– Удачно получилось.

– Надо поискать бокалы, – встряла я, зло глядя на Арастана. – Уверена, у советника где-нибудь хранятся запасные.

– Да у него тут одни пепельницы! А из пепельницы сама пей, Кучерявая.

– Зачем нам бокалы? Я ведь принес кубок, – улыбнулся Арастан, мелькало в его улыбке что-то недоброе. Еще это странное предвкушение… а ведь он сам должен бояться кубка!

«Артефакт вытягивает то, что гложет человека в конкретный момент»

А у Видящего точно есть тайна, и я ее знаю. Неужели он готов поделиться сокровенным и с остальными? Хотя и Алекс знает. Осталось не так уж и много человек. Может, Арастану уже все равно, он понимает, что раскрытие его тайны неизбежно.

Воин убежал к двери, дабы закрыть ее надежно (никакой Стрейт не прорвется), Близнецы упали на ближайший диван, а Алекс неожиданно хозяйственный притянул к нему стол и еще три кресла. Приготовления последнего поразили до глубины души.

Улучив момент, я оттащила Арастана в сторону.

– Ты не собираешься пить, не так ли?

– С чего ты взяла? – вроде бы удивился он. – Все должно быть честно.

Я смотрела на него, я слушала его. Он не врет?

– Опять вы шепчитесь?! Слушай, парень, ты меня уже бесишь, – подоспевший Воин ткнул пальцем Арастану в грудь, а учитывая довольно ощутимую разницу в комплекции, тычок вышел ощутимым. – Сгинь и перестань таскать всех по углам.

– Придурок.

– Ты ведешь себя странно, – сказала я Мартину.

Хотя в этот момент меня больше тревожили другие загадки.

Что гложет в данный момент меня? Какую правду я выдам? Нечто провокационное про себя? Возможно, но я явно самая скучная персона из всех, здесь присутствующих. Демоны, а вдруг я выдам тайну Видящего? Я же обещала этого не делать, но может все получиться наоборот… но это не так страшно, если он сам все расскажет. А вдруг я про Воина расскажу? Или про брата его. Ох, как много у меня образовалось секретов, и ведь они даже не мои!

Надо ли говорить, что сидела я как на иголках?

И неизвестно, что беспокоило меня больше: отсутствие более-менее приличной собственной правды или тот факт, что я теперь причастна к незаконному использованию артефакта. Предположительно, тальмаринового, то есть, очень мощного.

Интересно, что скажет Алекс? И Близнецы. И Воин. И Видящий.

И что скажу я? Буду молчать? Мне не в чем признаваться, не в чем.

Дрожащими руками я поднесла кубок к губам и сделала несколько глотков. Я даже вкуса не почувствовала, зато ощущения были такие, точно я глотала смертельный яд. Надеюсь, Арастан не отравил вино… при одной мысли об этом я поперхнулась, вызвав целую череду шуток на сей счет. Я посмотрела на Видящего. Нет, вряд ли он вдруг проснулся, спятил и решил стать отравителем. Да и не врал он, когда об артефакте рассказывал.

Я передала кубок дальше.

Сначала ничего не происходило. Вино мы допили очень быстро, Воин отнял у Арастана рюкзак в попытке найти еще «что-нибудь интересное». К счастью, ничего такого он не нашел и скоро загрустил. Ника предложила отправить кого-нибудь за нашим обедом, Мартин предложил «свалить из этого дурацкого кабинета, послав советника подальше». Алекс взирал на происходящее с непонятной мне иронией.

«Он знает» – внезапно решила я.

Он понял, что-то не так, и теперь ждет развития событий.

Поймав взгляд Арастана, я подняла брови в немом вопросе. Он пожал плечами с некоторым недоумением, ясно же, откровенничать тут никто не спешит, а мы вроде как сделали все необходимое, вино выпили. Или все-таки каждый успел произнести свою правду? Например, когда Воин обозвал Вика «белобрысой девкой», он был вполне себе искренен. Да и Вик ответил очень правдиво… Развить эту мысль по-настоящему я не успела: стоящий перед нами кубок внезапно озарился мягким голубым светом.

Это привлекло всеобщее внимание.

– Это что за…

– Почему он светится?

– Вы видите, вы тоже это видите?!

– Конечно, мы же не слепые!

Неровными волнами свет отделился от кубка и пополз по сторонам. Вместо того, чтобы вскочить и убраться от этого подальше, мы сидели, точно приклеенные, завороженно наблюдая за происходящим.

– Эй! – Воин дернул за руку Арастана. – Что это за некромантия?

– Сейчас узнаешь, – многозначительно ответил тот.

Свет, точно отреагировав на его слова, скрутился в пять тонких спиралей, они описали круг возле кубка и зависли над ним. Напряженно и многообещающе, понятно, что это еще не конец. А всего лишь начало.

«Почему спиралей пять, если нас шестеро?» – пришла логичная мысль.

В тот же момент одна из спиралей отделилась от остальных и с размаху ударила Арастана в грудь, отвлекая от догадок. Ника громко вскрикнула и схватила брата за руку, паника девушки резко выделялась на общем фоне чужих эмоций. Она искренне переживала за Арастана.

– С ним все будет в порядке, – заверила я.

Видящий и впрямь чувствовал себя неплохо. Свет прошелся по его телу, обволакивая, глаза парня приобрели голубоватый оттенок. Он расправил плечи, вздернул подбородок. Черты лица его будто расслабились, разгладились. Он смотрел вперед перед собой, но вряд ли видел что-то. По крайней мере, так казалось со стороны.

– По-твоему, это порядок? – взвизгнула Ника.

– Таната, ты знаешь, что происходит?

– Я… – блеснуть догадкой не удалось, прямо на моих глазах одна из световых спиралей ударила и по мне. Сразу же наступило спокойствие, происходящее показалось невероятно забавным. Хотелось глупо захихикать, может быть, у меня даже это получилось, не знаю.

Хмурая и обеспокоенная физиономия Воина выглядела такой комичной. Почему остальные не видят этого? Кажется, он что-то говорит или спрашивает… наверняка какую-нибудь глупость. Как же близко его лицо! Возможно, он трясет меня за плечи, не знаю. Не чувствую. Но все равно хочется отмахнуться, точно от назойливой букашки. Мои руки расслаблены и чинно сложены на коленях. Это тоже кажется презабавным.

В какой-то момент Воин отлепился от меня и присел с наиглупейшей улыбочкой напротив. Надеюсь, я выгляжу получше… ой, а Близнецы только что попытались сбежать от голубого света. Нет, все-таки бег – занятие явно не для Ники, как уморительно она размахивала руками! И падала потешно.

И Вик упал! Он поднялся первым и подал руку сестре. Движения их казались какими-то кукольными, ненастоящими. Немного деревянными даже. Не было в них плавности и естественности. Дружным маршем перевертыши дошагали до диванчика напротив и, чудно подогнув колени, присели. Они тоже заулыбались, наконец-то!

Над кубком спиралек не осталось, кажется, кто-то оказался обделен вниманием артефакта. Но кто именно, припомнить никак не получалось, мозги превратились в мягкую кашу и отказывались повиноваться. Свет вокруг нас словно погас, исчез. Наступила ночь? Стало так темно, я видела лишь чужие светящиеся глаза. Происходящее все больше напоминало нечто запретное, и я жуть как хотела в этом поучаствовать. Даже ерзала от нетерпения. Но что-то меня останавливало, внутренний голос говорил: «еще рано, жди своей очереди». И я терпеливо ждала.