Эдуард тоже оказался абсолютно здоровым. Доктор посоветовал подождать: такое часто случается с молодыми семейными парами.

Вера Петровна созвала очередной военный совет.

— По-моему, вам нужно набраться терпения и… — Вера Петровна уставилась в потолок и закончила: — И заниматься сексом лишь несколько раз в месяц, в наиболее подходящие дни.

— Мам, ты что?! — неожиданно для всех возразил Эдуард.

— Эдик! — тут же прозвучал грозный голос матери, подавляя вспыхнувшее восстание.

— Вера Петровна, — выступила Валерия, — я считаю, что ребенок нам с Эдиком не нужен.

— Лера! — прозвучал встревоженный голос бабушки. Как же Валентина Сергеевна испугалась…

— Во-первых, мы учимся. И никто из вас не думает, как я смогу ездить в университет беременная.

— Но, Валерия… — попыталась возразить свекровь, однако ей это не удалось.

— Во-вторых, я не понимаю, почему вы не думаете о том, на что мы будем жить, если я уйду в декретный отпуск.

— А зачем тебе бросать работу? — не поняла мать Эдуарда.

— Мы уже сказали, что все заботы о ребенке возьмем на себя, — вторила подруге Валентина Сергеевна.

— Да?! — Брови Валерии выгнулись, а в глазах загорелся недобрый огонек. — А почему вы решили, что я доверю вам своего ребенка? Я сама хочу заботиться о своем малыше и воспитывать его!

— В конце концов, если разумно тратить деньги, то зарплаты Эдика вам хватит! — Вера Петровна была недовольна поведением невестки. Что за наглость и непослушание?!

— Да что вы? — удивилась Лера. — Эдуард получает всего две тысячи. А я вам ежемесячно даю пять — и что?! Вы постоянно говорите, что едва-едва сводите концы с концами! А как же я буду соединять эти самые концы с двумя-то тысячами? И потом, на ребенка нужно очень много денег: одежда, из которой он постоянно будет вырастать, мясо, овощи, фрукты! Его окорочками кормить не будешь!

— Эдуард! — Вера Петровна поднялась. — Я считаю, тебе необходимо подумать, нужна ли тебе такая жена. Валерия не может пойти на уступки ради близких, она думает только о себе!

— Вот и чудненько! — Валерия поспешила в коридор. — Бабуль, поехали домой!

— Мама, не смей так говорить о Лере! — подал голос Эдуард, и все замерли — такого никто не ожидал. — Моя жена права, нам не нужен ребенок. По крайней мере сейчас. Сначала нужно закончить учебу и найти хорошую работу.

Валентина Сергеевна одарила внучку торжествующим взглядом: «Ну, что тебе еще нужно?! Эдуард любит тебя и только что доказал это!»

Но вдруг Валентина Сергеевна вздрогнула и побледнела.

— Бабуля! — Лера кинулась к ней. — Вера Петровна, накапайте корвалола на сахар!

Все засуетились вокруг Валентины Сергеевны, а она сжала руку Валерии похолодевшими пальцами и прошептала: «Пожалуйста, Лера, прекрати… Ради меня».

Март закончился со счетом «один — ноль» в пользу Валентины Сергеевны. И Лера почувствовала себя одинокой как никогда. Лера как наяву почувствовала холод и снег и поняла, что во время спуска в долину ее настигла снежная лавина, сквозь которую нужно пройти, растопив снег непонимания…

Апрель выдался не слишком весенним, но, несмотря на капризы погоды, Игорь всем своим существом чувствовал приход весны и осознавал необходимость перемен. И начать перемены он решил с квартиры. Для начала он освободил помещение, оставив лишь стол и пару табуретов на кухне. Игорь ходил по пустым комнатам, слушал гулкое эхо от звука своих шагов и собственного одинокого голоса.

Игорь чувствовал, каким он хочет видеть их с Лерой жилище, но не знал, как воплотить свои мечты в реальность. Игорь ездил по магазинам, рассматривал мебель, светильники и обои, но… Он не знал, с чего начать и какую гамму цветов выбрать. Тогда Игорь обратился в несколько дизайнерских фирм. Но и там, листая альбомы с фотографиями и глядя на слайды, он ни на чем не остановил своего внимания. В этих фирмах ему предлагали консультации специалистов, имеющих награды выставок и конкурсов дизайнерского искусства. Слушая умные речи этих художников-оформителей, Игорь начинал грустить — ничего из того, что он хотел, ему предложить не могли. Все было слишком традиционно либо очень вычурно.

— Слушай, мне твоя секретарша рассказывала о каком-то феноменальном оформителе квартир, — сказал Миша, который частенько, попивая кофе, болтал с секретаршей Игоря. — Давай позовем ее, пусть расскажет, вдруг это именно то, что тебе надо?

— Давай, — безразлично согласился Игорь. Он уже решил, что придется поступить традиционным способом: купить в мебельном салоне наборы для каждой из комнат, положившись на свои ощущения.

Вошедшая вскоре девушка одарила шефа сияющим взглядом, а Михаилу подмигнула. А когда узнала о цели своего прихода, то мгновенно преобразилась и принялась старательно рассказывать обо всем увиденном.

— Я как увидела эти фотографии, так мне сразу же захотелось нырнуть в постель и… — Девушка зажмурилась на несколько секунд. — В общем, это сказка! То, что я увидела, — это волшебный сон, а не спальня! Еще там были гостиные, детские… И офисы! И это прекрасно, в таких офисах никогда не устанешь работать! А…

Игорь похлопал ладонью по столу, пытаясь остановить словесный поток, изливающийся из секретарши.

— Так, а теперь давай все по порядку.

— Давайте. — Девушка закинула ногу на ногу, она была довольна, что требуется ее помощь, не касающаяся работы. — Фотографии работ этого дизайнера я видела в спортивном клубе. Ну… вы тоже туда ходите. Вот там на столике выставлен специальный альбом.

— Прекрасно, — кивнул Игорь. — Там есть адрес, по которому можно обратиться?

— Я его знаю и могу прямо сейчас назвать вам.

— Спасибо, Лен. — Игорь приготовился записывать. — Надеюсь, это мне подойдет.

— Подойдет!!! — Лена активно закивала. — Вам-то, Игорь Дмитриевич, подойдет! Весь вопрос в том, подойдете ли вы ее мужу?!

— Не понял?.. — Игорь удивленно взглянул на свою секретаршу.

— Эта женщина-дизайнер — жена одного из владельцев спортивного клуба!

— И кто же муж? — Игорь был знаком с обоими владельцами.

— Волшебник, — улыбнулся Миша, который все это время наблюдал за активной секретаршей. — Потому что у другого жена в положении и вряд ли она занимается дизайном.

— Вот-вот! — Глаза секретарши засияли. — Она — жена артиста Высоковцева! И он ведет себя очень странно!

Игорь, посмотрев на Лену, понял, что останавливать ее бесполезно, она явно была увлечена этой темой и, пока не выскажется, не успокоится!

— Мне девчонки из салона красоты рассказывали…

— Какого салона? — не понял Миша.

— Салона при этом спортивном клубе, — пояснила секретарша. — Так вот, девчонки рассказывали, что Высоковцев сам разговаривает с клиентом. И если он видит, что заказчик капризничает или… ну, характер этого человека ему не нравится, то… В общем, он оберегает свою жену. Вот так-то!