Игорь тут же нагнулся и проворно схватил коробку. Бросок – и она с размаху ударилась в стену. Раздался звон битого стекла, Лена завизжала.

– На счастье, – рассмеялась я.

В моей жизни было много непростых ситуаций, и я давно усвоила, что лучшая защита – это смех. Когда смеешься в лицо своему врагу, он теряет самообладание. В таком состоянии легко наделать ошибок. Вот и Игорь рванулся, собираясь поступить со мной так же, как и с подаренным сервизом. Сергей замешкался, и ворот моего платья треснул.

– Игорь!!! – отчаянно закричала Ирина Станиславовна. – Остановись!

– Давай! Бей! – Я, смеясь, подставила лицо. Неплохо будет заехать в участок и зафиксировать побои. Игорь, видимо, забыл урок. Сейчас непросто найти новую работу.

Помешал ему Сергей. Оттащил и буквально отшвырнул к мангалу.

– Спасибо, – одними губами сказала Ирина Станиславовна. Она, видать, тоже поняла, с кем имеет дело. – Виталина, я вас прошу: уезжайте по-хорошему. И постарайтесь прекратить все отношения с моей семьей.

Я круто развернулась на каблуках и зашагала к воротам. Сергей пошел за мной, чтобы их открыть.

– Это правда? То, что сказала теща? – спросил он мою спину.

– Нет, – не оборачиваясь, ответила я.

– Мне-то не ври.

– А если и правда? – Я наконец обернулась. На меня в упор смотрели холодные серые глаза. Как тогда: два пистолетных дула. В которых притаился убийственный свинец. – Не станешь ко мне больше приходить?

Сергей смертельно побледнел:

– Я должен тебе денег.

– Я тебя не тороплю.

– Будь проклята эта страна, где невозможно честно вести бизнес! – сказал он с отчаянием.

– Сергей! – раздался Ленин голос. Она была на грани истерики.

– Давай, беги к ним, – насмешливо сказала я. – А не то вызовешь подозрения.

– Не звони мне больше.

– Ты сам позвонишь, – сказала я, сев в машину и со злостью захлопнув дверцу.

Надо же было так ошибиться! Где была моя память и где была моя логика? Бывают же такие совпадения!

Вот с этого момента и началось. Игорь словно с цепи сорвался. Его понять можно. Все лучшее для него давно осталось в прошлом. Работа в банке, в должности начальника вип-отдела, жирные нулевые годы, когда деньги лились рекой и самолеты взлетали ежеминутно, чтобы отвезти народ к таким желанным теплым морям. В прошлом осталась молодость и способность чуть ли не ежедневно заниматься сексом, иметь жену и нескольких любовниц. Гордиться этими своими подвигами и мужской удалью. Сейчас Игорь, скорее всего, уже импотент. И работа у него не денежная. Жена погибла в автокатастрофе. Проблемы со здоровьем, судя по его виду. И все это он связывает со мной, хотя и с себя следует спросить. Сколько людей, получив удар от судьбы, становятся сильнее и быстро идут после этого в гору. А Игорь зациклился на своей ненависти ко мне. А ведь я лишь повод, чтобы себя пожалеть и оправдать свое амплуа: неудачник.

Но он решил отомстить. Раз я оказалась в пределах досягаемости и в некой зависимости. Игорь сразу почувствовал мой интерес. Может, потому, что мы когда-то были любовниками? Он видел, как я смотрю на Сергея. И начал за нами следить. Игорь хотел и сестру сделать моим смертельным врагом. Обложить меня флажками. Спровоцировать скандальные выяснения отношений, ночные звонки с долгим напряженным сопением в трубку, быть может, драку. Все, что способно отравить мне жизнь. И разумеется, отнять у меня Сергея.

Я знала, что он придет. Он был должен мне денег. И не мог перевести на карточку, потому что брал налом. Бизнесменов обложили такими неподъемными налогами, что часть зарплаты им удобнее выдавать в конвертах. А чтобы разложить деньги по конвертам, нужен нал. Вот за этим Сережа и нырял в мою заначку. Иначе на него завели бы уголовное дело за задержку зарплаты своим сотрудникам.

Я прекрасно знала, что этому рыцарю чести не дает покоя, что он должен деньги мне. Своей любовнице и шлюхе, как сказала его теща. Женщине с черной совестью и неприглядным прошлым. Такой долг тяготит, поэтому Сергей что-то срочно продаст и приедет ко мне с деньгами буквально на днях.

И я сходила к парикмахеру, провела час у косметолога, делая уколы красоты, каждое утро начинала с массажа, чтобы согнать небольшой жирок. В фитнес-клубе Сергей не появлялся, зная, что там можно встретить меня. Когда раздался звонок в дверь, я победно улыбнулась. Прошла неделя после того, как он сказал:

– Не звони мне больше.

Я и не звонила.

Я шла к двери и улыбалась. Он не был у меня целую неделю. И всю эту неделю смотрел мультики и ругался с женой. Лена глупа, все, на что ее хватило – устраивать сцены. Выставлять вперед детей, как живой щит, и науськивать маму:

– Скажи ему, какая он сволочь!

Лена – мамина дочка. Она привыкла искать защиты не у мужа, у нее. Тянуться не к штанам, а к другой юбке. Не договариваться, а обличать. Фонтанировать эмоциями и давить на жалость. «Я тебе всю жизнь отдала, всю свою молодость! А ты скотина неблагодарная!»

Стоп! А с чего я взяла, что Лена поверила брату? У нее ведь нет доказательств. Тогда еще я не знала, что Игорь устроил за мной слежку.

В дверь позвонили еще раз, настойчиво. Я посмотрела в глазок и открыла. На пороге стоял Сергей. Он был измучен и бледен.

– Я привез тебе деньги.

– Заходи. – Я посторонилась.

Он заколебался.

– Отдохни хотя бы немного. Похоже, эти бабы тебя вконец измучили своими упреками. Я налью тебе виски. Со льдом, как ты любишь?

Он хотел отказаться, но не смог. Эта неделя далась Сергею нелегко. Какое-то время он сидел и молча пил виски. Я не форсировала события.

– У них есть доказательства, что мы любовники? – спросила наконец я.

Он дернулся.

– Это правда? Все, что говорит Игорь?

– Я ведь не знаю, что именно он говорит. Ты же умный человек, включи мозги. Я его когда-то бросила. Мало того, заполучила его должность. Разумеется, я шлюха, а не ценный работник. Но ты-то знаешь, что я заработала деньги своим умом, а не через постель.

Он снова дернулся.

– Все это надо прекратить. Наши встречи и… Всякие отношения, – сказал он с трудом.

– И во что превратится твоя жизнь? Наши встречи хоть какая-то отдушина.

– Не знаю… Поеду на рыбалку…

– Все равно скажут: к любовнице.

– Вита, я так больше не могу… – Он взялся руками за голову. – Они трут это бесконечно. Игорь постоянно торчит теперь у нас. Я по двадцатому разу слышу одно и то же. Как будто нет другой темы для разговора! И каждый раз: нет, ты слышал? И все трое с укоризной смотрят на меня. Может быть, все это и правда. Но я больше не хочу домой. Ты слышишь? Я не хочу идти домой. Там поставили позорный столб, возле которого теперь мое место. Лена меня постоянно пытает: скажи правду, ты с ней спал? Сегодня я не выдержал, и сказал: да! Спал!