хочу! — грозно шипит он мне в ухо.

Тут слышу звук отворяемой двери, а после гораздо более грозный голос:

— Клешню свою от нее убрал!

Это даже не рык, это какой-то потусторонний рев.

Я оборачиваюсь в сторону мужа и цепенею.