– И в чем тут интерес Русского царства? – Вздернув брови искренне удивился Иван.

– Это политика. Подобный ход положительно скажется на международном престиже Русского царства и царя.

– Ну, может ты и прав, господин полковник. Я в политике не селен. Да только, не за что нам воевать на севере. И если тебе ближе интересы Руси, то ты это должен понимать как никто иной. Иное дело укрепиться на Юге. Встать прочно на побережье Русского моря. Бодаться с турками до тех пор, пока они не смирятся с тем, что Русское море более не их внутреннее море, и к нашим купцам стоит относиться с уважением.

– То есть, ты предлагаешь завоевать Крым?

– По мне, так он нам и не нужен. Если только татары сами не захотят присоединиться к Русскому царству. А так… Захватить на Перекопе все три крепости, посадить там наши гарнизоны. Оседлать Кибурн и Очаков, выставить укрепления на Сиваше, чтобы по зиме никто не перебрался через это гнилое море в набег. Взять Азов, и Керчь, чтобы Турки не закупорили Азовское море. Вот и все. А через пару тройку лет, Крым и сам упадет в наши руки. Они же живут только за счет русских рабов. Не станет их, и в их дома придет нужда и голод.

– Это означает затяжную войну.

– С крымскими татарами и малыми ногаями вопрос решать надо. От этого убытки большие. Но и останавливаться на полпути, тоже не дело. Азов, без Керчи, просто бесполезен. Туркам не нужны русские купцы, а потому они попросту запрут Азовское море. Я бы именно так и поступил. Очаков же, уже наш, и отдавать его не резон. Но главное, эта война, в отличии от севера, может и сама по себе быть прибыльной.

– И каким образом? Крымские татары и ногаи, не так чтобы и богаты. Скорее даже бедны. Так что, на трофеи расчитывать не приходится.

– И это говорит мне человек побывавший в Вест Индии? – Не без иронии произнес Иван. – У нас тут конечно нет Моргана, Ямайки, Тортуги и берегового братства, но зато есть донские и запорожские казаки. Мысль улавливаешь, господин де Вержи?

– То есть, ты намекаешь на выдачу казакам патентов?

– А почему бы и нет? К чему изобретать что-то новое, когда уже есть апробированная модель.

– Но, у Русского царства нет флота. Нет моряков.

– У нас нет больших парусников. Но это ничего не значит, – возразил Карпов. – Раньше это казакам не мешало. Не помешает и сейчас. А главное, государю это не будет стоить ни копейки, а казне выйдет изрядный прибыток.

– Хм. Действительно, все просто, и уже успешно работает за океаном, – вынужден был согласиться француз, но все же усомнился, – Только вот захотят ли казаки воевать на море?

– Не воевать, а ходить за добычей. Разница. Поверь, горячих голов найдется более чем достаточно.

– Я подумаю, над твоими словами.

– И не забудь посоветоваться с Ириной Васильевной. Уверен, она оценит твой замысел. Да не смотри ты на меня так. Мне лавры ни к чему.

– То есть, ты хочешь заручиться моей дружбой. И в свете этого меня одолевают сомнения, уж не знал ли ты о предстоящей отставке?.. – Француз многозначительно посмотрел на Ивана.

– У-у-у, как все запущено, – хмыкнув, произнес Иван. – Во-первых, я никогда не скрывал, что ищу с тобой дружбы. Во-вторых, впервые мы с тобой говорили два месяца назад. И тогда не было и намека на то, что она ко мне охладеет.

– Хм. Действительно.

– Ага. Тот-то и оно. Кстати, господин полковник, я давно хотел у тебя поинтересоваться. Мне тут стало известно, что во время похода, меня с парнями выдвинули в боковое охранение по приказу помощника Голицына, де Атталя.

– Именно так.

– Но ты ведь присутствовал на совете. Как это вообще происходило?

– Ну, Голицын был против того, чтобы выставлять на передний край сотню великой княгини. По моему, он до сих пор питает иллюзию, по поводу того, что ему удастся добиться руки Ирины Васильевны.

– Хм. Ну, тут ничего удивительного. Пусть вы уже и озаботились свадебными нарядами, но объявлять о помолвке не спешите, – возразил Иван.

– Вот, – де Вержи торжественно воздел палец. – Это еще одна причина, отчего мне необходимо непременно присутствовать на сегодняшней аудиенции. Николай хочет сделать объявление именно там.

– Ага. Понятно. Значит Голицын был против, но мы все же оказались на переднем крае.

– Не понимаю, чем ты недоволен. Твоей сотни оказали честь, выдвинув на наиболее важный участок. И ты великолепно справился.

Угу. Честь. Как бы не так. Хотя-а… Может он просто ищет черную кошку в темной комнате, тогда как ее там нет? Возможно. Он с этими иезуитами вообще скоро параноиком станет. Но с другой стороны…

– Так де Атталь настаивал на этом, или просто внес предложение?

– Нет. Он именно, что настоял, иначе это место заняла бы моя рота преображенцев. Но я оказался не столь убедительным, и к моему разочарованию, Голицын подался уговорам Жерома. Как видно, Василий Васильевич все же решил выделить роту Хованской.

Хм. Оно конечно возможно и ерунда все это, с клятыми иезуитами. Но, проверить все же не помешает. Опять же, если взять направление их мысли, то отчего не принять во внимание то, что они решили воздействовать на Хованскую через супруга, того же Голицына.

Ведь вон, де Вержи использовали в своих планах по влиянию на, тогда еще, цесаревича. Теперь-то он им не угоден, потому как активно перенимает все русское, и прочно связал себя с Русским царством. Зато боярин, известен как ярый сторонник европейских взглядов. А кто сказал, что ночной кукушкой может быть только женщина. Если она по настоящему полюбит супруга, то будет поддерживать его практически во всем.

Причем тут Иван? Да ни при чем, если только позабыть о том, что на тот момент сердечко княгини было занято молодым стрельцом. Вот и решили убрать его в ореоле героической славы.

Бред? Ну может и бред. Но надо бы иметь этого субчика, де Атталя, ввиду. И на всякий пожарный держаться от него подальше. И не имеет значения, что теперь объектом внимания должен стать де Вержи. Иван вовсе не собирался сбрасывать со счетов гибель ректора Вильненского университета.

Кстати, надо бы сегодня посидеть с Гаврилой, да как-нибудь невзначай выяснить, что там говорят по этому поводу. И коль скоро Ивана все же увязали с той смертью, то удара нужно ожидать непременно. Орден не простит ему гибели ректора. И плевать им на то, что тот сам покончил с собой. Одно радует, де Атталь будет находиться в армии Гордона, в то время, как Измайловская сотня, войдет в состав армии Николая.

– Господин полковник, я чего заехал-то, – словно спохватившись, а на деле, желая отвлечь внимание от советника Голицына, вновь заговорил Иван. – Ребят своих забрать хочу. Чай наукой-то успели поделиться, пора и честь знать.

– Жаль. Признаться, хорошие стрелки для полка это большое подспорье.

– Э-э не-эт, так не пойдет. Нужны хорошие стрелки, готовь сам. И винтовки закупай из полковой казны. А моих ребят возвращай.