– И потенциал все нарастает и нарастает. Нам не хватит мощности!

– Нам не пробиться, - заметил сидевший рядом с Васнецовым в "уазике" лейтенант Коршунов. - Не лучше ли отойти?

– Подожди, Вася, - сказал полковник. - Не можем же мы уйти, не попытавшись прорваться…

Вдруг из тьмы вынырнули два бронетранспортера и открыли огонь по машинам. Васнецов, распахнув дверцу, мгновенно скатился на землю, и это спасло ему жизнь. А вот Коршунову не повезло, - пули проделали крупные дыры в его теле. Ранили и водителя "уазика", который, правда, успел выскочить из машины прежде, чем взорвался бензобак.

– Дайте залп из пушки по бронетранспортерам! - крикнул в микрофон полковник, ожесточенно отстреливаясь от наседавших чудовищ. - И помогите мне. У меня тут раненый водитель…

Пушка с контрольной станции послала луч в один из бронетранспортеров. Конечно, из нее нельзя было подбить БТР, но дело свое она сделала, - уничтожила нечисть, скрывавшуюся в машине. Она проехала еще несколько метров и свалилась в кювет, перевернувшись вверх колесами.

Второй БТР был облит пылающей струей из огнемета, который обязательно входил в комплект группы. Тем временем несколько человек подбежали к Васнецову. Двое схватили водителя и утащили его, а остальные прикрывали отход.

– Шеф! Энергетическое напряжение противника достигло критической отметки!

– послышался в наушниках голос наблюдателя. - Это слишком опасно!

И в это время из тучи над головой (Васнецов и не заметил, как она наползла) ударили подряд несколько мощнейших разрядов молний. Грузовик вспыхнул, один из людей полковника засветился ярким голубоватым свечением. Впрочем, это не принесло ему вреда: все члены группы были изолированы от подобных фокусов. Как и контрольная станция, в которую настойчиво били самые мощные разряды.

– Пушка - огонь по туче! - приказал Васнецов.

Хобот орудия поднялся вертикально вверх, и энергетический луч уперся в тучу. Молнии прекратили сыпаться сверху, но теперь их потеснили монстры.

– Шеф, энергия наших установок не может дать необходимой мощности для постоянной стрельбы пушки и для защитного поля, - предупредил наблюдатель. - И энергия в излучателях тоже на исходе.

– Защитное поле снять, энергию перекинуть на пушку. Активизировать индивидуальные защитные поля. Отступаем! - принял решение Васнецов.

Его ребята, снаряженные средствами связи между собой, стали планомерно отходить к контрольной станции. Чья-то мерзкая лапища ухватилась за полковника, но тут же исчезла во вспышке яркого света, - индивидуальное защитное поле надежно защищало своего владельца. Все залезли в станцию. Кто-то внутрь, кому не хватило места - на подножки и бампера. Машина сначала попятилась назад, потом резко развернулась и рванула на полной скорости назад, оставляя горящие "уазик", грузовик и толпу нечисти…

Когда они оторвались от преследования, Васнецов приказал остановиться и собрал маленькое совещание, в котором участвовали все, кроме службы наблюдения. Эти ребята должны были следить за обстановкой вокруг станции. Можно было опять подвергнуться нападению нечисти…

– Итак, что вы думаете по этому поводу? - поинтересовался Васнецов, оглядывая своих людей.

– Похоже, все это очень серьезно, - заметил один из них, с которым

Васнецов работал чуть ли не с первого дня своего появления в отделе. -

Серьезнее, чем мы себе представляли.

– Это очень похоже на вторжение, - сказал второй, молодой, но очень способный сотрудник группы. - С таким количеством тварей нам еще не приходилось сталкиваться.

Полковник кивнул, соглашаясь.

– Похоже, что так. Однако ничего нельзя утверждать, пока мы не побываем в городе. Ночью туда не проникнуть. Костя, сколько мы израсходовали в этой стычке?

– Почти весь лимит, - ответил наблюдатель. - Еще бы немного, и мы бы остались без энергии. Слишком большое напряжение…

– Значит, ничего нельзя сделать? - заключил один из членов группы.

– До утра, по крайней мере, - ответил полковник.

– Но ведь за это время они разбредутся по всей округе! Вылавливай их потом в этих лесах!

– С первыми лучами солнца они попрячутся. Я свяжусь с командованием и попрошу прочесать окрестности. Если они кого-нибудь обнаружат, мы их накроем. Костя, - обратился к наблюдателю Васнецов, - свяжись с отделом и попроси прислать всех оставшихся наших людей со всем оборудованием. Ты заснял на камеру эту нечисть?

– Да, - отозвался тот.

– Отправь то, что засняли, в Москву через спутник. И пусть направят к нам ученых из отдела. Мы должны выяснить природу этого пробоя, сможем ли закрыть его своими силами. Пусть прибудут к утру любыми средствами!

Скажи, что это очень серьезно! Нам надо заштопать эту дыру, пока в нее не набежало еще больше гадов. Нам и так теперь работы хватит на год…

Желательно покончить с этим в течение завтрашнего дня. А потом займемся теми, кто уже проник в наш мир.

– А сможем? - прозвучал мучавший всех вопрос.

– Не знаю, - ответил Васнецов. - Завтра будет видно.

Но полковник, как и все остальные члены отряда, чувствовал, что они оказались не готовы к вторжению. Что такое несколько десятков человек, когда надо сдерживать сотни, тысячи, а, может, и миллионы этих неземных тварей! Здесь нужна хорошо вооруженная армия, а не горстка людей, пусть и специалистов в этом деле. Привлечь людей из аналогичных зарубежных отделов? Сознаются ли эти страны, что у них существуют подобные подразделения? Их-то отдел до сих пор глубоко засекречен!.. Да и в любом случае, пока они соберутся, может быть уже слишком поздно. Да и пойдут ли на подобное сотрудничество власти ведущих стран мира? Полковник Васнецов не был в этом уверен. Слишком невероятным было то, что происходило в этом небольшом городе…

28 апреля. Утро.

С первыми лучами солнца нечисть, которая всю ночь хозяйничала в городе, убралась в неизвестном направлении. По крайней мере, этой мерзости нигде не было видно. Те люди, которые всю ночь простояли у дверей и окон, рассказывали, что как только небо начало светлеть, монстры, как по команде, побрели куда-то колоннами и поодиночке. И, хотя опасности уже не было, никто не решался выйти на улицу.

Пока Иван был в бессознательном состоянии, его раны обработали, а самого уложили на пол. Он проснулся рано, причастился, исповедался и сел перед алтарем медитировать, читая молитвы Богу. Это изгнало сумятицу из мыслей, упорядочило их. Он вызвал из подсознания все то, чему научился, и даже больше того. Правда, Иван старательно обходил те области, которые были связаны с его демоном. Впрочем, в Храме его оборотень не мог выползти наружу, но все равно…

Слегка подзабытое чувство духовного тепла заполнило всю его сущность. Он чувствовал, как от икон к нему стекается мощный поток энергии, заставляя вибрировать каждую клеточку тела. Зло куда-то уходило из него, вытесняемое этим потоком. Он чувствовал Силу… А потом на него снизошло озарение. Он понял, что должен уйти отсюда и попытаться исправить то, что произошло отчасти и по его вине. Как это сделать, Иван пока не знал. Но он был уверен, что очень скоро Господь даст ему знать…