– Слушай, давай завтра? – медленно говорю, отметив, что мой арбалет находится вне круга, всего в каких-то жалких десяти сантиметрах я его оставил.

Могу ли своё оружие взять? Хрен его знает! Охотник-нежить или кто он там на самом деле стреляет наверняка отменно. Получается, что у нас как бы патовая ситуация. Мечом я опять-таки махать не могу, чтобы убить этого Мурфея потребуется из круга выйти, со всеми втыкающими.

– Ночью тут зверья много ходит на водопой, как бы тебя не загрызли, – продолжает увещевать меня мнимый охотник.

Его не слушаю, встал и к дубу обернулся. Точно! На высоте пару метров от земли, вырезаны руны, одна из которых отвечает за защитный контур, а вот вторая незнакома, похожа на используемую в сельском хозяйстве. Мне наставник показывал руны для лечения посевов и деревьев, когда те заболевают, вот только маны требуется много, да и природа, как правило, своё берёт. Если дерево заболело, то излечить его и друиду не под силу. Последних сейчас редко встретишь, как ни крути, а они ближе к свету, а не тьме. Заняли только нейтралитет по отношению к нежити, а те их повыбили. Так, отвлёкся я, что же делать-то?

– Ну, так идёшь Свольн? – немного раздражённо произнёс выдающий себя за охотника.

– Так ты подходи, посмотри какие у меня вещички, – достал я из торбы-путешественника несколько столовых приборов. – Тебе серебряных ложек с вилками не надо случаем? Недорого отдам!

Пару болтов с рунами холода тоже выложил и их стал маной насыщать.

– Можно и прикупить, – согласился Мурфей или кто он там на самом деле. – Да чего там! Всё возьму, пойдём уже, хозяйка заждалась!

– Так ты иди, а я сразу за тобой, – предложил я.

– Чего порознь-то, вместе пойдём!

Вот же чёрт! До арбалета бы добраться, а там уже поговорю со стороны силы. Кстати, а как эта нежить со мной так долго общается? Мало того, что иллюзию нацепила отменную, так ещё и говорит складно. Мать моя женщина! Это же какой-то босс! Осторожно оглядываюсь по сторонам, пытаясь рассмотреть слуг нежити. Хрен-то там! Никого не углядел, а находиться поблизости они должны. Единственная надежда, что не обладают сильными магическими возможностями. Кстати, конь-то мой спокойно пасётся, ни на что внимания не обращает. А вдруг ошибаюсь и охотник настоящий? Да не может быть!

– Держи задаток! – резко бросил в сторону Мурфея серебряную вилку.

Серебро, как и золото, если выковано без магии на нежить не имеет никакого влияния. Своим поступком, просто выигрываю время и возможность взять арбалет. Как и ожидалось, Мурфей вилку решил подобрать и для этого ему пришлось сделать два шага в сторону. Ну, «виноват» я, плохо бросил! Как только охотник за вилкой наклонился, я сразу же метнулся к своему арбалету, схватил его и перекатился в круг. А на месте, где только что находился из земли стрела торчит. Мурфей успел выстрелить из своего лука, мало того, он уже у защитного круга стоит, и иллюзия с него спала. Воняет мертвечиной, кожа на руках нежити в трупных язвах, одежда полугнилая, а на шее раскачивается на цепочке амулет, сверкая тёмно-красным светом.

– Ты кто? – спрашиваю и болт в арбалет заправляю.

Мурфей не удосужился с ответом, поднял лук и стал стрелу за стрелой в меня выпускать. Те защитный контур пробить не могут, падают у круга и их окутывает дымка, после чего они исчезают. Магическими зарядами бьёт и пытается разрядить защиту, которую, кто-то, дай ему боги благословения, установил.

– А в обратку-то защита должна мой заряд пропустить, – проговорил я и спустил скобу на арбалете.

К моему удивлению перед арбалетом вылетевший болт на мгновение застыл, а потом по нему прошли сперва красные искры, следом зелёные, он покрылся инеем и рассекая воздух полетел в сторону нежити. У меня даже рот распахнулся, когда Мурфей смазанным движение отскочил в сторону и расхохотался, а болт, словно управляемый снаряд с самонаведением изменил траекторию и через мгновение воткнулся в грудь нежити. Смех оборвался, тело Мурфея и его одежда покрылись коркой льда, по ней забегали красные с зелёными искрами, а потом нежить рассыпалась в прах.

– Да быть такого не может! – выдохнул я, переводя взгляд с арбалета на то место, где только что хохотал Мурфей, а теперь от него осталась горстка трухи.

На всякий случай решил зарядить арбалет. Хрен знает, сколько тут слуг у данной нежити. Тетива раскалена, натянуть её невозможно! Похоже, моё оружие стреляет через определённое время, зато точно и наносит большие повреждения. Что это, недоработка древнего мага? Нет ответа, вытащил меч и перешагнул линию защиты, огибающую дуб. Осматриваюсь, вслушиваясь в окружающие звуки и шорохи. На первый взгляд, всё тихо и спокойно. Ну, когда решил отдохнуть и сел у дерева тоже ни хрена не почувствовал пока со мной босс нежити не заговорил. Вообще, странно, среди мертвяков не часто такие сильные встречаются. Как его классифицировать? Пока у меня таких знаний нет. Имейся у меня минимальные амулеты защиты, то, возможно, Мурфей (допускаю, что это его настоящее имя) не оказался бы опасен.

Осторожно пошевелил остриём меча труху, в которую превратился мой противник. Амулет нежити уцелел, а вот от его лука ничего не осталось, как и своего болта не нашёл. Лезвием поддел цепочку и перенёс артефакт Мурфея к дубу. Контур защиты никак не отреагировал на артефакт нежити. В руки его брать опасаюсь, свойства неизвестны.

– Интересно, сколько за такую штучку можно выручить? – потёр подбородок. – Впрочем, когда продаёшь, то нужно знать, что это такое, а то ведь объегорят и дадут сотую часть от настоящей цены!

Блин, чем больше путешествую и сталкиваюсь с магией, то осознаю своё невежество. Одно радует, что удача не отворачивается. Если анализировать и реально на вещи посмотреть – можно долго удивляться, как ещё живым и невредимым хожу. Настроение начало портиться, необходим учитель. Если с оружием худо-бедно управляюсь, а вот в знаниях открываются большие провалы. Сомнительно, что библиотека, на которую питаю надежды, исправит положение дел.

– В столицу надо идти, других вариантов нет, – сказал сам себе.

Конечно, в небольшом городке или поселении можно столкнуться с магом, который за толику малую передаст свои знания и будет гордиться учеником. Но есть у меня сомнения, что такого отыскать возможно. Да и не факт, что в Тарине мне начнут уроки давать, но там библиотека большая. Единственное что предстоит ещё сделать, так к Ксане сходить, придётся на портал раскошелиться.

Перекусил, а потом и на ночлег устроился. Выспавшись, тронулся в путь, вскоре добрался до поселения, где в трактире пообедал, да разузнал о ближайшем портале. Увы, до него верхом порядка пяти дней добираться, находится портал в небольшом городишке, бывшем разросшимся поселении.

– Стоит пять золотых за перемещение, что вряд ли тебе по карману будет, – широко зевнул трактирщик.

– Да, сумма немалая, – согласился я, не собираясь распространяться, что деньги есть. – А за коня моего много дадут?

– Откуда же мне знать? – пожал тот плечами. – Я же его не видел, да и не разбираюсь в лошадях. Нет, отличить клячу от молодого скакуна могу, но не более того. А так, цены, доходят до десятков тысяч золотом, а начинаются с пары серебряных монет!