– Благодарю за приглашение. Как-нибудь в другой раз. Право, я пока не готова к проведению времени в столь оглушающих, если не сказать, отупляющих местах, дающих в то же время возможность сбросить накопившееся напряжение. Завтра, с вашего позволения, я продемонстрирую новые упражнения для глубокого внутреннего расслабления. Вы правы, мне хотелось найти место отдыха с минимальным кругом общения. В нашем мире с его грандиозными информационными потоками необходимо уметь полностью отключаться, освобождать мозг от навязчивых повторений, а ещё того лучше – от любых мыслей. В этом может оказать неоценимую помощь медитативная практика. Вы, конечно, слышали о ней. Я же собираюсь открыть вам несколько секретов, помогающих быстрому овладению выхода из тела. Вам не потребуется добиваться этого феноменального состояния годами упорных тренировок.

– Отлично! Но без вас мы с Милой не в состоянии осуществить мало-мальски значительного продвижения.

– Это и понятно. Как говорится: учитель приходит, когда ученик готов. А у меня появились две ученицы. Сразу две. Передавать знания – святая необходимость. Я счастлива исполнить свой долг.

– А мы, – Нина посмотрела на подругу, желая приобщить её к своим словам, – счастливы стать вашими послушными ученицами.

Обменявшись ещё несколькими столь же приятными любезностями, подруги, изобразив бурное сожаление по поводу отказа Антонины разделить с ними увлекательную поездку, попрощавшись и пожелав ей доброго вечера, удалились.

Антонина, помахав им рукой, отдала приказ Вероне не беспокоить её; ужин оставить возле дверей комнаты и поднялась к себе. Едва переступив порог, она прошла в ванную, разделась, сняла маску, аккуратно уложила её в полиэтиленовый мешочек и встала под струи душа. «Наконец я могу стать самим собой», – думал Хумов, отдаваясь крепким струям воды, смывающим образ женщины. Неделю и три дня он мучительно думал о случае, занесшем его в дом гениального программиста Майкла, понимая волшебную закономерность встреч с людьми для развития интуитивных способностей, для умения развязывать узел судьбы, дарующей опыт принятия единственно правильного решения в той или иной ситуации, дабы не терять в хаосе событий своего пути.

Сегодня после завтрака Нина показала ему недавно приобретённую машину «Селена-33», передав её в пользование гостье в любое время дня и ночи, после чего он пошёл выгуливать Тони. По возвращении у него неожиданно возникло непреодолимое желание опробовать новую модель. Он посмотрел вопросительно на Тони и, получив согласное урчание, совмещенное с радостным подскоком, решительно пошёл к машине. Тони, как и следовало ожидать, первым забрался на переднее сиденье. Хумов пристегнул пса ремнём, нажал на ручку управления, а услышав голос, спрашивающий о направлении следования, неожиданно для себя сказал: в China Town. И машина взмыла в небо.

Вскоре они уже пролетали над китайским городом. Селена-33, запросив место для парковки, пошла на снижение. Хумов, взяв Тони на руки, спустился по внутреннему лифту, вышел на улицу. Он шёл, скорее следуя интуиции, чем из желания познакомиться с китайскими обычаями, атмосферой, архитектурой. Вдруг Хумов начал испытывать странное беспокойство, пошёл быстро, а вскоре побежал. Тони едва успевал за ним, семеня своими кривыми лапами. Люди останавливались, улыбались, уступали дорогу. Некоторые смотрели с любопытством вслед, другие – качали головами, переговаривались, пожимали плечами.

У ресторана под названием «Жёлтая жемчужина» он остановился, не переводя дух, вошёл. Так вот почему он так спешил! Опасность угрожала Хане, и он это почувствовал задолго до того, как это могло случиться. Что ж, можно себя поздравить: у него открылась новая способность.

Прервав яркие воспоминания, Хумов подошёл к письменному столу, сел в удобное кресло, в который раз изучая странную схему, похожую на карту, хотя в его мозгу она давно отпечаталась, как доски у мастера по шахматам, дающего сеанс одновременной игры на двадцати досках. При надобности – Хумов в этом не сомневался – он бы запомнил все ходы и на большем количестве досок. А с этими разноцветными линиями у него почему-то не складывалось. Красные, синие, зелёные, белые, жёлтые, оранжевые линии переплеталась, разбегались в стороны, снова соединялись. Понять закономерность, найти код для раскрытия загадки не представлялось возможным. Для какого послания, кому и зачем гениальный программист Майкл предназначал свою мысль, поместив её в столешнице для расшифровки? Наверняка это очень важная информация. Но как её извлечь? «Сезам, открой дверь, – невольно прошептал он и вдруг ощутил тёплый бок Тони у правой ноги. – Что, друг? Скучаешь? Ну иди ко мне», – он поднял собаку, усадил на колени. Тот начал радостно тыкать мордой в шею, лизать подбородок, щёки, норовя попасть в губы. В приливе собачьей нежности Тони по руке взобрался на стол, загородив обзор, повизгивая, подрагивая тельцем. Хумов передвинул пса на край стола. Тони тут же бросился к нему. Столешница под лапами собаки засветилась. Хумов, схватив в охапку карликового бульдога и посадив его снова на колени, замер от удивления. На него смотрели умные, проницательные глаза Майкла. Что это был Майкл, он не сомневался. Майкл смотрел на него и ничего не говорил. Тогда заговорил Хумов:

– Майкл! Я знаю – это ты. Знаю, что ты меня ждал. Меня или кого-то другого, способного понять тебя, равного тебе по интеллекту. Я не очень хороший программист. На уровне выпускника рядового колледжа. Увы! Поэтому не могу тягаться с тобой и заранее склоняю голову перед твоей гениальностью. И всё же я буду стараться разгадать твоё послание, чего бы мне это ни стоило, так как чувствую: тебе нужна помощь. Чувствую всем своим нутром – нутром профессионального спасателя, натренированного с раннего детства для спасения человека в земных и внеземных условиях существования. И без ложной скромности скажу тебе, что волей судьбы, обстоятельств и моих титанических усилий я стал лучшим, вернее, самым лучшим специалистом, когда-либо выпущенным из учебного заведения на Земле. Меня готовили для работы на Марсе. Тебе покажется странным, невероятным, зачеркивающим моё предыдущее бахвальство, но я с позором провалил последний экзамен. С позором для моих товарищей по учёбе, но не для себя. Я отказался говорить таким образом, каким от меня требовалось. Это произошло неожиданно, под влиянием девушки. Её зовут Хана. Она – самая замечательная девушка во всём мире. И всё же я благодаря моим установкам и ежедневным тренировкам смог избавить её от опасности общения со мной. Майкл! Ты слышишь меня? Я не менее одинок, чем ты, отдавший всего себя на сотворение умных машин, превосходящих человека в тысячи и тысячи раз. Для этого надо иметь сильную волю, равную уму, иметь гениальное мышление. Кстати, о гениальности мышления. Ты знаешь, насколько важно правильно мыслить. Не по шаблонам, навязываемым нам социумом, домашним и не домашним воспитанием, всей этой тухлятиной, от которой тошнит. Стоит огромного труда очищать свой мозг от навязчивых стереотипов – усреднённой модели поведения в обществе, отупляющей, лишающей думать. Да! Правильно думать и правильно оценивать ситуацию. Думать вообще-то тяжело, даже очень. Пребывать в расслабленно-спокойном состоянии, ловя, как говорится, кайф, – самое простое и лёгкое занятие. Вернее, это состояние даже нельзя назвать занятием. Оно подобно отдыхающей кошке, собаке, змее, наконец. К чему это я? Хотя тебе понятно. Нас, отдающих себя познанию, нас, желающих превзойти саму человеческую природу, вступив с ней в схватку не на жизнь, а на смерть, остаётся всё меньше и меньше. Люди, привыкшие к комфорту, к тому, что машины за них решают проблемы, избавляют от физического и умственного труда, постепенно превращаются в некотором роде в недоразвившихся детей, как это ни печально, перестают решать насущные задачи, прогнозировать будущее, заботиться о сохранности Земли. И в этих условиях спасатели обязаны всеми силами предохранять их от гибели. Мне иногда кажется, что цивилизация стоит на пороге самоуничтожения. В эти минуты я думаю о вреде гениев-одиночек, делающих открытия, будь то открытие атомной энергии, теория относительности, генетические манипуляции, нанотехнологии, всеобщая компьютеризация и так далее. Мои мысли приходят в противоречие с законами развития. Но есть же высший суд. Вселенная рождается и умирает, вновь рождается и снова умирает, если этому верить на все сто процентов. Нас же учили не верить на все сто процентов. Я и сейчас нахожусь в поиске. Время от времени на меня накатывает тоска, знаешь, такая невыносимая тоска, и все краски меркнут. И жизнь мне тогда кажется мелкой, глупой шуткой. Понимаю твоё удивление и вижу твою улыбку. Ты скажешь, что это проблема роста. Хм. Читал об этом. Люди так много говорят и так много пишут, с ума сойти! Найти сочувствие, понимание своей проблемы в Интернете практически невозможно. Иногда разве набредёшь… Чуть легче становится. Вот послушай.