Наконец, показалось небольшое квадратное отверстие. То ли вентиляционная шахта, то ли бойница. Дрон влетел в него.

Глава 45

Теперь он парил в узком коридоре. Судя по всему, в башне давно никто не жил. В темноте с трудом угадывались очертания мебели и предметов, многие из которых явно были сюда принесены и свалены, как в кладовую. Даже странно, что Пешков поселил брата здесь. С другой стороны, возможно, тот сам искал уединения, чувствуя трансформацию.

— Ну, что, заходим? — спросила София, глядя в экран.

Стало ясно, что девушка сомневается, стоит ли соваться в башню. Видимо, у неё появилось неприятное предчувствие.

— Я думаю, надо посмотреть дальше. Пока мы мало, что видели.

— Да, ты прав. Подождём. Пусть дрон ещё немного… Чёрт! Ты это видел?!

На экране мелькнула быстрая тень — словно нечто большое прошмыгнуло через перекрёсток коридора.

— Ещё бы! Похоже на животное. Думаешь, это Пешков?

— Без понятия! Наверное.

— Ты уверена, что он стал вампиром? Проклятья ведь бывают разные.

Чёрная пыль могла повлиять на каждого из рода Пешковых по-своему. Но про это говорить я, естественно, не стал.

— Так сказали девочки. Но они могли и ошибиться. Ладно, понаблюдаем ещё.

Дрон устремился вперёд и через несколько секунд свернул влево. Камера показала большую дверь. Судя по всему, существо скрылось за ней.

— Ясно, — проговорила София. — Он наверху. Надо идти.

Я бы отправил дрона вниз, чтобы проверить, что находится там, но главной у нас была София, и она уже взялась за дверную ручку.

— Главное, мы убедились, что он внутри, — сказала девушка. — Смотри в оба и помни про иллюзии.

— Забудешь тут!

Дверь башни открылась легко, хоть и с тихим скрипом.

Внутри царила темнота. София достала фонарик, и луч света заметался по стенам, полу и потолку. Благодаря новому Дару у меня обострилось зрение, так что я обошёлся бы и без этого, но так было даже лучше. Привычней.

Справа показалась какая-то куча. Мы направились поглядеть, что это такое.

— Скелет, — сказала София, водя фонарём по костям, хранившим следы крови и остатков мяса. Запах от них шёл отвратительный. — Человеческий. Смотри, как чисто обглодан. Это точно не вампир сделал.

— Да, они только кровь пьют. А здесь следы зубов или когтей. Может, того и другого. Поработал какой-то зверь.

— И очень крупный. Ладно, пошли дальше. На, последи за дроном.

София передала мне пульт.

Мы двинулись дальше. Башня внутри была довольно большой, даже на первом «этаже» имелось четыре комнаты. Мы быстро осмотрели их, следуя принципу не оставлять за спиной не зачищенную и не проверенную территорию.

Когда ступили на лестницу, чтобы идти наверх, камера дрона вдруг показала на мониторе звериную морду.

— Смотри! — я развернул экран к девушке.

Она успела бросить на него быстрый взгляд, но волк сделал молниеносное движение и схватил дрона зубами. Камера бешено заплясала, изображение стало размытым, а затем исчезло.

— Чёрт! Мы остались без шпиона, — София захлопнула футляр и сунула его в карман. — Я думаю, наверху оборотень. А сейчас мы видели его свиту.

— Что за свита?

— Существа, которых призывают некоторые проклятые. Это не иллюзии, но и не реальные животные. Трудно сказать точно, кто они. Некоторые бывают довольно опасны.

— Значит, волки. Могло быть и хуже.

— Согласна. Как увидишь — мочи.

— Само собой. Пошли?

Девушка кивнула. Её руки окутало подобие чёрного дыма, в котором проступили очертания миниганов.

Мы беспрепятственно преодолели два пролёта и вышли на площадку с распахнутыми дверями. Помещения располагались вокруг лестницы, спиралью поднимавшейся от подножия башни к её вершине.

Откуда-то донёсся шорох, а затем — приглушённое хихиканье. Я видел в темноте, но не мог определить источник звука.

— Придётся задержаться, — объявила София. — Этаж нуждается в зачистке.

— Мы вас нашли! — донеслись из темноты приглушённые голоса. — Два зайчика прискакали в наш лесок! Забыли постучать! Не спросили, кто-кто в теремочке живёт… Невоспитанные зайки… Придётся их проучить!

Раздалось хихиканье, переходящее в низкое угрожающее рычание.

— Эти волки что, ещё и разговаривают? — спросил я.

— Не думаю. Скорее всего, мы слышим слуховую иллюзию.

— Атмосферно, ничего не скажешь.

Справа и слева темнели входы в коридоры. Из них донёсся протяжный вой. Во мраке вспыхнули зелёные огоньки. Свита Пешкова приближалась.

— Какая у тебя симпатичная девочка! — прилетело из темноты. — Мы оставим её на закуску!

Я покосился на Софию. Она лишь качнула головой. Мол, не обращай внимания. Стволы её пулемётов начали постепенно раскручиваться.

— Он видит нас, — сказал я. — Здесь повсюду камеры.

— Само собой, — отозвалась девушка. — Всё, приготовься! Сейчас начнётся!

Из коридоров показались лохматые головы, широкие плечи, мускулистые лапы. Эти волки были крупнее настоящих раза в три. Покрытые чёрной, искрящейся вдоль спин шерстью, они двинулись к нам, выходя с разных сторон лестничной площадки. Разило от них мясным смрадом и звериным потом. Оскалились пасти, полные длинных и крепких желтоватых зубов.

Глава 46

Ко мне бросились два волка. Метнулись косматыми чёрными тенями. На Софию тоже напали. Застрекотали миниганы, и всё завертелось. Я действовал агриком. К счастью, мои противники фехтовать не умели, и было достаточно их рубить и колоть, стараясь избегать зубов.

С этой мыслью я обрушил зачарованный клинок на голову первого волка. Хруст черепной коробки, вонь горелой плоти и тлеющей шерсти! Хищник рассыпался на множество быстро гаснущих искр.

Но расслабляться было некогда: второй волк пружинисто прыгнул на меня сбоку. Я пригнулся в последний момент, и он пронёсся надо мной, врезавшись в хищника, прыгавшего вокруг Софии. Сбил его с ног, и они оба покатились по полу. Девушка тем временем расстреливала выходивших из коридоров волков. Некоторые распадались на искры, а другие просто таяли. Очевидно, к свите примешивались созданные Пешковым иллюзии. Запас патронов у миниганов казался бесконечным, но я понимал, что каждая пуля стоит девушке магической энергии. Мощный Дар, но в плане Живы весьма затратный. Интересно, чем София расплачивается со своим демоном.

Противников было слишком много. Это стало ясно, когда я получил удар двумя лапами в спину, а затем меня едва не ухватили