– Похоже, теперь нам придется жить со сказанным, – подытожил Вик. – А еще лучше – забыть обо всем.

Легко сказать. Но сделать невозможно. Я чувствовала, как злы, раздражены, обижены все присутствующие. Как Арастан чувствует вину, как Воин избегает смотреть на меня. Нет, не думаю, что кто-то забудет сказанное. И наш с Видящим поступок. Хотя парню достанется больше, но не сегодня.

Мы долго сидели в напряженной тишине. Думая, анализируя, стыдясь.

Пока не появился советник Стрейт.

– Какого демона вы заперлись? – рявкнул он, распахивая дверь. Его взгляд тут же наткнулся на стоящий на столе кубок и пустую бутылку вина. – Ладно, неважно, – неожиданно заявил он. – Таната, ты идешь со мной, остальные могут пока гулять.

Без лишних вопросов я поспешила за советником.

Но он неожиданно обернулся у порога.

– Мартин, ты можешь присоединиться. Если захочешь.

Советник Стрейт уверенно вел нас за собой. Мы с Воином направление узнали сразу, оттого переглянулись с недоумением. Королевская тюрьма? Зачем мы идем туда? Неужели советник вот так сходу вычислил правду об артефакте и хочет нас наказать? Тогда со мной все понятно, но Воин-то чем его недовольство заслужил? Запертой дверью? Нет, тут что-то другое.

Может, дело в моем вчерашнем визите?

«Неужели в камере Илиф?» – не поверила я.

Тем временем советник развил фантастическую скорость, мы едва за ним успевали, иногда переходя на бег со спотыканием. У входа в тюрьму нас встречали стражники с каменными лицами, с такими работники дворца часто встречали Дэнвера Стрейта. Но дальше мы свернули в сторону от уже знакомых камер, прошли по мрачному коридору и оказались в невзрачной комнате, смутно напоминающей недавний каменный мешок. Только с дверью справа.

Стрейт обернулся и посмотрел на Воина.

– Заклинание Гезелла помнишь?

– Да.

– Отлично, действуй. – И он исчез за дверью.

Про заклинание я слышала много раз, и быстро поняла, что хотел советник: чтобы мы понаблюдали со стороны, не обозначая своего присутствия.

Воин подошел к стене, за которой сейчас находился Дэнвер Стрейт, приложил к ней руку. Прошелся по периметру, разглядывая серые камни. Встал на цыпочки, провел невидимую линию наверху, затем точно такую же внизу. И по бокам. Похоже на прямоугольник, только неровный. Мартин отошел на шаг, оценивая невидимую работу. Удовлетворенно кивнув, он с силой ударил рукой по каменной кладке, от его руки тут же расползлись белые всполохи, будто уничтожая стену на своем пути. По крайней мере, выглядело все именно так: на наших глазах серые камни исчезали, открывая картину за стеной. Своеобразное окно. Едва всполохи достигли границ того самого невидимого прямоугольника, что начертил Мартин, все прекратилось.

Воин убрал руки от стены и отошел. И громко выругался, ведь мы увидели Илифа.

Брат Воина с абсолютно спокойным видом сидел напротив Стрейта, разделял их только узкий стол. На губах Ароктийского-старшего скользила приветливая улыбка, выражение лица казалось сонным и ленивым. Я попыталась прислушаться к его эмоциям, но не вышло, стена мешала. Несмотря на ее видимое отсутствие, она осталась на месте. Но одно хорошо: мы не только все видели, но и слышали.

– Почему я здесь, Дэн? Честно говоря, я решил, что это розыгрыш…

– Ты здесь, потому что у одной девушки возникли подозрения на твой счет, – порадовал Стрейт сразу всех, кто мог его слышать.

«Ну спасибо, советник!» – мысленно выругалась я.

Воин молча пыхтел рядом. Казалось бы, ухудшить наши отношения попросту невозможно, но я ухитрилась это сделать. Вот только что. Обставить все таким образом – это талант, воистину. Я смотрела на Мартина, пытаясь поймать его взгляд. И извиниться… опять. Но он завороженно смотрел перед собой, не замечая меня. Или делая вид. Ведь я ловила все, что чувствовал он.

Ладно. Сейчас в любом случае не до выяснения отношений.

– Значит, ты притащил меня сюда, как какого-то преступника, опираясь на слова непонятной девки? Серьезно, Дэн? – глубокое возмущение на лице Илифа не поддавалось описанию.

– На твоем месте я бы выбирал выражения.

– На моем месте? Да меня схватили за шкирку и приволокли сюда! Если ты хотел поговорить, мог бы отправить за мной. А ты устроил показательное выступление. Из-за слов какой-то…

– Довольно. Лучше расскажи, почему ты умолчал о близком знакомстве с Селеной Энио, когда я допрашивал тебя в первый раз.

– Что? Да я даже не помню эту потаскуху! Сколько их вокруг вообще? Сам знаешь, запомнить каждую никаких мозгов не хватит.

– Моих хватает, – хвастливо заметил Стрейт.

– Далась вам всем эта Селена… подожди, это не девчонка Альмар на меня настучала? Она же одна из твоих найденышей. Точно, она! Вот же тварь! Даром что тальмариновая наследница… все Альмар одинаковые.

Сам как будто лучше. Слова Илифа меня даже не задели, ведь я в принципе ничего хорошего от него не ожидала. Причем с самого начала – как вспомню его скользкий вид и с какой ухмылкой он целовал мою руку.

– Ты со словами поаккуратнее. Будет неловко, если о твоем длинном языке вдруг прознает ее отец. Сам знаешь, как они относятся к репутации и любому лишнему слову.

– Ты что ли ему расскажешь?

Советник тяжко вздохнул, заметно, что Илиф успел его утомить.

– Могу и я. Но давай ближе к делу: ты умолчал о знакомстве с сестрой жертвы, когда я тебя допрашивал. Положим, сначала ты ее и в самом деле не припомнил. Но даже твоих мозгов бы хватило, чтобы догадаться потом. Да и не верю я тебе, Илиф. Ставлю свою должность на то, что ты знал обеих сестер Энио.

– Ничего я не знал.

– Да? И Харита ни разу не попыталась заговорить с тобой?

– Чтобы ко мне всякие горничные подходили? За кого ты меня принимаешь? – Илиф вздохнул. – Хорошо, может эта дурочка и пыталась со мной заговорить. Но мне было все равно, ясно? Пару раз я послушал ее лепет, потому что подумал – она втюрилась в меня, вот и ходит по пятам. Глупая, что с нее взять. Но быстро понял, что толку от нее не будет, потому и посоветовал ко мне больше не приближаться.

– И она тебя послушала?

– Не сразу, но да.

– И давно это было?

– Что?

– Давно она пыталась с тобой поговорить? – терпеливо пояснил Стрейт.

– Да какая разница?

– Если я спрашиваю, значит, большая. Отвечай, не нервируй меня.

– Ты… и все из-за какой-то кудрявой идиотки Альмар, чтоб ее! – выругался Илиф. – Давно, ясно? Тогда еще холодно было, а эта… Харита выбежала за мной на улицу, лепеча что-то свое. Не догадалась даже одеться, в одной форме по морозу прыгала. Говорю же, глупая она! Я тогда так и решил: с головой не в порядке у девчонки.