докладной записке, высшим руководством Красной армии были приняты оперативные и исчерпывающие меры по наведению порядка в «продовольственном снабжении личного состава передовых частей фронта». Эти, а также эффективные контрразведывательные меры по защите военных планов командования и по нейтрализации плана вражеской агентуры не позволили гитлеровским спецслужбам добыть данные о стратегической операции советских войск, получившей кодовое название «Уран».

Ранним утром 19 ноября 1942 года залп тысяч артиллерийских орудий обрушился на позиции 6-й армии вермахта. В битве за Сталинград наступил коренной перелом, советские войска перешли в наступление. Это величайшее событие в Великой Отечественной войне так отложилось в памяти ее участницы Антонины Хрипливой:

«…наступила осень 1942 года. 19 ноября, на рассвете, все мы повыскакивали из землянок от страшного грохота, содрогнулась земля, крыша нашей землянки заходила ходуном, на нас посыпалась земля. Увидели, что горит небо, огромное яркое сияние — это началась артподготовка наших войск перед наступлением. Все заволновались, наконец-то пойдем в наступление <…>[28]».

Глава 8

«Бить врага в его осиных гнездах»

Хмурый рассвет занимался над истерзанным жесточайшими боями Сталинградом. Он напоминал одну огромную гноящуюся смрадными пожарищами рану. Блеклое солнце с трудом пробивалось сквозь дым зловещими черными тюльпанами, распускавшимися над развалинами. В его лучах то, что осталось от города, походило на апокалипсические картины немецкого художника Альбрехта Дюрера. Небо, терзаемое разрывами зенитных батарей, полыхало багровыми всполохами. Подобно всесокрушающей деснице Божьей, на землю рушились объятые пламенем самолеты. Она, как живая, корчилась и стонала под этими ударами.

Остатки 6-й армии вермахта под командованием генерал-фельдмаршала Паулюса, окруженные войсками Сталинградского и Донского фронтов, продолжали отчаянное сопротивление. С каждым днем силы гитлеровцев таяли, кольцо окружения советских войск неумолимо сжималась. Отчаявшись вырваться из ада «сталинградского котла», немцы сдавались в плен целыми полками и дивизиями. Тысячи обмороженных, изможденных пленных, пропахшие запахами костра и пороха, грязными ручьями струились среди развалин, сливались в одно громадное озеро на площади у завода «Баррикады» и дальше зловонной рекой стекали к переправе на Волге.

План стратегической контрнаступательной операции советских войск, получившей кодовое название «Уран», был успешно завершен. В результате войскам Сталинградского и Донского фронтов удалось не только полностью окружить почти 300-тысячную вражескую группировку, но и отбить деблокирующий удар «Винтергевиттер», предпринятый генерал-фельдмаршалом Манштейном. Полностью лишенная снабжения оружием и боеприпасами 6-я армия была обречена на полное уничтожение. Поняв всю бессмысленность дальнейшего сопротивления, Паулюс с подчиненными ему войсками капитулировали 31 января 1943 года. Вместе с ним сдались в плен еще 24 генерала. Сталинградская битва, продолжавшаяся почти 200 дней и ночей, стала переломной в ходе Великой Отечественной войны.

Эта победа советскому народу досталась огромной ценой. Только безвозвратные потери Красной армии убитыми, умершими от ран в госпиталях и пропавшими без вести составили 478 741 человек, из них: 323 856 пали в оборонительной боях и 154 885 — в наступлении. Ощутимый урон потерпел и вермахт: 147 тысяч гитлеровцев нашли свои могилы на волжских берегах, 91 тысяча сдалась в плен. Для сателлитов Германии общие потери составили около 200 тысяч человек.

Важный вклад в победу под Сталинградом внесли военнослужащие 51-й армии, в их числе Александр Никифоров, Петр Ивашутин, Леонид Иванов, Антонина Хрипливая, Леонид Буяновский и их сослуживцы из Особого отдела. Проявив мужество и героизм, они не только устояли под ударом танковой группировки Манштейна, а и, измотав ее в оборонительных боях, не дали прорвать кольцо окружения вокруг 6-й армии вермахта.

Военные контрразведчики, воюя плечом к плечу с бойцами и командирами Красной армии, одновременно решали еще одну важнейшую задачу: не допустили утечки к врагу замысла плана «Уран». Они установили надежный контрразведывательный заслон на пути вражеских агентов, пытавшихся получить доступ к секретным планам советского командования. Только одним Особым отделом по Сталинградскому фронту было выявлено и захвачено 107 агентов абвера.

Леонид Георгиевич, непосредственный участник тех исторических событий, вспоминал:

«…войска Сталинградского фронта и 51-й армии, где мне посчастливилось воевать, ценой огромных усилий и жертв решили вторую, с моей точки зрения, сложнейшую задачу Сталинградской битвы — разбить войска Манштейна, пытавшегося деблокировать окруженную немецкую группировку Паулюса <…>

Мне довелось провести в окопах и траншеях, блиндажах и хатах под Сталинградом всю его героическую эпопею. Я еще раз опровергаю ложь, которую придумали «писатели-демократы» и «телевизионщики» новой волны, взращенные на хлебах Советского Союза, но движимые отнюдь не любовью и даже не заботой о Родине. Ложь эта в том, что работники особых отделов, а потом Смерш якобы сидели по теплым тылам с толстыми бабами, хлестали там водку и изредка или часто (в зависимости от фантазии авторов) «приводили в исполнение». Все это не так.

На моих глазах снаряд попал в ДЗОТ и погибло целое отделение, падал сраженный осколком товарищ, с которым я так и не закончил разговор, не раз проходил мимо еще горящих танков и разбитых дымящихся пушек, по оттенкам свиста бомбы научился распознавать ее калибр и опасность, видел падающих под пулями людей, сам слышал пули и осколки, поющие на разные голоса <…> Говорю это не из-за чувства гордости, хотя гордость за пройденное, содеянное присутствует во мне, старом человеке. Говорю это для того, чтобы вы знали и помнили, что довелось пережить вашим отцам и дедам. Говорю для того, чтобы никакие резуны и поповы, манштейны и трумэны не смогли опорочить в ваших глазах подвиг советского солдата, чтобы вы вспоминали о нас с гордостью, частично той, нашей <…>

Возвращаясь к итогам Сталинградской битвы, он подчеркивал:

…битва показала высокий уровень советского военного искусства и, по существу, стала достойным, поучительным уроком истории. В то же время битва под Сталинградом явилась и неопровержимым свидетельством огромной мощи, роста военного мастерства советских Вооруженных сил в целом. Она послужила отличным примером и толчком для проведения в 1943 году целой серии новых наступательных операций, важнейшим этапом на пути к нашей полной победе в Великой Отечественной войне. <…> Именно после Сталинграда в корне изменилось настроение советских солдат и офицеров, именно там дано было нам окончательно поверить в победу»[29].

После победы под Сталинградом в решительное наступление перешла не только Красная армия, но и советские спецслужбы, военная контрразведка в частности. Она все чаще использовала тактику внедрения своих зафронтовых разведчиков в разведывательные и диверсионные