— Бывает, — буркнула Эгона и уставилась на море, туда, где барахтался и что-то кричал Лорик.

Вскоре его крик перешёл на визг и он замахал руками, пытаясь догнать удаляющийся корабль. Впрочем, тут я увидел, отчего он так беспокоится. То, что вокруг не видно земли оптимизма, конечно, не добавляет, но ещё к месту, где расплывались кровавые пятна, стремительно приближались плавники каких-то существ. Плавники были необычные сильно загнутые назад, возможно какая-то местная разновидность акул. Ещё секунд через двадцать парня схватили и протащили над поверхностью, он вопил от боли, а потом скрылся под водой.

— Позвольте угостить вас хорошим вином, чтобы загладить свою вину, — предложил капитан. — Моя недоработка, не уследил за поведением своей команды.

— Спасибо за предложение, но я откажусь, — улыбнулась Эгона. — Не люблю пить.

— А мне вообще не положено, — улыбнулся я.

Только Лаар согласился выпить, похоже, он это дело любил, так что составил капитану компанию. Впрочем, они стояли с кубками в руках неподалёку и о чём-то беседовали.

Мне было понятно, что всё произошедшее капитан видел с самого начала. Когда всё завертелось, он стоял на возвышенности, там, где был штурвал корабля, поэтому наверняка всё видел, но сразу своих людей останавливать не стал. Потом же всё произошло очень быстро, поголовье его матросов начало снижаться, к тому же Лаар примчался буквально через несколько секунд, благо, что наша каюта была совсем рядом, а может он за нами пошёл. Не уверен, что капитан спровоцировал матросов, подбив на это дело, не стал бы он тогда казнь устраивать, придумал бы другое наказание, а то этот Лорик точно бы завопил, что сам приказал.

Больше всего мне не понравилось то, что от капитана явно не укрылся тот момент, когда я переложил меч в левую руку и сделал характерный жест правой. Неспроста же он посмотрел на меня с таким любопытством. Не думаю, что капитанами могут стать идиоты, поэтому он сразу же «прокачал» ситуацию. Едем втроём, я не старший, потому что к своим спутникам обращаюсь вежливо, как к старшим. К тому же всячески скрываю свою принадлежность, не выпячиваю то, что являюсь магом. Какой из этого можно сделать вывод? Или то, что мы в бегах, потому что все маги или в своих башнях сидят, или служат сильным родам, или вообще правителям. С другой стороны может быть мы какое-то важное поручение выполняем, особенно если учесть, что охрана вроде бы и малочисленная, но воины очень серьёзные, кроме того один из них — кальт. В общем, решил капитан не нарываться, возможно опасается, что его корабль приметили и если мы не доберёмся до пункта назначения, то с него могут спросить.

Дальнейший наш путь прошёл без приключений, четыре раза попали в шторм, каждый раз мы с Эгоной переносили это тяжело, тошнило и кружилась голова. Я даже пожалел, что не могу использовать лечение на себя, только на Эгону, но ей это помогало не надолго, бледнела на глазах. Конечно, она взяла с собой лечебные отвары, которые сам старик делал, но мы не хотели использовать их сейчас, не та ситуация.

Вот Лаару всё было нипочём, он только над нами смеялся, весело ему было, а когда корабль наклонялся особенно сильно и трещал, трагическим голосом заявлял, что всё, мы все покойники. Веселился как маленький ребёнок. Сколько же я испытал радости, когда впереди сначала показалась земля, а потом стали видны очертания порта. И не какого-то незнакомого, а того, в котором я впервые оказался в этом мире.

*****

Атака на башню сразу же пошла не по плану, впрочем, визирь не сомневался, что будет очень трудно. Он хоть и ненавидел своего давнего врага, но признавал его силу и умения, поэтому даже не надеялся подобраться к замку незаметно. Особо не скрываясь, ударил вечером вместе с двумя своими союзниками. Сначала всё шло хорошо, если не считать, что их сопровождение начало гибнуть пачками. Маги начали разносить верх башни, где засел отшельник.

Понемногу старик начал сдавать, верх башни покрылся трещинами, а местами даже проломами, да и самого мага получилось ранить, визирь это явственно почувствовал, не смог отшельник отклонить одно из заклинаний. Только расслабились нападающие рано, потому что в следующий миг Айзарек настолько поднял темп, что теперь уже три мага защищались, даже не думая об атаке. Буквально через несколько секунд одного из них разорвало на части, в тот же миг визирь допустил ошибку и, отводя от себя заклинание, попал в своего подельника, который вспыхнул как спичка, а через минуту от него остался только пепел. Из-за боли он не мог отбивать заклинания, за что и поплатился.

Больше визирь не стал испытывать судьбу, рванул к ближайшей деревне, чтобы там немного пересидеть и вернуться, когда отшельник умрёт. Ему тоже сильно досталось, его слуге пришлось удалять камни из тела, а после залечивать, хорошо, что у него были с собой лечебные отвары. К своему огромному сожалению, он приказал слугам не тревожить его разными пустяками, а его приказ никто не осмеливался нарушать.

Едва он привёл себя в порядок, как почувствовал волну, которая вознесла его на вершину блаженства. Отшельник Айзарек наконец-то подох. Да, это не понравится султану, но он в курсе их давней вражды, так что удастся отговориться. Пришлось визирю спешно выдвигаться к башне мага, он так гнал свою лошадь, что его охрана едва за ним поспевала, даже каретой не воспользовался, спешил. Смерть сильного мага наверняка почувствовал не только он, но и те одарённые, которые находились в двух близлежащих портах. В общем, нужно было торопиться, пока эти маги как падальщики не слетелись к башне, чтобы забрать всё ценное, а главное — кристаллы. Теперь эта башня никому не принадлежит, так что любой мог её обобрать, такой закон.

Само собой, Айзарек оставил на своей башне печать смерти, теперь нужно было проделать кропотливую работу, чтобы она не разлетелась на части от заложенных в неё заклинаний. Приступить сразу к делу не получилось, к нему осмелился подойти один из десятников, который молча опустился на колени перед своим господином.

— Господин мой, — начал он, — считаю необходимым предупредить Вас, что в башне был не один маг, а двое.

— Что?! — Визирь даже подпрыгнул от такой новости. — Я узнаю об этом только сейчас?!

— Простите, господин, —