Бекас усмехнулся и, держа в руке дипломат с пультом, вышел из квартиры. Выйдя на улицу, Бекас поймал машину и, усевшись в нее, сказал:

— К центральному универмагу.

Его «опель» стоял на том же месте, откуда его похитил ловкий, но мертвый на данный момент Тимур.

Через пять минут Роман уже был на Декабристов. Ольга была дома. Она вспыхнула легким румянцем при его появлении. Роман и сам почувствовал некоторое смущение. Он, словно опоздавший школьник, с порога попросил прощения:

— Извините, ради Бога, Оля, честное слово, вопрос жизни и смерти решался. Как Игорешка?

— Здоров. Я сейчас накормлю вас, и мы с сыном пойдем гулять на один час. Хотите, пойдемте вместе, или нет… Вы, наверное, устали.

— Я очень устал, — улыбнулся Роман, — но я ни за что на свете не променяю возможность погулять с вами по улице, на час ничегонеделания. А насчет еды не волнуйтесь, пожалуйста. Мой школьный товарищ Гошка накормил меня сегодня утром до отвала. Подождите меня, я сей секунд буду готов.

Оставляя дипломат с пультом в своей комнате, он подумал:

«Ну вот. Теперь у меня уже два волшебных чемоданчика. Может, мне коллекционировать их? Начало положено».

Они гуляли с Олей и Игорьком не час, а два. Никогда за всю его жизнь не было Бекасову Роману так хорошо и тепло на душе, как в эти два часа. Они почти не разговаривали, просто шли рядом, держась за ручку коляски, каждый думая о чем-то своем. Но, по-видимому, думали они все-таки о чем-то очень схожем. Встречные прохожие, бросая на них взгляд, не могли удержаться от доброжелательных улыбок. В их представлении, наверное, Роман и Оля были счастливыми молодоженами, прогуливающими своего ребенка.

Коляску и спящего Игорька Роман поднимал по лестнице наверх сам, мягко отстранив Ольгу рукой в сторону, когда она попыталась помочь ему. От этого прикосновения, первого за эти два часа прогулки, у обоих на лицах вспыхнул румянец, незаметный в тусклом свете лестничной лампочки.

Когда Роман сказал Оле, что пойдет по делам до вечера, Ольга несколько неожиданно для себя поинтересовалась, во сколько он вернется домой.

— Чтобы знать, готовить обед или нет, — словно оправдываясь, сказала она.

— Готовить, обязательно! К десяти вечера я буду как штык! Честное слово… — Роман смутился. — Если что-нибудь случится из ряда вон выходящее, то я позвоню…

Выйдя на Декабристов, Бекас зашел в книжную лавку напротив дома, где купил толстый справочник «Цветные страницы города». Открыв его, он через пять минут, несмотря на все ухищрения авторов толстого руководства для начинающих Иванов Сусаниных скрыть искомую информацию, все-таки нашел консалтинговую фирму «Взлет».

Роман подошел к ближайшему телефонному автомату и набрал нужный номер. Через пару гудков он услышал специфические звуки, которые издает определитель номера. Роман хмыкнул. Зазвучала дребезжащая электронная версия полонеза Огинского, и на этом фоне любезный мужской голос произнес:

— Вы попали в приемную косалтинговой фирмы «Взлет». В настоящий момент мы не можем вам ответить. Оставьте ваш номер телефона и вкратце изложите суть вашего дела. Мы вам позвоним. Начинайте говорить после сигнала. Всего доброго.

Потом раздался гудок, и Бекас отключил трубку.

«Надо съездить на место, посмотреть, что это за „Взлет" такой», — решил он.

Сев в машину, Бекас нацепил очки и отправился в Долготрубное, с поездки в который началась вся эта история. Справа от него лежал выдранный из справочника лист, на котором были адрес и телефон фирмы «Взлет». Сам справочник он с мстительным удовольствием бросил в урну.

До Черниговского шоссе он добрался без приключений.

Приближаясь к тому месту, где памятной ночью он стал обладателем сумки из ослиной шкуры, он увидел стоящие у обочины «крайслер» и «БМВ». Рядом с остановившимися у места аварии богатыми иномарками стояла небольшая группа аккуратных крепких ребят в черных костюмах и с мрачными лицами.

«Пусть мертвые хоронят своих мертвецов», — вспомнил Бекас знаменитую фразу то ли Цезаря, то ли еще кого-то и постарался побыстрей миновать проклятое место.

Подъехав к Долготрубному, он остановился на обочине и еще раз посмотрел на листок с адресом. «Геологическая, 9. Очень хорошо», — подумал он и поехал дальше.

В это время в трех километрах за ним в ту же сторону и по тому же адресу ехала черная «вольво», за рулем которой сидел Палач и двое его новых напарников, Хмурый и Валет. Они были просто посланы на разведку настырным вошедшим в боевой раж Салтыковым и специальной боевой задачи не имели. Нужно было посмотреть, что происходит вокруг резиденции Кабачка. Обыкновенная рекогносцировка. Проезжая в свою очередь мимо «крайслера» и «БМВ», Валет кивнул в сторону компании на обочине и сказал:

— Кабачковские пи…ы. Эх, блин, сейчас бы из «калаша» пройтись! Всех бы уложил.

— У нас сегодня другое дело, — не оборачиваясь, сказал Палач, явно думая о чем-то своем. Мало кто видел его думающим. Валету и Хмурому повезло.

Бекас быстро нашел Геологическую улицу. Особняк Кабачка он увидел издалека. На другой стороне улицы был разбит роскошный парк.

Бекас медленно проехал мимо особняка, полюбовался на лепнину и панели из розового мрамора, прочел табличку с названием фирмы, затем сделал круг, объехав парк с обратной стороны и углубился в одну из тенистых аллей, выходящих прямо на особняк. Не доехав до Геологической метров сто, он остановился и выключил двигатель. Вынув из кармана трубку, он собрался было набрать номер «Взлета», но остановился и подумал:

«А что же я им все-таки скажу?»

Тут было о чем подумать, и Бекас, сняв все еще непривычные очки, закурил, опустив оба передних стекла.

Через минуту на соседней дорожке, справа от Бекаса, бесшумно остановилась черная «вольво». На которую Бекас не обратил никого внимания. Он даже не заметил ее появления.

Палач достал из бардачка бинокль и стал рассматривать фасад кабачковского особняка. Через несколько минут сидевший сзади Валет сказал:

— А что это за хмырь в «опеле»?

Палач посмотрел в сторону Бекаса и хмыкнул:

— Ну, сидит, ну, и что? — и снова уставился в бинокль.

Но через несколько секунд он в задумчивости опустил бинокль и полез в карман куртки. Достав оттуда розыскную листовку, он некоторое время рассматривал ее, затем навел бинокль на Бекаса и окликнул его:

— Эй, мужик!

Бекас, вздрогнув, повернулся к Палачу лицом и секунду-другую смотрел в наставленный на него бинокль, тут же отвернулся и включил зажигание.

— Это он, бля буду! — среагировал на движение Романа Палач, заводя мотор.

— Кто — он? — спросил Хмурый, но Палач лишь отмахнулся, на ходу засовывая бинокль в бардачок.

Машина Бекаса в это время уже трогалась с места.