мужчину, закоренелого холостяка жениться на Элли. Думаю, поняв его слабое место, мы чего-нибудь да добьемся.

— Возможно… Ты и права.

— Даже не сомневайся!

Дверь в комнату открылась, и в неё буквально влетел разозлённый Мартин:

— Сонька! Ну, в самом деле! Сколько можно тебя ждать?!! Уже темнеет! Нам еще надо будет пройти контроль и нанять погонщиков, в Гроезффорд можно попасть только на объезжаном драконе.

— Иду! — огрызнулась рыжая девчонка.

— До свидания, дорогие мои! Не забывайте писать нам с дедушкой! — обняла напоследок парней и девушку Кларисса. Они с Талием еще долго смотрели в окно верхнего этажа, как вдалеке удалялся каретмобиль последней модели увозя к Перекрёстку миров Алекса, Мартина и Софию Лобишом.

***

— Причина, по которой вам необходимо попасть в Гроезффорд? — суровый погонщик в форме дозорного спешился с небольшого дракона и задавал вопросы троице желающих нанять погонщика и пролететь через защитный барьер к Перекрёстку миров.

— У меня документы на получение дракона — подарок владыки Эльдена Ван Наанга, — София протянула свиток с печатью властелина, заранее приготовленный и слегка смятый — так крепко она его сжимала от волнения.

— А эти двое зачем? — кивнул стражник в сторону Мартина и Алекса.

— Мои сопровождающие. Вы же не думаете, что я — слабая девушка, справлюсь с драконом в одиночку?

Мужчина окинул её оценивающим взглядом, пройдясь по стройным ногам, артефакту погонщика, хмыкнул и выдал:

— Вы и втроём не справитесь с драконом, леди! И позвольте поинтересоваться, откуда у вас артефакт погонщика, он выдается лишь победителю на турнире?

— Убила одного дотошного погонщика вроде вас и присвоила его имущество! — не выдержала Соня. Её братья чуть не упали в обморок от такого заявления, но нужно отдать должное сотруднику службы дозора, он ей просто не поверил.

— Это невозможно, леди, — уголки губ мужчины дрогнули. А принцесса закатила глаза.

"Ну, вот… Сейчас он меня на свидание пригласит! Пора этот разговор сворачивать", — подумала она и произнесла:

— Я ведьма! Поверьте, и не на такое способна!

— У вас в документе дарения указано две мисс Лобишом. Хм… Вы доверенность захватили на имя Элианны?

— Нет, моя сестрёнка уже там, ждет бумаги.

— А как она прошла? — удивился погонщик. Мимо него не проходила ни одна девушка. Он бы запомнил.

— Она была с группой невест, — вклинился в разговор Мартин, ему уже тоже надоело тут стоять. А ведь им еще предстоит найти ночлег. Ночью это будет сделать довольно проблематично.

— А понятно…

— Можно уже пройти? — переступила с ноги на ногу ведьмочка.

— Терпение, мисс! — сделав несколько пассов руками, мужчина открыл взору двух маленьких дракончиков, которые родственники взяли с собой. Они их накрыли магией невидимости, но это не скрылось от стражника. Он подвох обнаружил. — Драконов придется оставить в питомнике.

— Это еще почему?

— Потому, что им требуются прививки и обследование на наличие инфекций. Не хватало ещё, чтобы они ненароком заразили наших змеев.

— Но они абсолютно здоровы, — возмутилась Соня.

— Это наземные драконы, а почва кишит всякими паразитами. Наверняка у ваших питомцев они в избытке…

Рыжеволосая юная особа собиралась начать спорить, но Алекс одним рывком отправил её себе за спину:

— Хорошо, сколько будет стоить содержание в питомнике на время нашего отсутствия? — он достал мешочек с золотыми и серебрянными монетами.

— Если вы ненадолго, то пары серебряных монет будет достаточно.

Парень протянул дозорному пяток золотых и, выдернув из его рук свиток, схватил за руки своих брата и сестру и направился к портальным воротам размером с огромный многоэтажный замок. Магически-мерцающие золотистые прутья входа в Гроезффорд уходили высоко в небо, и их край терялся где-то в облаках.

***

— Куда полетим? — стоило оказаться за пределами перехода, вопросил старший сын Виоленны.

— Я ж не за подарочком сюда явилась, если ты еще не догадался, — осмотрелась принцесса. — Пойдем, наймем погонщика и попросим его отвезти нас в гостиницу, или что там у них?

— Отличный план! — хмыкнул Алекс, перехватив небольшой чемодан с барахлом сестрицы, он направился к ангарам.

Разместившись на зеленоватом змее, снабжённым специальными сидениями, Лобишом ожидали разрешения на взлёт. Погонщик был седовлас и всё время что-то бубнил в свои белоснежные огромные усы, типо: ведьмам тут не место. Соня усиленно изображала из себя глухонемую, хотя её так и подмывало сообщить нанятому извозчику, что теперь женой властелина является самая настоящая ведьма, поэтому стоит начать уже привыкать к их обществу, но сдерживалась.

— Куда изволите?

— Нам нужно будет где-нибудь остановиться на ночь, — проговорил Мартин. — Небольшая гостиница, или гостевой дом, вполне подойдет.

— Вы на перепутье миров. Здесь только охрана перекрестков проживает — погонщики и их семьи. Никаких гостевых домов нет и впомине! — буркнул довольно грубым басом мужик.

— Совсем никаких? Ни одной придорожной таверны? — с надеждой в голосе вопросила принцесса.

— Есть одно место… Дом невест. Там размещают девушек, обрученных с погонщиками, они ожидают дня свадьбы и временно там проживают.

— Отлично! Значит, нам туда!

— НЕТ! — в один голос запротестовали братья Лобишом.

— А чего вы боитесь, мальчики? Что маги заревнуют вас к своим избранным?

— Сонька, ты в своём уме? — вознегодовал Мартин. Ему резко захотелось домой. Уже просто нервов никаких на этих отчаянных хулиганок не хватало.

— Объяснись! — потребовала ведьмочка.

— Ты нас пожалей, сестрёнка… — вздохнул Алекс. — Ладно вам с Элли себя не жалко, а мы вам с братом, что плохого сделали?

— Подумайте еще… — обратилась к погонщику принцесса. — Вдруг есть всё же таверна, например, для почётных гостей. Мы дети короля Моннаро и хотели бы устроиться согласно статусу.

— Все именитые гости, прибывающие на турнир погонщиков драконов, отправляются прямиком в главный дворец повелителя, — посмотрев на юношей, он добавил, — однако, хочу заметить, там сейчас тоже одни девушки… С той разницей, что они свободны, то есть ни с кем не обручены. Так что… Выбирайте, где вам хм… безопаснее, молодые люди.

София заметила, что старик усмехнулся.

— Просто рай для холостяков! — надула губы рыжеволосая красавица.

— Может у вас тут родственники есть? — оживился погонщик. — Или вы на турнир?

— Точно! — обрадовалась она. — Доставьте нас к дому Аскольда Ловаса.

Братья Лобишом недоверчиво посмотрели на сестру, но промолчали. В женское общество точно они не собирались селиться, им хватило уже с лихвой приключений. Разбитое сердце или расставание с жизнью в планы не входили.

— Как скажете.

Тут дали разрешение на взлет, и дракон плавно двинулся в небо, прямиком в открывающийся свободный пространственный коридор.

ГЛАВА 23

Элли никогда не заглядывалась на мужчин. Её, если быть честной, всегда интересовала наука. Самой большой любовью стал дракончик, для которого она старалась исполнить заветную мечту