сидела в своей гостиной. Она пила горячий шоколад с зефирками и ждала, когда ее лучшая подруга Элли закончит разговаривать по телефону со своим парнем. Когда наконец-то та появилась в дверном проеме, то Джесс увидела, подруга чем-то огорчена.

– В чем дело?

– Он не хочет ехать с нами кататься на лыжах! Ты представляешь? Даже твой скучный Винсент, – Элли осеклась, – Прости, твой бывший скучный Винсент, всегда составлял нам компанию. Это традиция. Мы всегда катаемся в этот день! Ведь так? – Элли спрашивала подругу, уверенная, что наверняка знает ответ на свой вопрос, но в этот раз по лицу Джессики она поняла, их ответы не совпадают. – Нет… Только не говори… Этого не может быть…. Ты не можешь поступить так с нами… Почему? Ты уезжаешь к родителям раньше, чем собиралась?

Джессика отрицательно покачала головой.

– Я вообще к ним не поеду.

– Тогда, в чем причина? Почему ты хочешь нарушить нашу традицию?

Джессика нервно теребила низ свитшота. Она не знала, как сказать эту новость подруге.

– Я думаю, тебе лучше присесть.

Элли с подозрением сощурила глаза и смотрела на Джесс.

– Мне не нравится твой тон. Выкладывай.

Джессика закрыла лицо руками.

– Я беременна.

– Дерьмо!

Джессика убрала руки и широко распахнув голубые глаза, удивленно посмотрела на подругу.

– Прости. Я не это имела в виду. Ребенок –э то счастье и все такое. Но… Кто? От кого? Неужели ты переспала с Деймоном и не сказала мне?

– Что?! Нет… Я не спала с Деймоном. Отец моего будущего ребенка – Майкл.

– То есть, это примерно…

– Семь-восемь недель… В ту ночь, перед нашей ссорой мы не предохранялись, и я не пила таблетки.

– И что ты будешь делать?

– Здесь нет вариантов. Это ребенок. И он от любимого человека.

– Но вы с ним расстались. Ты собираешься растить его одна?

– Это не меняет факта, что я люблю его и хочу этого ребенка.

– Ты ему расскажешь?

– Я не знаю, что делать с этим… С одной стороны, ребенок должен знать, кто его отец. И Майкл должен знать, что у него есть ребенок. Но с другой стороны… Я не думаю, что он поверит, что это его ребенок…

– Почему ты так думаешь?

– Потому что, он считает, что мы с Деймоном пара и разумеется, он считает, что мы спали.

– Подожди. Если с моментом про «спали» более-менее понятно, то почему ты думаешь, что он считает вас парой?

– Потому что вчера Деймон сказал ему это в лицо…

– ЧТО?!

Джессика невесело ухмыльнулась.

– Да. Представляешь, на вчерашней вечеринке Майкл тоже был. Разумеется, Деймон не знал, что мы с Майклом раньше встречались, и когда Майкл подошел, чтобы поздороваться, Деймон представил меня как свою невесту.

– Вот дела…

– И не говори… Но это еще не все новости…

– Чую, что следующее, что ты мне скажешь, будет не менее горячим.

– Майкл был не один, – Удивление застыло на лице Элли. – С ним была Таллия Адамс, и он представил ее как свою невесту…

– Вот проклятье! Она все же нашлась…

– Получается, что так…

– И как она выглядит?

– Как будто сошла с Олимпа… Она точная копия своего брата.

– Этого не может быть… А что Деймон?

– А что с ним?

– Он что-то говорил после того, как вы встретили Майкла?

– Что ему очень жаль. Что он не знал о нас с Майклом… А еще то, что он стал причиной того, что мы с Майклом поссорились.

– Ну это мы знали и раньше.

– Мы знали не все. Оказывается, несколько месяцев назад Деймон рассказал обо мне Майклу, но не называл мое имя. И он сказал, что сделает все, чтобы затащить меня в постель. Майкл решил, что ему это удалось. К тому же Деймон поцеловал меня у него на глазах. Вчерашняя вечеринка окончательно поставила точку в нашем совместном с Майклом прошлом.

– Вы целовались?! Что еще ты должна мне рассказать?

– Это все, – Джесс невольно улыбнулась. – Я в безысходном положении…

–Ммм, а Деймон знает про твою беременность?

– Нет, конечно.

– Джессика, то, что я сейчас тебе скажу, может показаться абсурдом, но… Ты говорила, что он хочет, чтобы ты была его девушкой.

– К чему ты клонишь?

– А что, если ты согласишься? В конце концов все будут в выигрыше. Деймон будет с тобой. У ребенка будет отец. А ты получишь красавчика мужа, который без ума от тебя.

– Нет, Элли. Я не хочу больше никого обманывать. После праздников я собираюсь рассказать Деймону о беременности. С меня и так хватит того, что вокруг слишком много обмана и лжи.

– Есть еще что-то, о чем ты мне не рассказала?

– Ничего такого, что было бы важно. Но мне кажется, что мои родители от меня что-то скрывают.

– С чего ты это взяла?

– Они очень странно вели себя, когда я ездила к ним в последний раз. Я чувствовала себя любимой. Такого никогда раньше не было.

– И ты думаешь, что у них что-то происходит, чего они не говорят тебе?

– Ну да… Просто все очень – очень странно.

***

Десять дней рождественских каникул пролетели незаметно. Все праздники Джессика провела дома за просмотром любимых фильмов, сериалов и новостных страниц в интернете. Самыми обсуждаемыми новостями было воссоединение семьи Адамс с Таллией и то, что самый завидный холостяк Нью-Йорка Майкл Блур наконец-то завел серьезные отношения. Их с Таллией совместные фотографии с избытком пестрили во всех таблоидах.

В первый рабочий день Джессика сидела в своем кабинет. Она разбирала полученный от своих сотрудников материал. К пятнице ей нужно подготовить стартовые варианты разворотов журнала. Разумеется, и тут не обошлось без главных сенсаций наступившего года.

– Тук-тук-тук. Можно?

Джессика подняла глаза, в дверях стоял как всегда безупречный Деймон с дымящимися кружками ароматного кофе.

– Разве тебе нужно спрашивать на это разрешение?

– Это твое личное пространство, и я не могу в него вторгаться только по тому, что оно находится в здании, которое принадлежит мне.

– Спасибо. Ты очень мил. Заходи, – Джессика снова опустила глаза в монитор.

– Ты решила сегодня полностью погрузиться в работу? Даже ценою обеда?

– Работы много накопилось… – Сама не ожидая, она шмыгнула носом, а в глазах появились слезы.

– Эй, милая, ты в порядке?

Деймон поставил кофе на журнальный столик возле дивана и подошел к Джесс. Он поднял ее лицо, взяв за подбородок и заглянул в кристально-голубые глаза. Когда их взгляды встретились, Джесс разрыдалась. Он поднял ее с кресла и прижал к себе. Не сдерживая своих эмоций, она кричала и била кулаками в крепкую грудь Деймона.

– Нет,