Он кричит от боли.

– Мужчин вроде тебя нужно держать под замком. Исчезни, прежде чем я забудусь и покажу тебе, что такое настоящая боль.

Это ничтожество сбегает от нас, ковыляя прочь из комнаты, и я надеюсь, что больше никогда не увижу его рожу.

– Все в порядке? – обеспокоенно спрашивает Дрейк.

Он стоит передо мной, берет мое лицо в свои большие ладони и проверяет, не ранена ли я, но я в порядке. В его взгляде тревога, забота и много гнева.

– Все нормально, – заверяю я его и хочу отстраниться, потому что он слишком близко, но он мне не дает.

Я сдаюсь и чувствую облегчение рядом с Дрейком. Тут я начинаю сомневаться, было ли разумно увольняться только потому, что я в него влюблена. Я знаю, что он что-то ко мне испытывает. Почему тогда не взять то, что он может дать? Я не хочу менять Дрейка, мне он нравится таким, какой он есть. Я всегда в шутку замечала, что его самоуверенное поведение вместе с его заносчивостью мне противно, но это не так. Эти качества и составляют Дрейка, и он прав: перед ним сложно устоять. И сейчас он стоит передо мной и так встревоженно смотрит, что я уверена, он готов свернуть горы, чтобы обеспечить мне безопасность.

– Почему я тебе не верю? – нежно спрашивает он, берет меня за запястье и проверяет пульс.

Мое сердце неконтролируемо колотится, но это связано не со встречей с тем придурком, а с близостью Дрейка. Он выглядит так чудесно, что на сердце становится тяжело. Я никогда не видела мужчины красивее, никогда не ощущала того, что чувствую сейчас. Даже если мои чувства безответны, я о них не жалею, потому что любить Дрейка – значит чувствовать себя живой.

– Он тут ни при чем, – бормочу я, погрузившись в его волшебные глаза, в его нежную душу, которую он редко раскрывает.

Мое сердце колотится уже в горле, когда он проводит большим пальцем по моей щеке. Оно стучит как бешеное в груди, словно хочет выскочить и соединиться с его сердцем.

– Знаю, – бормочет он мне в губы, без заносчивости или попыток пофлиртовать.

Он чувствует, он знает, что я схожу по нему с ума, что я безнадежно влюблена в него. В его юмор, его голос, его сердце, которое он понемногу мне открывает. Даже если я уволюсь, я не смогу отделаться от него, да и не хочу этого. Потому что хоть он и промолчал в бассейне, сейчас он как открытая книга, пусть и слова не сказал. Я знаю, что он постарается, чувствую это кончиками пальцев. Внезапно Дрейк смотрит на меня с пониманием, словно только сейчас все обрело смысл и открыло ему глаза. Он подходит ко мне поближе, так что его пламя переходит на меня, и мы потрескиваем, точно лесной пожар, и не можем больше сдерживаться.

– Теперь я знаю, – горячо шепчет он и запускает руку мне в волосы.

Его губы прижимаются к моим. В мгновение ока нас охватывает пламя. Я впиваюсь пальцами в его бедра, и Дрейк прижимает меня к соседней стене. Я ахаю, когда его язык проскальзывает мне в рот, словно там ему и место, словно нет ничего естественнее. Это не нежный поцелуй, как показывают в фильмах, ведь мы слишком долго ждали.

Мы уже целовались в Новый год, но сейчас это столкновение – то, что сложно описать словами. Это нужно прочувствовать, и именно этим я и занимаюсь. Я чувствую то, что он не может сказать, как сильно он меня желает. Дрейк целует меня, словно не может остановиться, словно я смысл его жизни, прижимается ко мне бедрами. Я стону ему в губы, готовая растаять в его объятиях. Его правая рука оставляет мои волосы, спускается к моему горлу, а другая нежно гладит мою левую грудь.

Я выдыхаю, когда Дрейк отпускает мои губы и покрывает поцелуями мою шею. Его язык лижет кожу над пульсирующей веной.

– Черт, – шепчу я и впервые чувствую себя не сильной женщиной, которая может со всем справиться, а частью целого.

Дрейк отрывается от моей кожи и смотрит на меня темными глазами. Мы оба тяжело дышим от желания и попытки сдержаться.

– Это… – шепчет он.

– Невероятно, – заканчиваю я за него и улыбаюсь ему покрасневшими от счастья глазами.

– Все только начинается, – отвечает он с грязной ухмылкой и снова приближается ко мне. – Так будет всегда, – шепчет он и целует меня так долго, что я начинаю задыхаться.

Если бы в комнату не вошел официант проверить, достаточно ли напитков, я не уверена, что мы смогли бы сдержаться. Я чувствую радость и облегчение, что этот бар так долго пустовал, и мы смогли добраться до поцелуя.

– Пойдем, – тяжело шепчет он мне в ухо.

Мы оба отвечаем на понимающую улыбку официанта и направляемся к Клинту, чтобы попрощаться, но внезапно возле нас появляется Тиган.

– Ты тут, Эддисон. Есть минутка для меня? Моя подруга не верит, что на мою вечеринку пришла Э. Кэмерон.

Я улыбаюсь, мне льстит, что она рассказала своим друзьям обо мне. Подростки не самые мои рьяные поклонники.

Я смотрю на Дрейка, а он на меня, с гордой улыбкой.

– Давай, иди. У нас вся ночь впереди.

Я киваю, не в силах скрыть предвкушение и заставить сердце биться медленнее, когда Дрейк рядом.

– Увидимся позже, – шепчу я и отпускаю его руку, хотя мне хочется броситься на него.

Пока мы с Тиган идем в зал, где шумит вечеринка, она поворачивается ко мне и произносит:

– Он лучший.

– Твой папа?

– Нет, Дрейк. Он думает, что я все еще маленькая девочка, с которой он играл в футбол, но я уже давно выросла. Я знаю, что он видит в папе друга и любит нас, хотя и не подает виду. Папа понял это, когда мы внезапно потеряли маму. Без Дрейка он бы сломался, но тот показал ему другой путь, без отчаяния. За это я ему всегда буду благодарна.

– Приятно слышать твои слова.

– Я говорю это потому, что знаю, что он в тебя влюблен. Я на тебя не злюсь. Когда мне было четырнадцать, я тоже в него влюбилась, хотя он в два раза старше.

Я понимаю ее, потому что собственным телом чувствую, как он влияет на женщин, юных или зрелых. Если бы перед ним можно было устоять, Фаррах бы за ним не бегала, и он бы не развлекал каждые выходные новую женщину.

– Да, Дрейк – нечто особенное, – вздыхаю я.

Я едва могу дождаться, когда мы с ним останемся наедине, поцелуй все еще горит на моих губах. Мы с Дрейком рассчитывали уйти пораньше, но работа нас не отпускает. Сначала на короткое время вырубается электричество, но Дрейку удается с этим быстро разобраться. Потом заканчивается мороженое, и добавку привозят спустя вечность. Гости этого не заметили, но мой босс возмущен.

Я замечаю, что на работе он тщательно следит, чтобы все шло по плану, без заминок. Дрейк хорошо с этим справляется, иначе Клинт бы не вызвал его из Нью-Йорка, чтобы подарить своей дочери незабываемую вечеринку. Мы наконец покидаем праздник только в два часа ночи. Мы садимся в лимузин Клинта, Дрейк берет меня за руку, и я откидываю голову ему на плечо. Ночь получилась напряженнее, чем я ожидала, так что хочу не хочу, я тут же засыпаю.