И тут произошло невероятное. Желая сказать невеже все, что она о нем думает, молодая женщина подняла глаза и увидела перед собой Прекрасного Принца. Сердце ее екнуло и затрепетало — да, это был он — мужчина ее мечты! Тот, которого она ждала все эти годы. Тот, который являлся ей в детских снах! Высокий, стройный, с пышными соломенными усами и смеющимися васильковыми глазами под густыми, сросшимися на переносице темными бровями. В глазах притаился какой-то магнит, который притягивал ее взгляд, не отпускал его… Леонида могла бы поклясться, что этот многозначительный взгляд говорит ей о чем-то. Боже мой, неужели вот он, ее шанс? Неужели она наконец-то встретила его? Женщина почувствовала, как у нее ослабели колени и свело низ живота. Так вот она какая — та самая любовь с первого взгляда, в которую она никогда не верила! Зараза, морок, дурь, чума! Ее словно окунули в кипяток — она дрожала, щеки пылали, перед глазами плыл туман. И самое главное — она понимала, что уже в плену и ничего не может с собой поделать.

Второй турист, посмеиваясь, прошел мимо застывшей в дверях пары.

— Вам помочь? — обратился прекрасный незнакомец к Леониде. И голос у него оказался таким, как она представляла себе в мечтах, — бархатистым рокочущим баритоном. Он присел рядом, и вдвоем они быстро сложили вещи обратно. Его руки тоже заворожили ее — крупные, правильной формы с сильными, гибкими пальцами. Идеальные ногти, загорелая кожа. А запах! От его горячего тела, оказавшегося совсем рядом с ней, исходил аромат какого-то неизвестного ей одеколона, он притягивал и возбуждал ее. Леониде с трудом удалось справиться с собой.

— Нет! — остановила она его, когда он, подхватив чемодан, направился к автобусу. — Я передумала. Я не уезжаю. Пожалуйста, помогите мне занести вещи в номер!

Происходящее не ускользнуло от внимания окружающих. Все присутствующие в холле с интересом наблюдали занимательную сцену. И, конечно же, не остался незамеченным ни явный интерес новенького к Леониде, ни ее постыдно быстрая капитуляция.

— Пора открывать новый тотализатор? — подмигнув Бюленту, по-турецки произнес Анвар. Он отошел к стойке и принялся оформлять документы прибывших.

— Согласен! Ставлю двести, что завтра утром они объявят о свадьбе! — во весь рот улыбнулся напарник, уже предчувствуя новое развлечение.

Инна и Ирина многозначительно переглянулись. Их взгляды были полны разочарования, зависти и огорчения — они понимали, что им тут не светит.

— Ну не нахалка, а? Еще одного подцепила! — процедила сквозь зубы блондинка. — Все под себя гребет, ничего другим не оставит.

— И не говори! Смотри-ка, уже и уезжать передумала! Вот тебе и тихоня. И что они все в ней находят? — покачала головой рыжая.

— Надо бы предупредить бедолагу, что у этой дамочки на редкость кровожадный ангел-хранитель. Пусть мужик побережется! А кстати, он очень даже ничего.

— Да. И это особенно неприятно.

Но если недовольство дамочек было еще умеренным, то притаившийся в углу Сергей просто скрежетал зубами от ярости. Он наблюдал сцену знакомства Леониды с этим подозрительным типом с самого первого момента. И каждая мелочь — соблазняющая, обворожительная улыбка незнакомца, восторженный, размякший взгляд Леониды, ее явное смущение и то, что виновник его отлично понимал все ее чувства и явно забавлялся этим — все это резало, словно по живому. Распутница! Развратница! Разве можно так бесстыдно показывать свои чувства? Так нагло флиртовать с незнакомым мужиком на глазах у всех? Сергея не утешило даже то, что Леонида неожиданно передумала уезжать. Он вдруг поймал себя на мысли, что его ярость вызвана ревностью, от этого его бросило в краску и в пот. Неужели все зашло так далеко? Он вдруг понял, что у него появился еще один подозреваемый, больше всех других подходящий на роль афериста — вот этот новенький тип! Но Сергей тут же и одернул себя: не продиктовано ли его решение ревностью? Ведь не стал же он с такой готовностью подозревать других новеньких. Нет, так нельзя! Нельзя переносить эмоции на дело.

А дело, как видно, продолжается, раз уж эта женщина решила остаться.

Новый знакомый — да, теперь это уже был знакомый, по дороге на второй этаж он представился Аркадием — поставил чемодан Леониды у порога ее номера.

— Так мы соседи! — обрадовался он, посмотрев на дверь. — Меня поселили вот сюда, — он показал на номер Михаила Егоровича. — Вообще-то на мое имя был забронирован другой номер, но я попросил с видом на море. Отсюда как раз только что съехали…

Аркадий оказался разговорчивым. Он принялся рассказывать о том, как добирался до отеля, но Леонида почти не слушала его слов — она наслаждалась звучанием бархатистого, мягкого баритона и исподтишка разглядывала нового соседа. При внимательном рассмотрении он оказался даже лучше, чем представлялось ей раньше, — он выглядел лет на тридцать пять, был уверенным в себе и явно сильным — как морально, так и физически. Да, когда Леонида попыталась определить его одним словом, это было слово «сила». Она принялась гадать, чем он занимается. Для интеллектуала и «белого воротничка» он был в слишком хорошей форме: как правило, у таких не остается ни времени, ни сил на посещение спортзала. Для человека физического труда у него слишком умные глаза, к тому же, при всей разговорчивости, умеет связывать слова без мата. Не был он похож и на бывшего «силовика», перекрестившегося то ли в охранника, то ли в частного сыщика: не молчалив и быстро соображает. Политик? Нет, так как умеет многое делать сам и вполне охотно помогает другим. К тому же тактичен, обходителен и умеет обращаться с женщинами. Артист? Нет, потому что совсем не нарцисс. Бизнесмен? Разве что средней руки, преуспевающий не выбрал бы этот отель. Леонида терялась — таких, как он, просто не бывает! Он не подходит ни под одну категорию. Кольнула неприятная мысль — а может, преступник высокой квалификации? Искусно маскирующийся, опытный, сочетающий в себе самые разные качества? Она тут же постаралась отогнать от себя эту мысль, объясняя ее появление лавиной обрушившихся на нее в последнее время бед. А потом подумала — не есть ли он долгожданная награда, положенная ей по справедливости за все пережитое?

Но как же ей быть дальше? Может, прямо сейчас пригласить его «на чашечку кофе»? Едва подумав об этом, она ужаснулась — быстро же она «сняла траур»! Но в конце концов, почему бы и нет? Да, теперь стало ясно, что все предыдущие ее помолвки были ошибкой, роковой ошибкой, но не должна же она расплачиваться за это всю свою дальнейшую жизнь! Неужели она не может воспользоваться уникальным случаем и упустит реальную возможность что-то изменить! Сейчас — она это чувствовала! — у нее появился настоящий шанс! Такой, какой выпадает раз в жизни! Она снова исподтишка оглядела Аркадия — он ей нравился все больше и больше. Она поймала его взгляд и покраснела — он понимал все, что с ней творилось! И, похоже, он чувствовал то же самое — взгляд его был полон нежной усмешки и лукавого вызова… Как будто он приглашал ее на поединок, извечную схватку между мужчиной и женщиной. Что ж, она готова к игре! И принимает ее правила. Но интересно, кто сделает первый ход?

Аркадий, увидев ее замешательство, взял решение на себя.