Зацепило менеджера. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но секундная пауза, на которую он задумался, его выдала.

— И что же Можаев? — спросил он медленно, тем самым снова себя выдавая.

Он все так же играл в неприступность, но уже напрягся и сейчас, по-видимому, спешно просчитывает варианты.

— Мы его ищем, — доверительно сообщил частный детектив Пахарь.

— «Мы» — это кто? — уточнил менеджер.

Он был неприступен, как скала, и его нельзя было взять голыми руками.

— Вы ведь видели удостоверение, — с располагающей улыбкой подсказал Станислав Сергеевич.

— Я не думаю, что вы пришли сюда как сотрудники милиции, — признался проницательный менеджер.

— Почему же? — спросил Пахарь.

— К нам уже приходили из милиции. Расспрашивали о Можаеве. Все, что мы знали, мы рассказали сотрудникам. Или у вас какие-то дополнительные вопросы?

Последнюю фразу он произнес таким же ровным тоном, что и все предыдущие, но частному детективу Пахарю почудилась тщательно упрятываемая издевка. Потому что как сотрудников милиции, находящихся при исполнении служебных обязанностей, он братьев Пахарь не воспринимал.

— У нас действительно есть к вам вопросы, — сказал частный детектив Пахарь. — Я частный детектив, вот мои документы. Мы разыскиваем Можаева Сергея Романовича по просьбе его родственников.

Стремительное превращение Станислава Сергеевича из тусовщика в частного детектива, делающего свою работу за деньги, произвело впечатление на менеджера. Он уже, казалось, составил мнение о своих собеседниках и готов был с ними бестрепетно распрощаться, как вдруг все его умозаключения рассыпались и превратились в прах, и что-то надо было срочно делать.

— У меня нет информации для вас, — попытался он защититься.

— Мы ищем вашего сотрудника, — хотел обойтись по-доброму частный детектив Пахарь. — Неужели у вас нет желания сделать так, чтобы его судьба прояснилась?

— У меня нет информации! — повысил голос менеджер.

Занервничал. Верзила охранник у него за спиной безмолвно наблюдал за происходящим.

— Скажите, а фамилия Тропарев вам ни о чем не говорит? — спросил Пахарь.

Попал!

— Какая фамилия? — неумело изобразил глухоту менеджер. И охранник за его спиной будто очнулся и посмотрел на гостей с интересом.

— Может, не будем ваньку валять? — миролюбиво предложил частный детектив Пахарь.

— Так! Сюда прошу! — определился наконец менеджер и показал на входную дверь нервным жестом.

Охранник посторонился. Братья Пахарь прошли в клуб вслед за менеджером. Где-то далеко впереди в зале играла музыка, но в зал они так и не попали, потому что менеджер провел их через вестибюль, повернул в коротенький, на четыре двери, коридорчик. Распахнул одну из дверей — здесь был его кабинет.

— Прошу, присаживайтесь! Ваше удостоверение еще раз покажите, пожалуйста!

Частный детектив Пахарь продемонстрировал документы. Менеджер тщательно переписал все его данные в свой органайзер.

— К чему такие строгости? — доброжелательно поинтересовался Станислав Сергеевич.

— Такая обстановка! — сухо ответил менеджер. — Наш работник пропал, его нигде найти не могут, и вдруг приходят люди, интересуются, кто они — нам надо знать. На всякий случай.

Он опять стал неприступен и колюч. Уже успел прийти в себя? Справился с растерянностью?

— Так я про Тропарева вас спрашивал, — напомнил частный детектив Пахарь.

— А кто это?

Менеджер валял ваньку. Пахарь голову был готов дать на отсечение, потому что видел, как он дрогнул там, у входа в клуб.

— Вам эта фамилия незнакома? — осведомился Пахарь.

— Нет! — резкий ответ.

— А если подумать?

— У вас еще есть какие-нибудь вопросы ко мне?

— Вы можете рассказать нам о Можаеве?

— Я все рассказал сотрудникам милиции!

— Я же говорил, у нас частное расследование…

— Меня это не касается! Еще вопросы есть?

— Нет, — ответил Пахарь.

— В таком случае, до свидания! — сказал менеджер и демонстративно углубился в лежащие перед ним бумаги.

Братья Пахарь вышли из кабинета.

— Что случилось? — процедил Станислав Сергеевич. — Он затащил нас в свой кабинет… Я думал, что будет разговор! Что изменилось за такое короткое время? — недоумевал он.

— М-может, д-данные т-твои хотел заф-фиксировать, — предположил майор Пахарь.

— И на улице мог это сделать! Черт побери! Что могло произойти за такое короткое время?

Они вышли на улицу, пройдя мимо верзилы охранника. Сделали десяток шагов, и частный детектив Пахарь обернулся. Охранник смотрел им вслед.

— Слава! — осенило Станислава Сергеевича. — Он нас от охранника уводил! Он не хотел разговаривать при охраннике!

Вернулся ко входу в клуб торопливым шагом.

— Ты знаешь Тропарева, да? — спросил Пахарь, помня, как охранник на него посмотрел, когда он эту фамилию назвал менеджеру.

Но теперь охранник демонстративно смотрел в никуда.

— Ты не стой истуканом! — рассердился Пахарь.

Чтобы продемонстрировать свое отношение к этому безмозглому амбалу, Пахарь смерил верзилу презрительным взглядом, и когда взгляд его скользнул по этой безразмерной фигуре сверху вниз, Пахарь вдруг увидел клочок бумаги, который верзила держал в руке и который явно ему, Пахарю, и предназначался.

Чтобы удостовериться, Пахарь снова поднял глаза, но его визави стоял истукан истуканом. Пахарь осторожным движением взял бумагу и упрятал ее в кулаке. Он уже видел силуэт менеджера в вестибюле за стеклом.

Пахарь развернулся и пошел к дожидавшемуся его в стороне брату. Кулак, в котором была спрятана записка, он так и не разжал. Сели в машину. Только здесь Пахарь развернул бумагу. Торопливо написанные цифры телефонного номера и короткая приписка: «Завтра днем».

* * *

На следующий день частный детектив Пахарь позвонил по указанному в записке номеру телефона. Мужской голос на том конце провода ответил после первого же гудка, словно человек ждал звонка с нетерпением.

— Алло! — сказал голос. — Это кто?

— Это я, — усмехнулся Пахарь. — Мне вчера дали этот номер…

— Да-да! Я его вам дал! Возле входа в клуб! Правильно?

— Правильно, — сказал Пахарь. — И что же дальше?

— Можем встретиться.

— Зачем?

— Вы Сергеем интересовались?

— Сергей — это кто?

— Можаев.