Удар холода пробил покров, лишил боеспособности, и Эшли рассекла грудь, замораживая внутренности проходящей по клинку энергией.

Оглянулась на меня и не мешкая подскочила. Снова иллюзия и мы побежали по краю леса обратно к имению. А вон и Аркрайт несётся сюда. Заряжаю формации накопителя своей атаки.

Бежит неосторожно, лицо перекошено. Потерял самообладание, как когда я Свена прибил. А тут и ещё каких-то членов семьи.

— Эшли, задержи немного, — попросил я и навстречу Аркрайту ударил поток холода. Тот замедлился, мы вышли из леса, пока Аркрайт ушёл в защиту.

— Ларсен, уничтожу!

— Силёнок не хватит, — усмехнулся я. — Ты предал Фроста, предал Империю. И за это твоя семья умерла — твоя плата. Теперь умрёшь и ты.

Он взревел, попытался атаковать тенью, но я потянул время. Пусть зарядил и не полностью, но… хватит.

Дыхание Небесного Дракона.

Эшли отошла в сторону, пока Аркрайта почти целиком поглотил поток аметистовых молний, искрящих, хаотично бьющих вокруг. Ещё один теневой метеор, гаснущий в неудержимом потоке мощи. Теневой покров пожирало.

Лобовое противостояние, и я в нём побеждал грубой мощью стихии.

Аркрайт взревел, его опалило, душа заколебалась. Мог бы и магией души ещё приложить, но нет смысла и слишком далеко.

Поток прекратился, ему под ноги ударил шар холода. Но Аркрайт уже падал, весь в ожогах: почти труп.

Эшли уже собиралась добить, как он закашлялся и заговорил.

— Твоему роду тоже конец. Туда уже вышли.

— Ох, если бы мне было не всё равно. Кирк Ларсен давно мёртв, моё имя Альраи, — усмехнулся я, выдавив из Аркрайта напоследок крохи отчаяния. Эшли его добила мощной сферой холода и мы сразу рванули в лес, ведь за своим лидером побежала толпа людей и в нас уже летел хаотичный ураган всевозможной магии.

Снова невидимость и быстрое отступление.

— А теперь дополнительный пункт. Поможем уж сестрёнке. Ты же не против?

— Нет, — улыбнулась Эшли. — Я уж думала и правда всё равно, вы ведь всего пару раз встретились.

— Да, но ладно уж. Всё же кровная сестра этого тела и, на минутку, мои земли! И теперь берём правее. Покрошим походя перепуганных патрульных.

Путь к дрейку вышел немного ломанным. Сильно не задерживались, но два старших архимага легко выкашивали слабых патрульных, многие из которых отступали к имению.

Сзади бушевали вспышки магии, опять зачем-то подожгли лес. Впрочем, какое мне дело? Если там и остались Блекбёрны, то недостаточно взрослые, чтобы командовать, да и детей убивать не буду ни в коем случае. Голова снесена, множество архимагов — ключевых сил убито. Колоссальный ущерб морали армии, ведь неизвестный враг ударил прямо в их лагерь, убил лидеров и отступил не понеся потерь.

Вернулись к дрейку и, хотя было поздно, двинули к землям моего баронства. Они довольно близко. Тут, видимо, собирались силы для атаки кого-то другого, кто за Пондом и остальной шайкой не пошёл, а остался верен Империи.

Сориентироваться было несложно. Карты давно хорошо изучил. Слишком не гнали, ведь самим надо было силы восстановить, но ехали достаточно быстро.

Сонливость была подавлена бушующим в крови адреналином и прихваченной бурдой. Вредно на ней долго сидеть, но разок можно. А дрейку сам магией помог. Уже скоро приближались к моим землям.

— Не нравится мне там чёрный дымок. Эшли, ты на дрейке…

— Кирк… — предупреждающе протянула она.

— Дослушай, любимая. Ты на дрейке маневрируешь одна, защищаешь наш транспорт и бьёшь, где сочтёшь нужным. Главное союзников не накрой. Враги, вероятно, растянулись, множество стычек и очагов. Ты у меня сильная и я в тебя верю. Увеличиваем эффективность, я полезу в ближний бой. Ты главное не налети на слишком сильных. Тогда отступай ко мне, благо я выделяюсь. И не попади в окружение без резерва.

— Я уж думала, ты меня отослать хочешь, а ты наоборот отпустил в одиночный бой, — улыбнулась она. Рада доверию.

— Не каждый же мне твой шаг прикрывать и контролировать, конечно. Ты хорошо сражаешься, — кивнул я. Мы приближались. Да, шла битва. Впрочем, определить противников было просто: все в чёрно-зелёных плащах с гербами наших врагов.

С другой стороны находились мои люди, что служили роду или были дополнительно наняты Джанет. А ещё люди Фроста, что он направил на защиту. Но тут всё же не тот уровень битв и он не мог выделить много. Я тут же стал метать точные лучи света и молнии. Мы вылетели в тыл атакующим, и сразу внесли смуту.

Дрейк притормозил, и я спрыгнул, с места переходя на бег. Рядом была группка младших мастеров, что издалека обстреливала барьеры и стены небольшого городка.

Запустил молнии на функции протазана, раз уж у него свой заряд. Те едва успели испугаться и развернуться. А потом дальше в бой. Эшли тоже ускакала рысцой, метая сгустки холода туда, где не накрыла бы своих, а я влетел в ближнее противостояние напавших и людей в цветах Фроста: адепты да мастера. Даже удары молний из артефактного оружия убивали слабых. Последний мастер в страхе убегал.

Вспышка Зарниц.

Обезглавленный труп падает на землю, а ветер приносит очередную порцию знакомой гари. Любое поле боя обязательно сопровождает запах палёной плоти.

— Кто вы?! — прокричал один из Фрост.

— Кирк Ларсен. Где Джанет и основные силы врага?

— Сильнейшие там, — он указал к воротам. — Ваша сестра, наверное, в городе.

Ну да, она слаба — правильно. Рванул в том направлении, метая лучи света и уклоняясь от некоторых атак в меня, дабы не принимать на щит.

От Эшли исходила уверенность, иногда даже насмешка. Думаю, там и ящер кого-то по пути успевал цапнуть по её командам.

Я же, как раскалённый нож масло, разрезал тылы противника, что служили дальними атакующими силами или сражались с оказавшимися за стенами. Иногда заряжал вспышки магии души, перед тем как атаковать очередную группку. Против слабых магов это великолепно работало. Укреплённые ворота уже выбили, закидывали атаки в барьеры внутрь.

Дыхание бури.

Намеренно расфокусировал атаку, направил на большую площадь и шквал аметистовых молний ударил по плотным рядам противника.

— Старший архимаг! — завизжал один. Но я уже метнул в него молнию на остатках заряда протазана. Свою энергию экономил. Правда, активировать неадаптированные артефакты трудно. Отчасти потому и не взял для Эшли меч из сокровищницы — ей было бы сложно пользоваться его артефактными функциями. Слишком много внимания в бою приходилось бы уделять.

Моя атака продолжалась недолго, но кулак из младших мастеров сдуло. А кого-то из адептов, увешанного бомбами, просто изрубил. Впрочем, один из врагов удержал огненный щит. Сильный младший архимаг. Теперь с ним столкнулись аметистовые молнии, но удар держал, даже пытался отбиваться, отступить к своим. Вот только я куда быстрее и вставшие на пути мастера меня сильно не задерживали.