А незадолго до войны был заброшен на территорию Советского Союза для налаживания и развития разведывательно-диверсионной деятельности.

Уже в сорок третьем году была организована глубоко законспирированная Украинская повстанческая армия. В каждом селе размещалось по взводу, называемому «рой», о которых обязан был заботиться станичный и снабжать их продовольствием и одеждой. Некоторые из повстанцев в обычные дни занимались крестьянским трудом, для видимости числились в недавно восстановленных колхозах, а вечерами меняли крестьянскую робу на военный мундир и выполняли приказы, поступающие из штаба куреня.

В этот раз Иван Теркул получил приказ «Абвера» — взорвать склады в Червецах, откуда поставляются боеприпасы на Первый Украинский фронт. В случае успешного выполнения задачи боеспособность Красной армии будет значительно подорвана, и у немцев появится хорошая возможность перейти от обороны к активному наступлению.

Предстоящая диверсия была разработана Теркулом до мелочей. Взять склады решено было с ходу, пользуясь тем, что складской караул немногочисленный, а гарнизон располагается на значительном удалении. Уничтожить охрану, заложить тротиловые шашки и, отступив на безопасное расстояние, взорвать один из складов с боеприпасами, после чего сдетонируют боеприпасы, находящиеся в соседних зданиях. А еще через пару часов вся территория выгорит дотла.

Чтобы не привлекать внимания к группе, до села решили добираться поодиночке, а уже оттуда выдвигаться к складам.

До полного рассвета оставалось часа три — наиболее удачное время для начала операции.

Уже выходя из леса, Коршак увидел, как по дороге на большой скорости промчались два «студебекера» с автоматчиками в кузове. Внутри неприятно заныло от дурного предчувствия. У перекрестка машины неожиданно остановились, и в поднятую грузовиками пыль расторопно повыпрыгивали красноармейцы. Под командованием тощего долговязого офицера они вытянулись в длинную цепь и направились прямо в сторону леса для прочесывания местности. С десяток оставшихся красноармейцев поскидывали на дорогу мешки с песком и принялись громоздить укрепление. Получилась вполне сносная преграда: от снаряда, конечно же, не спасет, но вот от пуль — вполне!

Что-то пошло не так. Неужели где-то случилась утечка?

Стараясь не наступать на сухие ветки, Иван Теркул вышел из густого чапыжника и по мягкой траве, росшей густо и высоко, зашагал к месту встречи. Протопав с полкилометра, он вновь услышал звук автомобильных двигателей и, затаившись в кустарнике, увидел, что подъехало еще три грузовика, красноармейцы окружали район, перекрывали дороги. Через какой-нибудь час они полностью заблокируют район, тогда, даже в случае успешного осуществления операции, выйти незамеченными из оцепления будет проблематично. Но время еще есть…

С опушки, на которой затаился Коршак, хорошо была видна территория складов боеприпасов. Достав бинокль из полевой сумки, он внимательно принялся разглядывать строения, подступающие к ним пути. Не пропускал ни один куст, ни один предмет, пристально вглядывался в каждую неровность. В окнах тоже ничего подозрительного — ни тени, ни силуэта. Усиления вроде не видать, охранение протекало в обычном режиме. Группой из двадцати человек можно перебить караул в считаные минуты, плюс на их стороне — внезапность. Эта группа должна уже находиться в условленном месте и ждать его появления, чтобы выдвинуться к складам.

Иван Теркул обошел сосновый лесок и вышел к заросшей мхом балке, где на поваленных бурей деревьях сидели два десятка молодых парней, одетых по-разному: некоторые были в крестьянской одежде, другие — в советских гимнастерках и в галифе, третьи — в румынской военной форме. На ногах у всех были добротные немецкие сапоги из крепкой кожи, подбитые коваными металлическими подковками. Сидели молча, не курили, соблюдая конспиративность.

— Слава Украине! — подходя, негромко поздоровался Теркул.

— Героям слава! — слаженно и так же негромко отозвались повстанцы.

— Москали оцепляют район. Не знаю, что там произошло, но хочется верить, что пришли они не по нашу душу.

— Может, перенести на следующий раз? — несмело предложил Павел, мужик лет сорока с отвислыми длинными усами. Степенный, многодетный, ему было что терять в случае неудачи.

— Не дело, — тотчас оборвал его Теркул. — Мы должны завершить начатое. Как только склады взлетят на воздух, москалям будет не до нас, вот тогда мы и уйдем. А теперь потопали!

Дружно поднялись и, позвякивая орудием и подминая широкими подошвами мягкий мох, зашагали из леса.

Стремительно напирал рассвет, оставляя после себя клочья утреннего тумана, неровно лежавшего на кустах, и крупную, будто налившуюся ртутью, росу на склоненных к земле травах. Впереди предстало неширокое поле, за которым, огороженные забором, тянулись склады с боеприпасами.

До складов было несколько десятков метров, кирпичные строения видны как на ладони. Вполне удобная позиция для наблюдения, странно, что мысль взорвать склады не пришла раньше.

У высоких металлических ворот стояли двое военных в плащ-палатках и о чем-то напряженно разговаривали.

— Как-то не вовремя они тут стоят… — высказался Теркул.

— Кажись, офицеры… Может, снять их автоматной очередью? — предложил Олесь, молодой парень лет двадцати.

— Успеем еще пострелять, — придерживая ветку, ответил Теркул.

Один из офицеров в отчаянии махнул рукой и сел на заднее кресло легкового автомобиля. Машина фыркнула, громко газанула и, развернувшись, укатила по дороге, оставив после себя лишь небольшое едкое облачко гари, вскоре рассеявшееся.

В любом другом случае офицер представлял бы для бандеровцев очень удобную и значимую цель. Его можно было бы захватить вместе с автомобилем, применив жесткий допрос, выжать из него все, что он знает, но сейчас цель была куда важнее. Так что встречу с москалем придется отложить до следующего раза.

Второй военный скрылся в небольшом каменном одноэтажном помещении для караула.

Кромка леса подступала к деревянному забору с колючей проволокой, за которым находилась складская территория. Внутри нее между высоченными липами тянулся один из многих складов с артиллерийскими снарядами. Начинать следовало именно с него: со стороны леса подойти к забору, перекусить колючую проволоку и пройти внутрь территории через лаз, сделанный накануне. По какой-то неведомой причине именно эта часть ограждения была наиболее уязвимой и менее всего защищена караульной службой.

Арсенал на складе обширный, с новыми образцами оружия. По непроверенным данным, в одном из помещений складировались реактивные снаряды «М-13», использовавшиеся при наступлении. Так что для Украинского фронта уничтожение такого важного склада будет весьма чувствительной потерей.

Коршак посмотрел на часы, стрелка показывала тринадцать минут пятого. Еще через две минуты должна произойти смена караула. Бойцы были отменно вышколенные и действовали строго по инструкции несения караульной службы.