Калеб был вне себя от гнева, вины и потрясения. Из-за кожаной куртки и полной дядюшек машины мне было неудобно к нему прикасаться, и я украдкой дотронулась до его щеки. Он вздрогнул и тяжело вздохнул, словно избавляясь от накопленной злости. Наши взгляды встретились. Он склонил голову мне на плечо.

– Ты творила что-то невероятное! Даже я не смог бы ударить так высоко.

Мне хотелось рассмеяться, но из-за боли получилось только улыбнуться.

– Да уж! Карате пришлось как нельзя кстати.

Сидевший неподалеку отец Кайла довольно улыбнулся.

– Еще бы! – вздохнул Калеб. – Мэгги, прости, что все так вышло.

– Ты не виноват.

– Я знал, что он тебя преследует, только не понимал почему. Надо было не ехать или оставить кого-нибудь с тобой…

Короткая поездка до дома Кайла закончилась. Калеб взял меня на руки, вынес из машины и прошел через скрипучую калитку. Забор был таким же, как и в доме его родителей, – с коваными полумесяцами, расположенными на некотором расстоянии друг от друга.

Кайл выбежал нам навстречу. При виде меня у него глаза на лоб полезли. Чудненько, теперь еще один будет считать себя виноватым.

– Ох! Мэгз, что случилось?

– Маркус, – коротко пояснил Калеб, неся меня к дому.

– Ни фига себе! Мы же совсем недавно с тобой расстались. Наверное, он за нами следил и ждал, когда я уйду.

– Ты был с Мэгги? – спросил Калеб и посмотрел на меня.

– Да, Кайл встретил меня после работы.

– Ты был занят, и мы решили прогуляться в парке, – с легкой усмешкой ответил Кайл. Будь у меня силы, я бы ему устроила! – Потом пошел дождь, и я проводил ее до дома.

– Так вот почему у нее температура и болит горло?! Ты гулял с Мэгги под ледяным дождем? – выпалил Калеб, перенося меня через порог. Наверно, мое недомогание он сам почувствовал, потому что я ничего не говорила. – Ты простудилась?

Я чувствовала себя совершенно больной: мало того что попала под холодный ливень, так еще и избили. Но я промолчала.

На кухне женщины пили кофе. Наверно, им сообщили о случившемся, потому что выглядели они встревоженными.

Рэйчел поднялась нам навстречу.

– Ах, Мэгги! – Она нежно провела по одному из ожогов на моей руке. – Боже мой! Ну и досталось же тебе.

– Я отнесу ее наверх, мам.

Она кивнула. Джейкобсоны молча смотрели, как Калеб несет меня вверх по лестнице.

– Мэгги, у тебя жар!

Калеб снял с меня мокрую одежду, переодел в футболку с группой «House of Heroes» и свои боксеры, потом уложил в постель. Я не просила, но он не спрашивал разрешения. Ведь Калеб – мой нареченный, поэтому имеет право обо мне заботиться. Когда я снимала мокрый топик, он увидел ожоги по всему телу и думать забыл про мою наготу. Все мысли были о том, что он сделает с Маркусом. Теперь негодяю не поздоровится!

– Все нормально, – хрипло проговорила я.

– Ничего подобного! – воскликнул Калеб, укрывая меня одеялом до подбородка. – Ты все еще мерзнешь?

Я кивнула. Мне было очень холодно.

Калеб стянул рубашку и джинсы, остался в одних боксерах и залез в постель. Мы легли лицом друг к другу, сплели ноги и обнялись, чтобы поскорее меня отогреть. Калеб погладил меня по плечу и расстроенно вздохнул.

– Со мной все в порядке, – заверила я.

– Только потому, что ты смогла за себя постоять! Меня-то рядом не было…

Чувствовала я себя неважно, но мне хотелось его поцеловать и погасить гнев. Я коснулась Калеба губами, надеясь хоть немного снять его напряжение. Он чуть расслабился, однако на поцелуй не ответил. Я разочарованно отпрянула и уставилась на него.

– Со мной все в порядке! – повторила я.

– Да, однако это не моя заслуга. И не Кайла. Кстати, чем вы с ним занимались? – тихо спросил он.

– Он подошел к кафе, когда я закончила работу. Я прочла твое сообщение, а Кайл сказал, что в курсе, и предложил составить компанию.

Калеб кивнул и сердито сжал губы.

– Браво, Кайл!

– Я велела ему не чудить, и он вел себя отлично, совсем как раньше. Потом начался дождь, мы побежали домой, но вымокли до нитки и очень замерзли. Папа отвез Кайла домой, а меня загнал в душ. Чуть позже Маркус влез в окно и сказал, что его отец застрелил тебя при попытке проникновения…

Вспомнив об этом, я задрожала. Калеб обнял меня покрепче.

– Никуда я не уйду! Я тебя не оставлю, – заверил он.

– Сначала я подумала, что на пару минут задремала, но он был так убедителен и… – Я всхлипнула, по щекам побежали горючие слезы. Мое тело переживало заново всю боль, которую я испытала, услышав эти слова. – И он сказал…

– Ш-ш! Не надо, Мэгги! Я же обещал тебя не оставлять. Мы будем вместе всегда! Предупреждаю в первый и последний раз: с этого дня я стану тираном!

Я рассмеялась и снова всхлипнула.

– Пусть! Я не против. Просто хочу быть с тобой!

– Будешь! Только сначала разберемся с основной проблемой. Давай придумаем, что рассказать твоему отцу. Он не должен быть в теме, но его необходимо успокоить. Я не хочу, чтобы ты снова его потеряла!

– Я тоже! Ума не приложу, как ему все объяснить.

– Предлагаю такой вариант: мой папа пойдет к твоему и скажет, что мы едем на пару недель куда-нибудь отдохнуть и приглашаем тебя с собой. Он умеет убеждать.

– Может, и сработает. И мы поживем у тебя?

– Нет, мы уедем вдвоем, только ты и я. Твой отец об этом не узнает. Чем дальше ты отсюда, тем труднее наслать эхо-сон. Мой папа останется и попробует решить проблему, а я буду тебя беречь и охранять.

Хотя идея уехать вдвоем с Калебом мне невероятно понравилась, я забеспокоилась.

– Куда же мы отправимся?

– Это моя забота.

– Ты не знаешь или не хочешь мне говорить?

– Тебе лучше пока не знать. Мало ли что случится до нашего отъезда.

Я сообразила, что Калеб не хотел, чтобы Маркус или его дядя проникли в мои сны и узнали, куда мы делись.

– Перед отъездом мне надо уладить вопрос с работой, – прошептала я, прижимаясь к нему.

– Ох, ты такая горячая! – пробормотал он.

– Спасибо за комплимент!

Он рассмеялся, и я улыбнулась. Мне хотелось его насмешить.

– Ты горячая штучка, причем в обоих смыслах. Температуру надо сбить! Давай позову бабушку или маму, у них найдется лекарство.

Я вцепилась в него изо всех сил.

– Пожалуйста, не уходи!