— Я согласна!

— А я нет, — нахмурился Церг, возвращая мне пергамент. — Я ни разу не слышал о подобном. Не уверен, что из этого выйдет что-то хорошее. Обычно подобные манипуляции опасны для всех тех, кто их проводит.

К нам подошла Аня.

— Церг. Этот ритуал проводили наши родные в далеком прошлом. Все будет хорошо. Никаких последствий не будет.

— Аня! — в голосе мужчины появились рычащие нотки. — Это опасно!

— Боишься? — усмехнулся стоящий рядом Манвел.

— Боюсь? Чего же?

— Что у Клэр появится сестра-близнец, которая будет со мной? Это тоже будет заставлять тебя ревновать? Драконы собственники. И эгоисты. Очень часто это ослепляет их. Заставляет играть нечестно.

— Когда я играл нечестно?!

— Хотя бы сегодня. Не я проводил время с Клэр, выкрав ее из замка. Считаешь себя правым, белым и пушистым?

— Хватит! Прекратите! — я больше не могла этого всего выносить. — Я согласна на ритуал. Тогда мы наконец будем жить все в мире!

Церг вздохнул.

— Ты уверена, что этого хочешь?

— Это лучше, чем смерть одного из вас или же жить, словно дикари-орки втроем. Простите меня… Это все из-за меня… Из-за того что я не могу определиться и…

Я действительно не могла ничего решить. Глупая, глупая Клэр! Я вцепилась в этот ритуал, словно в спасательную соломинку. Словно в то самое чудо… Мне хотелось верить, что все будет хорошо. Должно быть… Обязательно!

* * *

Манвел

— Сантро альтеро мартирерро фиессарх… — читала нараспев Аннита.

Невольно я прислушивался к тому, что она произносила. Это был действительно один из древнейших языков. Многие заклятия плелись на нем… Это успокаивало меня, хотя все равно в душе была какая-то тревога.

Клэр лежала под действием усыпляющего заклятия на полу, в окружении кристаллов и магических огней. Напротив нее, словно зеркальное отражение, были выставлены такие же кристаллы по кругу. Вот только центр их пустовал. Как говорила Аннита, вторая Клэр должна была появиться там. Интересно… В которой из них будут преобладать чувства ко мне?

На уровне подсознания мне хотелось, чтобы со мной осталась та, которая лежала сейчас возле меня. Настоящая. Хотя, будет ли вторая подделкой? Будут ли они обе той же, что сейчас была Клэррис? Аня заверяла, что да. А я… Почему я вообще поддался на ее уговоры? Потому что боялся, что если пройдет дуэль, и Церга мне придется убить, она после уйдет от меня? Не сможет простить?

Но значит ли это, что она больше любит Церга? Просто боится себе в этом признаться… Или еще хуже… Что, если я, находясь в безумии от разрывающих душу теней, совсем немного… Чуть-чуть… Применил ту самую запретную, любовную магию?

Нет-нет-нет… Этого не может быть. Я ничего подобного не делал. А тени… А тени могли сами? Без меня? Могли не подчиниться моей воле?

— Манвел, теперь твоя очередь.

Я в оцепенении застыл. Пока я был в своих мыслях, все уже прошло… И вот, вторая Клэр, такая же, совершенно такая же, лежала напротив. Дело оставалось лишь за малым. Перенести нашу связь на нее…

— Я хочу убедиться, Аня, — сказал я. — И потом, которая из них Клэр, которая любит Церга, и которая, что меня?

— Вторая, — безапелляционно заявила девушка. — Так проще. Поэтому я направляла ход разделения души туда. Я мысленно повторяла твое имя.

— Я желаю проверить, — жестче сказал я.

Меня все больше охватывало беспокойство.

Клэррис Дагмар

Когда я проснулась, рядом со мной на коленях стоял Церг, крепко сжимая мою ладонь, переплетая наши пальцы, будто боялся отпустить.

— Все закончилось? — спросила я.

Церг покачал головой.

— Не совсем. Теперь у тебя есть сестра-близнец. Мы хотим понять, которая из вас хранит в себе чувства к Манвелу, а которая ко мне…

Я прислушалась к своему сердцу. В душе царили любовь и нежность… И были они к тому, кто сейчас держал мою руку. Как я раньше этого не понимала? Почему продолжала при виде эльфа сходить от него с ума?

— Церг! — обняла его, счастливо обвивая руками шею. — Все получилось! Мы теперь можем быть вдвоем и…

— Манвел! — я обернулась, услышав собственный голос. — Манвел, я так люблю тебя!

Заметила, как точно такая же девушка, как и я, счастливо бросилась на шею эльфу. Тот обнял ее и закружил. На миг сердце кольнула маленькая, почти незаметная иголка ревности. Он так смотрел на нее, так счастливо улыбался.

— Эй… — Церг строго сощурил взгляд. — Походов налево не потерплю, ясно?

— Да я и не собиралась! — с уверенностью заявила я. — Я люблю тебя. Наконец-то все будет хорошо!

Это была правда. Сейчас я понимала, что все это время была слепа. Манвел нравился мне. Как друг. Да, именно так… А Церг. Я была рада, что именно он был со мной, когда я проснулась.

— Манвел. Ты обещал освободить Клэр от связи и перенести ее на… Другую Клэр, — сказала Аннита.

Мужчина с сожалением выпустил девушку из объятий.

— Конечно же.

Ман подозвал нас к себе. Ритуальным ножом полоснул руку мне, себе и другой Клэр. Красная кровь закапала в приготовленную для этого чашу.

— Альдевайро… Р-р-рейш! — прошептал он.

Черные тени, послушные ему, вновь собрались возле нас. Закружили хоровод, словно заправские танцоры. И вот, спустя несколько томительных минут, я заметила, как проступили нити, связывающие меня, Манвела и Церга. И если наша связь с драконом осталась неизменной, то та, которая соединяла с эльфом, вдруг отсоединилась от моего запястья и медленно поплыла к моей близняшке. Та счастливо улыбалась.

Когда все закончилось, и Манвел оказался с ней связан, снова заговорила Аннита.

— Этот ритуал предполагает, что вы никогда не будете встречаться друг с другом. Две Клэр…

— Я увезу мою малышку как можно дальше отсюда, — пообещал эльф.

— Ну вот и отлично, — сказала сестра. — Тогда… Тогда прощайте?

Моя близнец счастливо обняла черного отступника, махнула мне на прощанье рукой.

В этот же миг тени коконом окружили их, вспыхнула яркая вспышка, порыв ветра, и я больше не видела их.

— Ну вот и все, — выдохнул Церг облегченно. — Главное, что с тобой все в порядке.

Мужчина притянул меня к себе. Как же невероятно счастлива я была! Как будто с души свалился тяжелый груз, который не давал мне расправить крылья. Я радовалась, что у Манвела все будет хорошо. Я была счастлива, потому что рядом со мной был тот, кого я люблю. И мне никого больше не было нужно для счастья…