Другой ревизор, П.Н. Головин, отмечая, что креолы по окончании срока обязательной службы стремятся покинуть ее и осесть где-либо на островах, дал понять, что от компании зависело предоставить своим служащим такие выгоды, которые «заставили бы их желать оставаться на компанейской службе. Еще было бы лучше, — писал он, — если бы правительство… избавило компанию от возможности эксплуатировать человеческие силы и способности в ущерб человеческих прав».

Первые описания постоянных русских поселений в Америке были сделаны Куком (1778 г.) и Ванкувером (1794 г.) и их спутниками. Кук посетил Уналашку, а Ванкувер уделил много внимания описанию построек и образу жизни русских поселенцев компании Лебедева-Ласточкина в Кенайском заливе (поселение впоследствии получило наименование Николаевского редута) и на острове Тхалха — крепости Константина и Елены.

Русские ставили на вновь обживаемых ими местах рубленые избы с соломенными крышами, обносили селение деревянной изгородью и не слишком благоустраивали свой полуказарменный быт. Оконца, затянутые «пузырем или перепонкою из внутренности кита», деревянные нары, грубо сколоченный стол и скамья — таково внутреннее убранство общего дома промысловиков в Кенайском заливе.

По-иному представлял себе русские поселения Шелихов и потому с самого начала своего обоснования на Кадьяке стремился выхлопотать у правительства разрешение на посылку в колонии «одного инженерную науку знающего, человека, чтобы крепости построены были по приличию положения мест и правил фортификации». За неимением такого инженера Шелихов вынужден был ограничиваться посылкой «фортификационных книг» и советами привлекать для консультаций при планировании крепостей священнослужителей — иеромонаха Ювеналия и иеродиакона Стефана, «яко людей служивших в горных заводах, когда были они в светской жизни, и, следовательно, знающих науки математические… геодезию и архитектуру». Не менее, чем крепостные сооружения, Шелихова интересовала планировка самого поселения, которое он под именем Славороссия намерен был построить на Американском материке. «В плане и в натуре сделайте вы площади для публичного собрания, — писал Шелихов Баранову 9 августа 1794 г., — улицы, хотя не очень длинные, ибо можно провести оные от площади в несколько рядов, но широкие сделайте, и ежели на самом лесном месте станете селиться, то, разбив место по плану, деревья, приходящиеся по улицам, перед самыми домами и в огородах оставьте, не вырубая, для красы и воздуха. Дома располагайте вдоль по улицам, и чтоб дом от дому был в дальном расстоянии, и тем увеличите обширность селения, а при том кровлями ровные, да и во всем прочем одинаковые. Чтоб огороды были у каждого дома равные, и вдоль по улице загорожены хорошими заплотами. Публичным строениям, как то: церкви и монастыри, контора, духовному правлению для архимандрита, магазинам, гаубтвахте при конторе, лавкам, где будут старосты и прикащики содержать компанейские и хозяйственные товары, изберите приличные места и расположите их по вкусу хороших городов, и сии строения отличить чем можно от прочих». Сознавая, что обносить все селение крепостными стенами будет трудно, Шелихов предлагал «хотя построить батареи редутами, и между оными обнести хорошим и высоким заплотом и рогатками, растянув сии укрепления кругом всего селения… А для входа и въезда сделать большие крепкие ворота, кои наименовать по приличеству “Русские” ворота или Чугацкие, или Кенайские, или иначе как, то есть: “Слава России” или “Слава Америки”, и оные, ежели нужно будет, иметь всегда запертыми…». Не забыв дать необходимые указания о монастырском строении и о площадях, «на коих бы со временем можно было воздвигнуть обелиски в честь российских патриотов», Шелихов уделил внимание жилым домам поселян, которые «строить лутче такие, чтоб была белая изба, сени с чуланом и холодная горница или кладовая на одной связи. Протчие же службы, как то: амбары, скотские хлевы и погреба поставлены были во флигелях, однако ж так, чтоб с наружной стороны не были гнусны и придавали бы хороший вид в улицах». Нетрудно узнать в этом проекте жилого дома широко распространенный в Восточной Сибири тип «дома на связи» и планировку усадьбы.

Архитектурным, как и широчайшим торговым планам Шелихова не суждено было сбыться. И хотя Павловскую гавань на Кадьяке и Ново-Архангельск на острове Ситха по праву можно считать самыми крупными городами на Тихоокеанском побережье Северо-Американского материка в первой половине XIX в., их планировка никогда не отличалась строгой продуманностью, а со временем становилась довольно хаотичной.

Сведения о русских постройках, которыми мы располагаем, страдают некоторой односторонностью, так как почти все они относятся к казенным компанейским строениям — жилым и хозяйственным, — и, к сожалению, почти совершенно отсутствуют какие-либо упоминания о характере собственных домов отдельных хозяев.

Обстоятельное описание этого поселения имеется в записях Д. Самвелла и Т. Эдгара. Селение находилось в бухте, лежащей в 10 милях к западу от Самгунудхи и известной под названием Эгучшак [Ильлюлюк]. Судя по описанию Эдгара, место, на котором была построена фактория, имело протяженность две или три мили и было хорошо защищено холмами от ветров с моря. В селении имелся один жилой дом, три складские постройки и несколько строений, в которых жили алеуты. Жилой дом построен был сводообразно из «американского леса» и тщательно покрыт соломой. В длину он имел 70–75 футов, в ширину 20–24 фута, высота в средней части — 18 футов, дом был сориентирован с запада на восток, входная дверь располагалась с южной стороны. Крыша сверху была покрыта сетью, окно в восточной части забрано слюдой. Деревянной перегородкой дом делился на две части, в западной (длиной примерно 15 футов) находился склад. Восточный конец дома с окном занимали русские рангом повыше. Там имелись нары, покрытые волчьими, медвежьими и оленьими шкурами. Дальше размещались остальные русские и камчадалы, располагаясь на время сна на шкурах прямо на полу. В средней части дома готовили пищу в большом медном котле; дым заполнял весь дом, ибо топили сухой травой из-за отсутствия на острове дров.

Судя по всему, жилище это было казарменно-складского типа, приспособленное к местным климатическим и экологическим условиям. В нем сочетались элементы русских и алеутских построек: строение было наземным и вход со стороны фасада (в отличие от полуподземных общих алеутских домов со входом через отверстие в крыше), но кровля — сводообразная, на манер покрытий алеутских жилищ.

В июле 1793 г. Баранов перенес в Павловское селение свою главную квартиру из гавани Трех Святителей, и в течение следующих 15 лет это селение было главной факторией и фактической столицей Русской Америки. Строительство ускорилось с прибытием в 1794 г. полученных Шелиховым в пользование компании семей ссыльных поселенцев, среди которых были плотники, маляр, медник, кузнец и колесник. В том же году в Павловской гавани была создана литейная по бронзе и меди в 1804 г. у входа в залив с помощью экипажа кругосветного шлюпа «Нева» под командованием Лисянского был воздвигнут редут с батареей орудий.