— Так и я не с пустыми руками даю указания, — усмехнулся Астапов. — Впрочем, ты уже сейчас можешь начать меня радовать. Вижу, есть что сказать.

— Да несерьезно все это, — пожал плечами Фазан. — Какие-то странные телодвижения по городу, сходу и не сообразишь. Обрывки, кончики, недомолвки… Слухи такие: с отсидки вышел Якут, и в городе уже второй месяц сидит, носа не высовывает. «Кукушки» нашептали, что на него вышел какой-то волхв из большого клана. Частенько с ним встречается, о чем-то разговаривает. По описанию выходит, что это сам Хазарин. Это не утверждение, начальник, а мое предположение!

— Давай дальше, не отвлекайся, — сердце Астапова предательски засбоило. Опять Хазарин! Казалось, после истории с архивом он надолго исчезнет с горизонта, но, оказывается, волхв никуда не думал уходить. Все так же в городе крутится, чего-то ждет. Хотя, надо признать, последний с ним разговор обогатил Директора Департамента на очень приятную и солидную сумму на счетах.

— Угу. О чем базар — не скажу. Только после этого Якут стал подтягивать к себе ушлых ребят, с кем раньше работал. Самые отмороженные всегда при нем, никуда не лезут, затихарились. Мелкие поручения и задания выполняют приблатненные и сявки.

— Что именно? Какие задачи им поставлены?

— Будешь смеяться, начальник. Следят за какими богатенькими ребятишками. Может, похищение готовят. Опять же — предположение…

— Не выяснил, кто это такие?

— Нет. Единственная зацепка — что девчушка из приезжих. Недавно здесь появилась. А парень — местный.

— Так они не из одной семьи?

— Ни-ни. Дружат, якобы. Любовь-морковь…

— Выясни. Что еще интересного из мира слухов?

— Из-за кордона ждут крупную партию «радуги». Это магический наркотик…

— Знаю, можешь не объяснять, — прервал его Астапов. — Когда, в каком месте?

— Через «амурский выступ» не полезут, а вот обходным маневром с востока могут проскользнуть, — Фазан с сожалением посмотрел на пустую кружку, в которой остался густой коричневый осадок. — Но часть партии пойдет в Албазин через тайгу. Что-то, возможно, по Амуру вверх пойдет, в Забайкалье, часть здесь осядет. Так что через месяц ждите гостей.

— Не беспокойся, встретим, — жестко ответил Георгий. — Меня чрезвычайно заинтересовали контакты Хазарина с Якутом. Очень заинтересовали. Постарайся выяснить мотивы такого теплого содружества.

— Да пакость готовят какую-то, — ухмыльнулся осведомитель. — Хазарин, якобы, уже запустил процесс подготовки, сам что-то натворил. Здесь я не смог ничего узнать. Все молчат как рыбы.

— Или ничего не знают. Хазарин мог и без уголовников справиться, — задумался Астапов.

— Верняк, — согласился Фазан. — Еще разговоры идут про какой-то клад. Но это больше среди пацанов уличных. Шнырь по кличке Кол трепался неделю назад, что на Монашем острове отрыли вход в какое-то подземелье. Сам лично видел, божился. А потом вдруг резко забыл, что сам говорил об этом. Говорит только, что дверь замагичена, духи не дают разрешения открывать ее. Несет, в общем, бред.

— А дальше что?

— Дальше — ничего. Кто-то решил проверить, так ли это. Ничего не нашли. Весь остров обшарили. Кол теперь репутацию баклана словил. Сам виноват.

— Все может быть, — погружаться в размышления Астапов не стал. Потом подумает о странностях. — Меня больше всего волнуют отношения Хазарина с Якутом. Покопай в этом направлении.

— Постараюсь, — пробурчал Фазан, — Дело рискованное, стоит определенных затрат.

— У тебя всегда дела рискованные, — улыбнулся Астапов. — Хотя, твоей интуиции доверять стоит. Когда речь заходит о компенсации, ты всегда приносишь мешок подарков. Я на тебя надеюсь.

По пути на службу он заехал в местную филармонию, и по просьбе жены приобрел два билета на концерт местной оперной дивы. Культурный выход в массы намечался в воскресенье, но Астапов согласился на него скрепя сердце. Дел было невпроворот, и он собирался посвятить вечер важным бумагам и документам. Ладно, и так почти никуда в последние полгода не выходили. Надо снять напряженность в семейных отношениях. Служба не убежит. Прибыв обратно в Департамент, первым делом вызвал к себе майора Зинченко, без пяти минут подполковника. Нужна была информация его сыскарей по некоторым зависшим делам, да и подсказать направление поисков нужно. Потом набрал номер барона Коломейцева.

— Здоров, Петрович, как сам? — проговорил он в трубку, услышав жизнерадостный голос волхва.

— С самого утра сижу и жду твоего звонка, веришь?

— Охотно верю. У тебя же чуйка развита отменно, — улыбнулся Астапов. — Да не сердись, есть дело к тебе. Сможешь сегодня к окончанию работы ко мне забежать? Только не говори, что далеко идти.

— Ладно, я на машине подъеду, — сдался Коломейцев. — Фрукты захватить?

— Намекаешь на успокоительные пятьдесят грамм? Конечно, приноси. Без толкача не разобраться. Давай, жду к шести.

В чем волхв всегда отличался в лучшую сторону — так это в пунктуальности. Как только Департамент опустел, и все сотрудники разошлись по домам, Коломейцев заглянул в кабинет с большим бумажным пакетом. По-хозяйски зашел, закрыл дверь и поставил ношу на стол. Астапов пожал ему руку.

— Давай, присаживайся. Вот тебе нож, настрогай закуски.

Сам достал бутылку французского коньяка с двумя хрустальными рюмками, разлил пахучую огненную жидкость.

— За нас! — произнес короткий спич волхв и первым опрокинул в себя коньяк. Закусил яблоком. — Это тебе презент французы поднесли, небось? Они же в прошлом году сюда небольшой делегацией приезжали? Обмен опытом, так сказать?

— Ага, были такие. В основном, их интересовала работа провинциальных департаментов полиции. Они по Транссибу путешествовали от западных границ до Владивостока. Насыщенная, скажу тебе, у них жизнь была. Умотанные все, на лицах так и написано: когда эта пытка огромными территориями прекратится?

— Тем не менее, коньячок-то остался, — заметил барон и кивнул на бутылку. — Это сколько же они ящиков с собой везли?

— Страшно представить, — засмеялся Астапов и налил по второй.

— Всякий раз, когда ты меня приглашаешь к себе, разговор идет о том странном деле, которое тянется с девяносто третьего года, — прищурившись, сказал Коломейцев. — Неужели до сих пор он не разрешен?

— Как видишь, периодически всплывают странности, которые запутывают дело.

— Что сейчас запуталось у тебя, Жора?

— Хочу узнать твое мнение. Что может быть общего у волхва и уголовника?

— Ничего не может быть кроме интереса первого ко второму, — уверенно произнес Коломейцев. — Это аксиома. Уголовник — расходный материал. Я еще ни разу не слышал, чтобы криминальные структуры выходили на волхвов с предложением о помощи. Вот наоборот, сколько угодно. В семьдесят пятом году в Астрахани таким образом ликвидировали всю воровскую общину. Кланы Зотовых и Сураевых сцепились между собой за осетровый бизнес. Решили прибегнуть к помощи воров. Тех, если ты изучал этот случай, на Каспии тоже было валом, не меньше двух сотен боевиков и несколько слабеньких колдунов. Каждый стремился извлечь выгоду.