Повелительница брезгливо скривилась. Он понял, что поспешил с выводами.

— Какая именно тема тебя интересует?

— Я бы сказала, что это скорее научная литература, но всё же, боюсь, нужной книги в замке, действительно нет.

— Ты только скажи, и я достану любую книгу, которую ты хочешь прочесть.

— Хорошо.

— Кстати, это касается не только публицистики. Еда, украшения, наряды и многое другое.

— Всё, что захочу? — уточнила рыжеволосая красавица.

— Да, твой муж — всемогущий волшебник. Для меня нет ничего невозможного.

— Я поражена, — улыбнулась Элли. Он так это сказал… Позёр! Но всё равно, круто.

— Может, ты и сейчас чего-нибудь желаешь?

— Мой питомец… Очень по нему соскучилась. Да и Бруно без меня грустит. Не мог бы ты перенести его сюда, в замок?

— Организуем.

— Спасибо…

Казалось свечи стали гореть слабее, из-за этого в небольшом помещении воцарился интимный полумрак. Ужин уже закончился, но вставать со своих мест супругам не хотелось. Они оба чего-то ждали друг от друга, не решаясь сделать первый шаг. Всё же мужчина поднялся раньше, и обойдя стол, протянул руку:

— Выйдем на балкон? Сегодня чудесная ночь.

— Прекрасная идея, — приняла ладонь ведьмочка и вышла из-за стола.

***

Они стояли и вглядывались в звёзды, которыми было усыпано всё небесное покрывало. Элли как-то узнала, что многие звёзды давным-давно уже погасли, но их свет до сих пор летел сквозь пространство. Тишина убаюкивала, но спать совершенно не хотелось. Ночной воздух приятно обволакивал и нёс с собой надежду, что всё будет хорошо.

— Вы такие разные с сестрой, но при этом внешне практически неразличимы, — нарушил молчание Эльден.

— Зачем ты её похитил?

— Думал, что это ты… — неожиданно мужчина приблизился и, аккуратно развернув жену к себе спиной, принялся вынимать из её прически шпильки, заколки и ленты. — У тебя очень красивые волосы. Мне нравится любоваться ими, слышать их аромат, ощущать шелковистость… — он взял один из волнистых локонов и нежно его поцеловал.

— А зачем ты меня хотел похитить? — не унималась девушка.

— Для этого… — резко повернув её обратно, он ухватил принцессу за подбородок и приник к её губам. Поцелуй получился таким волнительным и невинным. Это был второй поцелуй в жизни молодой ведьмочки, она всё ещё не знала что делать, поэтому просто замерла, позволив партнёру самому распоряжаться её губами. Голова закружилась, Элли качнулась, теряя равновесие, но сильные руки кавалера удержали и прижали к мужской груди. — Элианна… Почему ты такая?

— Какая такая? — еле слышно прошептала она.

— Другая. Не как все.

— А это разве плохо?

— От чего же? Наоборот, но я не знаю, что с тобой делать…

— А со мной надо обязательно что-то делать?

Мужчина рассмеялся. Она сводила его с ума своей детской непосредственностью. Даже сразу не придумаешь, что ответить на этот, казалось бы, простой вопрос.

— Хотелось бы, — он вздохнул и отстранился.

— А у меня появилось желание! — радостно сообщила повелительница.

— Отлично, я весь внимание.

— Я хочу посмотреть город верхом на том великолепном хрустальном драконе.

Эльден перестал улыбаться. Не привык он катать на себе девчонок, а точнее кроме неё никого никогда и не поднимал в воздух. Странное желание, но вполне осуществимое.

— Ну, ты моя жена… Почему бы и нет?

— Действительно?!

— Пошли!

Схватив девушку за руку, владыка устремился к лестнице. Они спускались всё ниже и ниже. Элли еле поспевала за супругом, но не задавала лишних вопросов. Сердечко её трепетало от предвкушения невероятно захватывающего приключения.

Они миновали огромные черные двустворчатые двери с когтями вместо ручек, пронеслись мимо фонтана с переливающейся водой и остановились в просторном зале, где после задействования определённого механизма начали раздвигаться металлические створки, открывая в потолке внушительного размера отверстие.

Властелина окутал магический туман вперемешку с внутренним светом и через несколько мгновений перед ведьмочкой появился переливающийся всеми цветами радуги огромный дракон. Он опустил крыло, чтобы она могла взобраться к нему на спину, а затем взмыл вверх.

Элианна ощутила, как каждую клеточку наполняет чувство ни с чем ни сравнимого восторга. Она уже давно догадалась, что тот таинственный дракон и мужчина с бала невест — одно лицо. Вот как только узнала, что связана с Бессмертным со способностью превращения в крылатую рептилию, так всё сразу и поняла. Ей достался в мужья поистине уникальный мужчина, но не хотелось стать его игрушкой, всего лишь очередной юной леди, растёкшейся лужицей под впечатлением от его могущества. Да, она властелина миров совершенно не знала, но уже восхищалась, однако девушка никогда не была поклонницей кого бы то ни было. Она подозревала, что сама способна на нечто великое. А теперь, когда года над ней не властны у неё времени для личностного роста и самообучения больше чем достаточно. Отсутствие опыта — дело поправимое.

Город встретил их множеством разноцветных огней. Хоть время было позднее, казалось, что жизнь вокруг кипела. Жители Гроезффорда пытались насладиться последними тёплыми деньками уходящего лета, поэтому не спешили в свои уютные дома, а прогуливались по улочкам города. Где-то были видны вспышки праздничного салюта, а кое-где уже давно видели третий сон, погасив даже самый тусклый свет.

— Красота!

Предвкушающе улыбнувшись, ведьма закрыла глаза и сосредоточилась. Она не знала, поддаётся ли управлению дракон-оборотень, но просто обязана была попробовать. Ради эксперимента она и напросилась на эту ночную прогулку.

"Услышь меня. Я прошу, снизиться и пролететь над дворцовой площадью".

Мысленный ответ пришел незамедлительно:

"Что ты надумала, жена моя? Хочешь, чтобы я напугал своих подданных? Драконы не осуществляют полёты над городом, а тем более, столь низко".

Элли хмыкнула и усилила воздействие:

"Приказываю тебе, мой дракон. Снижайся и пролети над дворцовой площадью!"

Рептилия вздрогнула всем телом. Рык недовольства погонщица скорее почувствовала, нежели услышала:

"Прекрати! Дракон, это тебе не комнатный зверек. Потом с жалобами проблем не оберешься!"

Рыжеволосая наездница, протянула руки, нащупала наросты на голове крылатого змея, помассировала их немного и… направила максимальный поток подчиняющей магии:

"Не смей мне перечить, дракон! Выполняй приказ своей повелительницы! Летим к дворцу!"

Змей начал терять высоту. Теперь уже Элианна отчетливо видела каменные дорожки, декоративные кустарники, многочисленные фонтанчики, статуи и многое другое. Парк перед дворцом был, как на ладони, а само здание казалось сказочным.

— Хороший, дракон!

Неспешно прогуливающиеся дамы кинулись врассыпную. Послышались крики, зов о помощи и перепуганные визги теряющих сознание наиболее впечатлительных девушек.

— Летим обратно! — ведьмочка погрустнела.

Что-то ей не понравилось во всей этой ситуации… Только она не могла понять, что именно? В том, что кто-то чего-то испугался, она не узрела проблемы, её задел другой факт. Всю дорогу назад она прокручивала только