– И что, в этом только моя вина? – Вновь перешла я в наступление. – Я просила тебя выделять мне тюремщиков? Мог бы просто выгнать со своей виллы, если так уж хотелось от меня избавиться. В конце концов, я, кажется, доказала, что тоже кое на что способна. Заметь, несмотря на то что меня, как ты говоришь, разыскивает вся испанская рать, я жива и свободна.

Селиверстов по-прежнему сидел ко мне спиной, поэтому я не могла видеть выражение его лица. Несмотря на неприятности, что я ему доставила, он, казалось, не только не злился, но даже испытывал чувство вины. Неуверенность собеседника меня окрылила, и я не преминула этим воспользоваться.

– В общем, как хочешь, но в Москву я не вернусь. По крайней мере, сейчас. Я хочу узнать, чем все же закончится вся эта история.

Вздохнув, Александр повернулся ко мне, взял за плечи и произнес, глядя прямо в глаза:

– Ты права. Предлагаю зарыть топор войны, тем более что теперь переправить тебя на родину будет гораздо труднее.

Я виновато отвела взгляд.

– Ну да чего там, – махнул рукой Селиверстов, – кто старое помянет… Рассказывай, что ты там придумала?

Слова посыпались из меня, будто горох из порванного мешка. Я излагала Селиверстову придуманный накануне план, чутко следя за его реакцией, опасаясь, что моя затея покажется ему бредом. Но он, как ни странно, слушал внимательно и даже с интересом.

– Знаешь, – проговорил он, когда я наконец закончила, – ты, конечно, молодец, мыслишь в правильном направлении, только мои люди уже давно следят за виллой Андрея и безрезультатно. А они, как ты понимаешь, свой хлеб не зря едят.

Я разочарованно вздохнула, и Саша поспешил меня утешить:

– Василиса, я ценю твое рвение, но давай дальше без самодеятельности. Признаю, был не прав, когда решил отправить тебя в Москву и не посчитался с твоим мнением, но на этом настояла Марго, убедив меня, что так будет лучше для твоего здоровья. Торжественно клянусь впредь больше с тобой считаться, но и от тебя жду того же. А то видишь, как оно все в итоге повернулось.

Я виновато кивнула и отвела взгляд.

– Ну, да ладно, – махнул рукой Саша. – Ты знаешь, что Степанов жив? – резко сменил он тему разговора.

Я ахнула:

– Нет, откуда?

– Да, – произнес Саша, – так и есть.

Он рассказал, что, разыскивая Марго, они почти сразу вышли на след ее брата. Правда, тут же его и потеряли. Игорек обладал удивительной способностью «растворяться» в воздухе. Удалось отследить его путь до того момента, как он явился за сестрой. По всей видимости, они поддерживали связь все это время. Для этих целей Маргарита использовала так называемый одноразовый телефон, который носила при себе. Я не обыскивала ее, ограничившись конфискацией сумки. А зря: очнувшись, девушка связалась с братом, который и явился за ней, отследив местонахождение машины по установленному в нем GPS-маячку. Хуан же, видимо, оказался ненужным свидетелем, способным раскрыть факт его пребывания на острове.

Только это им все равно не помогло – Саше удалось отследить путь Марго и брата от машины, обнаружив их на записи камеры наблюдения на одной из автозаправок. Имелось и еще кое-что: вместе со Степановыми в их автомобиле был некто третий, чью личность, увы, идентифицировать не удалось, несмотря на все предпринятые технарями усилия.

Казалось бы, на этом дело можно было бы закрывать, но друзья Карасика придерживались иного мнения. Они полагали, что раз убийство спланировано одним из людей Селиверстова, то и отыскать виновника должен он. Поэтому для Александра эта история все еще не закончена. Завершится она лишь тогда, когда удастся поймать Степанова. В противном случае отвечать за него придется самому Селиверстову. Вот почему тот активно занят поиском Игорька. К сожалению, никаких значимых результатов его усилия не принесли. Вот такая история, слушая которую я все время крутила в голове какую-то неясную мысль. Туго соображающие извилины пытались оформить идею, но та все время ускользала. И тут меня наконец-то осенило!

– Слушай, а ведь, если бы не мой побег, ты мог и не узнать, что Степанов жив?

Мне казалось, что это сообщение должно иметь эффект разорвавшейся бомбы, но Селиверстов лишь неопределенно пожал плечами.

– Сдается мне, ты явно переоцениваешь свою роль в этой истории, – спокойно произнес он. – Мы узнали, что Степанов воровал деньги со счетов. Соответственно стал ясен и его мотив, если не для убийства, то хотя бы для исчезновения. Так что я довольно скоро стал подозревать, что Игорька никто не убивал. Конечно, звонок Марго многое прояснил, но она все равно бы рано или поздно связалась с братом. А мы уже были начеку. Думаешь, я случайно вызвал именно ее ухаживать за тобой?

Так вот оно что! Даже мое ранение этот человек умудрился использовать в своих интересах! И ведь каков нахал – притворялся, что все мне рассказывает, а сам утаил столь важную информацию! Даже не сказал, что Маргарита с Игорем состоит в родстве. Правда, озвучить свое негодование я не решилась. Мое молчание Селиверстов расценил правильно.

– Ну-ну, Василиса, не дуйся. Конечно, ты сильно нам помогла. Хотя и случайно. Если бы не убийство Хуана, я бы тебя даже поблагодарил.

А ведь и верно. По моей вине, хоть и косвенной, погиб человек. Спасибо, Александр Константинович, что напомнили!

– Вот зачем ты это сказал? Хочешь обвинить меня в смерти бедного шофера? Так я сразу скажу – к его убийству Василиса Ложкина не имеет никакого отношения. Во всяком случае, не больше, чем Александр Селиверстов, поручивший столь опасное задание бедному испанцу. Кто знает, как все должно было произойти? Может, Марго с братом заранее сговорились меня прикончить. А я спутала их планы, и они со злости грохнули ни в чем не повинного водителя. Такой вариант не приходил тебе в голову?

Селиверстов наконец-то повернулся ко мне лицом. В его взгляде читалось недоумение.

– Зачем им это делать? – задал он вполне резонный вопрос.

– А зачем они подстрелили меня в доме Маноло? А кстати, зачем Степанов убил Маноло? По словам парня, он его вроде любил.

Селиверстов развел руками:

– Как знать? Наверное, боялся, что любовник выдаст его. И не думаю, что покушение на тебя было преднамеренным. Скорее задело шальной пулей.

– Не уверена. – Я с сомнением покачала головой. – Может, я тоже что-то знаю?

– А ты знаешь? – Селиверстов выглядел крайне заинтересованным.

– Может, и знаю. Вдруг я что-то такое видела, что имеет существенное значение для дела, но не придала этому значения. И вот теперь мне нужно это только вспомнить!

Александр расхохотался:

– По-моему, ты слишком много читала детективных романов. В жизни все проще. Либо ты что-то помнишь, либо нет.

Я обиделась – почему он совсем не воспринимает меня всерьез?

– Так! – Селиверстов хлопнул себя по коленям. – Времени в обрез, по коням! И давай без фокусов, ладно? – Что это? Мне почудилось или в его голосе и впрямь слышалась мольба? Ну, надо же! А как же столь любимый приказной тон? Все это я, разумеется, произнесла про себя. Ерничать в лицо шефу духу не хватило. Вслух я только и произнесла: