любил серый цвет в одежде. Носил шляпу и кожаный портфель с бумагами. Его любимая дочь собиралась на квартиру, которая временно была без квартиросъемщиков. Она позвала друзей, чтобы поиграть им на скрипке со знакомыми ей музыкантами. Мистер Этвуд был недоволен, так как такие посиделки могли затянуться на сутки и более.

— Там опять будет этот недоумок Бэн, — то ли спросил, то ли констатировал мистер Этвуд.

— Этот недоумок мой жених и будущий муж, папа… — возмутилась девушка.

— Не говори мне об этом. Не дай бог. Сколько он уже мне денег должен? Не считала? Он опять играет. Ты пойдешь за него замуж, только через мой труп. — Отец Дейзи стряхнул пепел с сигарет в пепельницу.

— Ну паап… — попыталась состроить моську Дейзи. — Он мне обещал, что завяжет.

Дочь нежно обняла отца со спины.

— Такие люди никогда не сдерживают своих обещаний. Это больные люди. Смотри, ты попадешь из-за него в неприятности. Ты знаешь, что за ребята в клубе, с которыми он связался? Ходят слухи, что они связаны с криминалом. Если твой Бэн влипнет в историю, я ничем ему помочь не смогу. И тебе тоже. У меня все честно, я в темные дела не лезу. И боюсь за тебя. Даниэль тоже, еще тот странный товарищ. Вечно ходит, как обкуренный, рассуждает о жизни и смерти. Смерть для него, освобождение. Какое освобождение? Амелия, по-моему, вообще не ровно дышит к твоему Бэну. У тебя из друзей, вообще, кто-то адекватный есть? — не переставал возмущаться Этвуд.

— Зато у меня самый лучший на свете папа, — Дейзи, как обычно, не обращала внимания на увещевания отца. Она поцеловала того в щеку, взяла скрипку и вышла из дома.

Девушка пришла на квартиру, временно занятую для посиделок, легла, задрала ноги на спинку дивана, набрала номер и стала обсуждать свою подругу по телефону:

— Да, у нее всегда проблемы, это же Амелия. Она вечно в кого-то влюбляется, и теперь жертвой ее чувств стал мой Бэн. Представляешь? Хотя бы скрывала это, а то вообще, ни стыда, ни совести. Пишет ему, днем типа по-дружески, а ночью, пьяная, в любви признается. Потом приходит, кается, что мол выпила лишнего. А у меня это, вот уже где сидит. Встретимся, выскажу ей все, что об этом думаю. Либо ставим точку в этом вопросе, либо нашей дружбе конец. Сегодня все у меня соберутся.

Дом из красного кирпича стоял на небольшой садовой территории. На треугольной крыше были дымоходные трубы. Дом украшал полукруглый остекленный балкон. У художника сегодня были гости. Первый пришедший гость обменял купюры на мягкую упаковку с известным ему содержимым. Вторым гостем, после ухода первого, была девушка, которую звали Амелия. Она обратила внимание на сад и сказала, что в нем хорошо дышится. Друзья сели на землю рядом с домом. Даниэль посмотрел в глаза Амелии и провел пальцем от ключицы до первой пуговицы глубокого выреза декольте голубой блузки. Предложил ей раздеться и попозировать ему обнаженной для его картины. Амелия смутилась и ответила что для этого ей нужно выпить чего-нибудь крепкого. Даниэль провел ее в дом и предложил коньяк с сыром и лимоном, который придерживал специально для гостей. Девушке хватило немного, чтобы совсем расслабиться.

— Я тебя повешу вон на той стене, — указал пальцем Даниэль, на висящие подрамники с холстами на рейке.

— Звучит, — девушка икнула. — Угрожающе…

— Ляг на тот диван, я тебя порисую, — попросил Даниэль.

Девушка подошла к дивану, легла и стала расстегивать пуговицы. Даниэль вышел на порог своего дома, посмотрел в сторону и подумал вслух:

— Сегодня лопата не нужна, — после этих слов он вытащил лопату, которая была вкопана в землю, и занес ее в дом.

Девушка была без блузки. Она, шатаясь, подошла к художнику и потащила его на диван. Даниэль сел, Амелия залезла на него сверху. Художник недовольно фыркнул от алкогольного дыхания девушки и стащил ее с себя. Она сделала обиженное лицо, упала на подушку и закрыла глаза, задремав. Даниэль снял с подруги штаны, до конца блузку, развернул ее в нужную ему позу. Потом достал шкурку лисы с головой и разложил ее на девушке. Художник принялся за работу. Через четыре часа работа была закончена, а девушка очнулась. Даниэль ее успокоил, сказал, что он просто ее порисовал. Она увидела работу, ей она понравилась. Амелия напомнила, что они собираются к друзьям на квартирник.

Несколько молодых людей расслабленно сидели на ковре в квартире у своей подруги Дейзи. Девушки и парни, которым было чуть за двадцать, слушали музыку фолк-рока. Обстановка была домашняя, непринужденная и богемная. После официального концерта, где музыканты отрабатывали свои деньги, было интересно наблюдать за ними в другой обстановке, где им не нужно было развлекать публику, а можно было вести себя естественно. Они шутили, смеялись, пили баночное пиво. Могли себе позволить долго настраиваться на новую мелодию, ошибаться, а потом перестраиваться по новой. Скрипачка Дейзи была в длинном светлом платье с васильками и оборками. Она играла на скрипке и пританцовывала в мягких балетках. У нее были длинные волосы цвета гранат. Мягкие черты лица с плавными линиями носа и щек, зеленые глаза, высокие скулы. По характеру она была общительная, милая, любила пошутить и посмеяться. Ее парень Бэн, который был с ними в компании, любил слушать как она играет на скрипке, и по его взглядам можно было прочесть, что он гордится своей возлюбленной. В тот вечер он смотрел, как она пританцовывала, и старался улыбаться. Когда группа заканчивала играть, Бэн, подняв руки вверх, громко аплодировал своей любимой скрипачке. Он изо всех сил пытался отвлечься от мрачных мыслей и не подать виду, что он в полном дерьме. Для полного «счастья» ему еще не хватало поссорится с подругой.

Бэн был жгучим брюнетом с темными глазами. Среднего телосложения, стильно одевался, любил однотонные футболки и майки, и интересно сам себе декорировал джинсы. На лысой голове носил с завернутыми краями шапочку. Из под шапки торчали немного оттопыренные уши. На подбородке была небольшая борода. Он время от времени разворачивался, и чокался банкой об банки сидящих по две стороны от него двух друзей. Справа сидела Амелия, которая заигрывала с ним, поправляя свою прическу каре. Она пристально смотрела в его глаза, пытаясь увидеть ответные чувства. Амелия была шатенкой,