class="p1">Среди окрестных слушателей послышались смешки, а тонконогий черноглазый тип аж ножкой топнул. Гнев демонстрируя, но мне почему-то страшно не стало, а стало смешно. Но ржать в голос я не стал, поглаживая подсумок и смотря на типа — чего он там ещё придумает-скажет.

Тип смешки послушал, ножками потопал, в неэффективности этого убедился. И со злобной рожей уставившись на меня рявкнул:

— Дуэль! Завтра же! На рапирах!

— Ну, в принципе — можно, — рассудительно ответил я. — До ранения, — начал я, поскольку свой «лимит» назначенного вызывальщик уже исчерпал. — И буду тебя называть именем, которым ты представился, после победы и до конца обучения.

Типчик аж покраснел, развернулся и утопал. А компания из-за нашего стола подтопала ко мне, причём Олаф имел вид виноватый.

— Гален, приношу тебе свои искренние извинения, — смущённо выдал этот сферический холмик мышц.

— За что? — уточнил несколько удивлённый я.

— Твой противник — Гарсон Ро, — озвучил Олаф.

— Это род, с которыми у вас конфликт? — на что парень кивнул. — А на меня он нарвался из-за того, что с тобой связываться не хочет.

— Скорее — боится, — практически сплюнул Олаф. — Но рапиры… Ты хороший фехтовальщик, Гален?

— Я вообще не фехтовальщик, Олаф, — озвучил я, полюбовался охреневшими физиономиями и дополнил. — Ему это не поможет, господа. И Олаф, извиняться тебе не за что — этот придур… господин сам нарвался. Сам себе и виноват, — подытожил я.

На этом столовские посиделки закончились. А Себ, по дороге, несколько обеспокоенно уточнил:

— Гален, я надеюсь ты такой же «не фехтовальщик» как и «не рукопашник»?

— Примерно такой же, — ответил я, не став озвучивать что рапиры в жизни руках не держал.

Сосед успокоился. Но и я не особо нервничал: потому что этикетка. Я когда всякие дуэли рассматривал, естественно в сетку лазил, смотрел всякие бои. И холодное оружие — вполне использовалось как дуэльное. Почему такой анахронизм сохранился, я понял только после информации о барионном клинке, но не суть.

А суть в том, что размахивая и тыкая этими вертелами, махатели и тыкатели подставлялись гораздо сильнее, чем рукопашник, вставая в стойку. Потому что они рассчитывали, причём на уровне рефлексов, на такого же фехтовальщика. Кроме того — дыры в уровнях контроля, да много на чём поймать можно. В общем — не страшно и справлюсь.

Шанс на то что этот Гарсон какой-то невозможный умелец фехтования есть. Но в сети были записи поединков именно таких. Голокамеры не справлялись с фиксацией порхающих клинков, воспроизводя полупрозрачные металлические всплески. Вот только основные ошибки были всё те же — заученность, привязка к телу, как чему то стандартному и неизменному.

А Никс, между прочим, из меня бантики без всяких модификаций завязывал. И без анестезии, сволочь такая. а главное — занудно и противно клевал в мозг, вклёвывая в общем-то правильную вещь: неправильного и невозможного нет. Есть Цель. Есть Путь к Цели. И силы, которые надо потратить на этот путь.

В общем, я на пути к цели наказать придурка препятствий особых не видел. И польза от этого тоже была немалая.

Но вышло… неожиданно. Я к тому, что будут дуэли был готов. Но вот причина, как мне казалось, будет из-за наездов на мою неродовитость. В крайнем случае — из-за зависти, что я такой замечательный. Но вот так, чтоб досадить мимолётному знакомому… Дурак этот Ро какой-то. Надо бы ему как-то пообиднее вертел воткнуть, прикидывал я, засыпая. Чтобы другие дураки не лезли.

19.Кулинарная дуэль

Себ у нас в апартаментах завалился спать. А я сел за терминал: мне нужно было пусть ограниченное в Академии, но подключение к галасетке. Можно обойтись и без подключения, но путь выходил хреновее.

Тут ещё ведь был такой, неприятный фактор. Мне с Родами и аристократами ссорится «в общем» — не стоит. Это не школа, где можно хоть всем и сразу сказать: «вы все придурки, а я — Гален». То есть, сказать-то можно, но перспектива дальнейших вариантов жизни неприятно сжимается. Не в плане того, что прибьют, хотя и это возможно. А в Род какой-нибудь приличный пристроится. Нет, я если узнаю, что и как со своим Родом, что это возможно — на все выкрутасы плюну и буду делать, как посчитаю нужным, без оглядки. Но пока не узнал — глупо пилить сук, на котором может и посидеть нужно.

Так что, до поры надо «играть по правилам», не прогибаясь, конечно, но действуя в их рамках. Правильно и разумно, хотя раздражает немного.

А нужны мне были хотя бы открытые данные по этому Роду Ро. Потому что какие бы родовые тайны и прочее не разводили — аристократы на виду и данные по ним точно есть. Пусть и не все, но хотя бы общедоступные.

А ещё, нужны были не бегло просмотренные, а конкретные записи. Голозаписи, а ещё лучше эмуляции-оттиски… Игр полного виртуального погружения.

КИР, будучи чем-то вроде табу на Белояре, в Империи были широко распространены. И массово использовались не столько для тренировок или обучения, а для игр в искусственной виртуальной реальности. На мой взгляд — довольно дурацкое занятие, особенно при том, что были профессиональные игроки, зарабатывающие играя немалые деньжищщи. Их в сетке называли киберкотлетами, чего я не понимал, пока не увидел голозапись одного из киберкотлетов не в искусственной, а естественной реальности. Без кибернитезации котлетами, ежедневной и упорной, такие щачла и пузо не наешь, стопроцентно.

Но фиг бы с ними, киберкотлетами. Главное что игроки, в зависимости от правил игр, или законов искусственных миров, как называли они игры — фехтовали. Десятки лет, пусть и в искусственной реальности, но прописанной досконально. Как в плане мышц человека, так и характеристик оружия и законов физики. Ну, тут конечно от игры зависело, но я отобрал несколько, с «реалистичностью 99%+», как гордо заявляла реклама. И подтверждал сертификат Департамента Информации Империи, что делало рекламное заявление практически достоверным фактом.

И вот в этих игрушках, в искусственной реальности, размахивали рапирами, мечами и прочим. Теоретически мне бы хватило и голозаписи с дуэлей — и такое встречалось. Но для чистого пути нужны были именно слепки искусственной реальности, этакие клоны бойцов. Тоже в искусственной реальности, но это и неважно: в моей половине апартаментов КИР стояла, как и своя у Себа. До сих пор мне она была просто не нужна, но вот