вождя на поединке, причём, судя по её словам, каким-то подлым способом, из-за этого стала изгоем. Она не любила об этом рассказывать, зато о своём народе говорила с охотой. Спорили они в это время с кальтом очень серьёзно, потому что в их племенах руководили именно женщины, с чем воин постоянно был не согласен.

— Да пойми ты, мужлан, женщины гораздо лучше управляют землями, чем мужчины, — горячилась Эгона. — Если бы везде так было, то никто бы никогда не воевал.

— А ты тогда зачем научилась мечом махать, раз такая миролюбивая? — С усмешкой спросил кальт. — Наверное, просто заняться нечем было?

— Из-за вас, — даже не смутилась Эгона. — Постоянно на наши племена кто-то нападает, и заметь, ни клочка земли не оторвали. Было такое, забирали часть земель, но потом мы всё возвращали.

— А что плохого в войне? — Пожал плечами Лаар. — Хорошее занятие, к тому же и мы ни на кого без причины не нападаем, так что тут ты не права.

— Да знаю я ваши причины, — расхохоталась Эгона. — Приходилось слышать, как один вождь сам спровоцировал драку в таверне, получил по своей наглой роже, а потом на совете племён рассказывал, как на него подло напали и нужно идти войной. Вот все ваши причины, вы сами всегда провоцируете войны, к тому же ещё и друг друга убиваете, а у нас такого нет.

— У вас такого нет, потому что вам постоянно приходится против внешнего врага отбиваться, — не смог удержаться я.

— Ах, вот оно что, так ты значит за него? — Возмутилась наша воительница. — Это из-за того, что я женщина, да?

— Нет, не из-за этого, — ухмыльнулся я. — Просто даже мне прекрасно известно, что коварство, алчность и власть не чужды и женщинам тоже, так что даже если у вас будет королева, то она со временем сама захочет расширить свои территории. Хочешь сказать, что я не прав?

— Только если спровоцируют, а так у нас намного больше благородства и честности, чем у мужчин.

— Это потому что ты вождём никогда не была или кто там у вас главный, — тут же парировал Лаар. — В противном случае поступала бы так же, как и все остальные.

В племенах этих валькирий или не знаю, может амазонок, которые даже названия одного не имели, в общем, в каждом племени было своё тотемное животное. Например, род, из которого была Эгона, считался родом змеи. Женщина и сама не знала, почему именно змеи, просто так повелось с древности. А вот повеселило меня то, что женщины во всех этих родах бились за привлечение внимания мужчин.

Почему мне стало от этого смешно? Всё очень просто, представил себе картину, как хрупкие женщины бьются на арене, а бородатые мужчины на это смотрят. Потом один из них роняет розовый кружевной платок, а одна из воительниц, рыцарь без страха и упрёка встаёт на одно колено и подаёт платок бородачу, заставив его покраснеть. Видимо и у Лаара была бурная фантазия, поэтому он тоже хохотал и довольно громко.

— Да ну вас, — обиделась Эгона и отвернулась к стене, всем своим видом показывая, что хочет спать.

Сам я не был на стороне Лаара, по крайней мере, не полностью. Просто Эгона представляла почти всех воительниц как благородных и невероятно честных людей, а такого просто быть не может, несмотря на воспитание. Даже удивительно было слушать подобное от этой воительницы, она почти всю жизнь прожила с магом, возможно именно поэтому ещё не сталкивалась с коварством. Несмотря на все свои умения и жизненный опыт, она умудрилась остаться какой-то наивной. С другой стороны я не отрицал того, что женщины могут управлять странами, таких примеров полно. Но говорить, что они якобы делают всё не по справедливости, а как выгодно им или их государству, я не мог. Подобную тему разговора поднимали часто, в основном это делал Лаар, весело ему было слушать рассуждения женщины. Как позже выяснилось, раньше они на подобную тему не беседовали, а тут так получилось.

Куда нам нужно бежать, мы пока ещё толком не знали. В первую очередь затеряемся где-нибудь в глубинке империи, таких мест хватает. Конечно, полностью безлюдными их не назовёшь, так что рано или поздно местные жители, охотники или какие-нибудь травники о нас узнают, слухи о чужаках быстро разойдутся. Как правило, в таких деревнях люди друг друга знают и появление чужаков не останется незамеченным.

Когда станет совсем тяжко или когда на нас кто-то выйдет и попытается убить или захватить, то придётся искать новое место в империи или двигаться на родину моих товарищей. Например, Эгона предлагала отправиться к её соплеменникам, да, она изгой, но только в своём роду, в других её примут, а мы будем её спутниками. К тому же она надеялась, что я к этому времени хоть что-то буду собой представлять как маг.

Лаар настаивал на том, что ехать нужно к нему на Север, там все благородные и нас точно примут. Тем более у них не принято бросать друг в друга в беде, можно легко найти одну из компаний кальтов торговцев и с ними отправиться на родину Лаара, причём бесплатно. Только вот северяне и друг с другом резались часто, а мне в чужие свары лезть совсем не хотелось. Да и к амазонкам отправляться тоже, особенно после одной случайно обронённой фразы Эгоны.

— У нас ведь тоже магессы есть, — заявила она. — Женим тебя на одной из них, будешь за ней как за каменной стеной, главное, быть послушным мужем. Лицо у тебя смазливое, многие воительницы захотят твоим телом воспользоваться, когда повзрослеешь.

— Благодарю за заботу, — хмыкнул я. — Но мне как-то и так хорошо, но если кто-то из ваших женщин в будущем захочет попользоваться моим телом, думаю, отказываться не стану, уже взрослым буду. Зато на бордели тратиться не придётся.

— Вот молодец, — снова захохотал Лаар. — Будут знать наших.

Тут ещё нужно отметить, что у воительниц, как и у кальтов северян дела с магами обстояли очень плохо. У них было всего по одному небольшому руднику, а в более сильных государствах их было по нескольку, поэтому мага, который решил переселиться на их земли, встретят с радостью. Само собой, ему придётся присоединиться к одному из родов, ну и потом участвовать с