Хм, понятно, данный путь закрыт. Сумма баснословная и таких денег хрен заработаешь, если ещё и гранит науки параллельно грызть.

– Частично срок отработки можно сократить, ровно в половину, – продолжил Кворк. – Для этого требуется отдать пять тысяч и три с половиной года трубить куда отправят по распределению. Сам понимаешь, что сие не выгодно молодому магу. За год службы набежит около тысячи золотом и это, опять-таки, если место окажется хорошим.

– А тёплые места занимают дети уже чего-то достигших родителей, – согласно кивнул я.

Продолжить разговор не удалось, подавальщица принесла ученику магической школы заказ и тот принялся кушать, задавая мне вопросы. Скрывать почти ничего не стал, умолчал о своём странном появлении в этом мире, постаравшись сразу перейти к тому, как решил отправиться мир посмотреть:

– В поселении-то скука, всё как по расписанию изо дня в день, не считая праздников, на которых ухо следует держать востро. Девиц много, и каждая желает семьёй обзавестись, с такой под кустом полежишь и на завтра уже женатым окажешься. Детишки пойдут и никаких тебе удовольствий, – пояснил я причину своего желания стать воином.

– И много нежити перебил? Глубоко в подземелье спускался? – с набитым ртом, спросил Кворк с неподдельным любопытством.

– Ой, да брось! – отмахнулся я. – С моим-то вооружением? Ниже первого уровня и не думал ходить, – сказал чистую правду.

– Понятно, – разочаровано протянул молодой маг. – На первом-то уровне и крыс не отыскать, те уже на втором-то редкие гости.

– С чего так решил? – поразился я.

– Скажешь не так? – криво усмехнулся Кворк. – В столичном подземелье на первом уровне уже свидания устраивают, поговаривают, открыли несколько весёлых заведений! Нечисти там по определению быть не может, охотники за артефактами, да борцы с нежитью чуть ли не табунами своё счастье испытывают. Поверь мне на слово, скоро никто про нежить и не вспомнит!

Такое откровение для меня оказалось совершенно неожиданным. Главное, Кворк говорит искренне веря в свои слова, это очень заметно. Если вспомнить моё путешествие по тракту и стычки с нежитью, то непонятно с чего он делает такие выводы, а главное в это верит. Или столичное подземелье и в самом деле зачистили? Ну, хотя бы на первом уровне? Вполне такое допускаю, судя по всему, там народа больше, чем зверья. Так с чего же по всему королевству не так?

– Знаешь, с несколькими магическими существами сталкивался на первом уровне, от одного ящера и вовсе ноги пришлось уносить, – возразил я. – Кстати, на тракте тоже далеко не всё спокойно. С чего ты решил, что если в столице порядок наводят, то по всему королевству так же?

Вопрос задал непраздный, понимаю, что без определённой пропаганды дело не обошлось. Но для чего проводить такую политику?

– Не врёшь? – даже перестал жевать Кворк и подозрительно на меня посмотрел.

В ответ плечами пожал, а потом взял с пола торбу-путешественника и отыскал там змеиную шкуру.

– Пуф! Нашёл чем удивить! Змеи такого размера не редкость, – махнул рукой маг. – Или ты хочешь сказать, что это от нежити?

– Хочешь верь, хочешь нет, – поставил торбу на пол. – С крысюками сталкивался, от летучих мышей отбивался, костяную рысь встретил, а из ползающих гадов шкуры напарница сняла. Заметь, это на первом уровне подземелья! Там идёшь и пыль из-под ног поднимается! Воины хоть и захаживают, но редко. Получается, чем дальше от столицы, тем нежити больше.

Молодой маг на какое-то время задумался, пару глотков пива отпил из кружки, вытер с губ пену и заявил:

– Это расходится с тем, что нам преподают. Но, знаешь, честно говоря, слухи ходят разные, а в особенности, непонятно то, что студентам магической школы запрещено спускаться ниже первого уровня в подземелье. Исключение только одно, когда идёт практическое задание. Вот только мы ходили на третий уровень сразу после того, как там произошла зачистка территории отрядом из подразделения королевской стражи.

Мой расчёт разузнать что-то полезное не очень-то оправдался. Нет, определённую информацию получил, есть над чем подумать. В том числе и прикинуть, а не попытать ли счастья в обучении. С одной стороны, пять лет много, да ещё если есть ограничения для заработка. А что-то подсказывает, у короля есть виды на молодых магов, которые обязаны ему службу сослужить. Вспомнилось обучение в военном училище, когда в своём мире был молод и горяч. Ничего не скажу, студенческая жизнь весёлая и разнообразная, даже где-то бесшабашная. Соблазн велик окунуться в конспекты, вечеринки и зубрёжку материала за всю сессию перед сдачей злобному преподу.

– Коня ты продаёшь? – отвлёк меня от размышлений остановившийся у стойки пузатый мужик.

– Да. Откуда знаешь? – удивился я.

– Тебе не всё равно? – хмыкнул тот. – Меня Разваном кличут, за твою клячу могу предложить десять золотых. Устроит?

Большие деньги, не знал, что коня так высоко оценят, с виду-то он ничего особенного не представляет.

– У тебя же не лошадь, если правильно рассмотрел, – удивлённо обронил Кворк, допивая вторую кружку пива и подавляя в себе отрыжку.

– Да, уважаемый, конь не подходит под определение – кляча! Может накинешь пару монет? – посмотрел я на Развана.

Тот нахмурился, что-то себе под нос пробормотал, типа: «Вей, все бабы дуры», а потом широко улыбнулся:

– Слушай, конечно, накину, без вопросов. Меня неправильно информировали и забыли о такой важной составляющей. Двенадцать золотых и по рукам! – протянул он мне ладонь.

Естественно, на таких условиях мне остаётся только согласиться, но в последний момент Разван руку отдёрнул и себя по лбу хлопнул:

– Сперва нужно формальности уладить! Ты мне коня передаёшь при конюхе трактира, купчую на него оформим и тогда рассчитаемся.

– И где мы в это время отыщем нотариуса? – озадачился я.

– Зачем он нам? Просто договор составим, что ты продал коня и всё, – отмахнулся Румган.

Хм, а ведь это какой-то развод! Не пойму, что к чему, но явно же затевается афера. Странно, могли бы просто коня украсть и все дела. Решил я узнать, что и как, отправился с покупателем товар показывать и только в конюшне понял элементарный замысел. Калитка в воротах за нами закрылась, а в тусклом освещении поигрывают мечами двое мужиков и один из них заявил:

– За переход он золотом хотел рассчитаться, коня продаёт, а налоги местному обществу не уплатил. Нехорошо! Законов наших ты много парень нарушил, так что клади к стойлам свои пожитки и пиши расписку, что коня даришь Румгану и всё своё имущество.

– Так-таки и всё? – хмыкнул я и попытался сделать шаг в сторону, но в спину кольнуло острие ножа.

– Алексаш, коня-то уже продал?! – вошёл в конюшню Кворк с кружкой пива в руке. – А чего тут происходит-то? – криво усмехнулся он, делая глоток пенного напитка.