Тимофей опрометью бросился в соседний зал. И едва успел притормозить на пороге, а затем тут же метнулся обратно.

В полумраке он увидел Эвелину, а с ней Славку Ерофеева и Димку Трофимова. Эвелина надевала на шею массивное ожерелье, которое только что вытащила из разбитой витрины. Димка стоял, перекинув через плечо бесчувственную Леру Козлову. У ног троицы лежал профессор Андронати, он не двигался, а вокруг его головы медленно растекалась кровавая лужа.

– Все готово, – сказала Эвелина скрипучим голосом древней старухи. – Как удачно, что хоть это ожерелье уцелело… Теперь мы можем начать подготовку к ритуалу!

– Место прежнее? – хрипло осведомился Славка.

– На этот раз отправимся на само кладбище. Призовем на помощь силу мертвых, она поможет нам пробудить Верховную.

Тимофей вытащил из кармана мобильник, отошел подальше к лестнице и позвонил Стасу Кащееву. Тот мгновенно ответил.

– Тим, ты где? – с тревогой спросил он. – У нас тут такой переполох! Димка сбежал, а Карина ни при чем…

– Знаю, – шепотом ответил Тимофей. – Димка сейчас здесь, в краеведческом музее Клыково. Ерофеев с ним. А третья – это Эвелина, экскурсовод. Та, что для нас экскурсию проводила. Предупреди преподавателей.

– Понял, – потрясенно выдохнул Стас. – Ты тоже там?

– Да. Угораздило…

– Прячься или беги! Я сейчас же всех подниму на ноги! – И Стас отключил связь.

Тимофей убрал телефон в карман джинсов. В тот же миг мощный толчок в спину сбил его с ног. Он оглянулся – над ним возвышался Славка, и его глаза были черны, как сама ночь.

– Ерофеев? – испуганно выдохнул Тимофей. – Ты меня слышишь?

Вместо ответа тот резко нанес удар ногой. Зверев проворно дернулся в сторону, и ботинок Ерофеева обрушился на мраморный пол, оставив трещину.

– Ты снова обознался! – скрипуче расхохотался мертвый шаман и ударил снова.

Тимофей отпрянул назад, а пол рядом с ним покрыли новые трещины. Зверев вскочил на ноги: дорогу к выходу из зала ему заслонял Ерофеев, за его спиной появились двое остальных. Глаза Эвелины и Димки тоже полыхали черным огнем. Позади них по полу стелился клубящийся черный дым, быстро распространяющийся по залу. Оставался только один путь. Тимофей развернулся и бросился вверх по лестнице.

Ступеньки под его ногами дрогнули от мощного удара. Лестница треснула ровно посередине и начала обваливаться.

Тимофей вдруг почувствовал, что куда-то движется. Оказалось, это Ерофеев поднял обломок лестницы вместе с вцепившимся в него Тимофеем над головой, собираясь швырнуть об стену.

Зверев мгновенно спрыгнул, но даже не достиг пола, – Эвелина подскочила и ударила его кулаком с такой силой, что он врезался в стену. От удара у Тимофея перехватило дыхание, но он успел заметить россыпь огненных искр, взметнувшихся рядом с ним. Что за чертовщина?! Раздумывать об этом было некогда, Ерофеев метнул в него обломок лестницы.

Тимофей на четвереньках отпрыгнул вбок, и мраморная плита проломила стену насквозь и вылетела в соседний зал. Парень не успел опомниться, как Эвелина играючи подняла его за воротник и ремень джинсов, а затем швырнула вверх. Он с воплем взмыл под потолок и с грохотом шмякнулся на скелет гигантского динозавра, подвешенный к потолку.

Эвелина хрипло рассмеялась и, высоко подпрыгнув, приземлилась неподалеку от Зверева. Скелет опасно закачался под их тяжестью. Девушка бросилась к Тимофею, проворно перепрыгивая с одной кости на другую. На ходу она выхватила из-под куртки длинный костяной нож и, подскочив, ударила сверху. Но Тимофей одной рукой схватил ее за запястье и резко вывернул, а другой рукой наотмашь ударил по щеке. Девушка хрипло вскрикнула, выронив нож. А затем просто прыгнула на Тимофея, сбив его с ног.

Скелет и тонкие тросы не выдержали. Конструкция из костей грянулась об пол, едва не завалив Димку и Славку. Слетев с падающего скелета, Тимофей перекатился через голову и уперся в основание одной из разбитых витрин. Ерофеев тут же гулко затопал к нему.

Тимофей вскочил на ноги и схватил первое, что попалось ему под руку. Это оказалось огромное костяное ребро величиной с весло. Он размахнулся им, словно битой, и с силой врезал подбежавшему шаману – хоть какая-то польза от долгих тренировок по игре в лапту. Ерофеев отлетел в центр зала и грохнулся на пол, во все стороны поползли новые трещины. Но что-то вдруг врезалось в Тимофея с другой стороны и увлекло за собой.

Оказалось, это Димка с разбегу врезался в него. Лера лежала без сознания на растрескавшемся полу в пяти метрах от них. Зверев снова ударился спиной о стену, и в воздух опять полетели искры. Черные глаза Димки изумленно расширились.

– Димка, я этого не хотел, – быстро пробормотал Зверев и врезал Трофимову кулаком.

Но тот лишь слегка покачнулся, а затем всадил кулак Звереву в живот. Тимофей согнулся пополам, хватая ртом воздух. Но все же Трофимов был не таким сильным, как Славка. Зверев уперся ногой Димке в грудь и с силой оттолкнул его от себя. Тем временем клубы черного тумана, стелющиеся по полу, окутали кости стоящих в темноте динозавров.

И доисторические скелеты начали двигаться.

Тимофей в ужасе уставился на длинную костяную тварь, похожую на крокодила, которая выползла из разбитой витрины и неуклюже заковыляла к нему. Больше всего пугали ее острые зубы, громко клацающие при каждом движении. Как это чудовище могло шевелиться? Кости двигались, окутанные черной дымкой, словно это она наполняла их жизнью.

Где-то вдали гулко захохотали Эвелина и Ерофеев. Мертвые шаманы, похоже, умели заставлять двигаться предметы. Когда тварь была уже совсем близко, Тимофей схватил стул, одиноко стоявший у стены, и обрушил ей на голову. Череп раскололся, и «крокодил» тут же рассыпался на отдельные желтые кости.

Но теперь весь зал наполнился грохотом, все скелеты музея пришли в движение. Тимофей поднял голову и увидел, что в клубах черного дыма на него надвигаются новые твари, причем некоторые такие огромные, что одним стулом точно не обойтись.

– Глупый мальчишка, – хрипло сказал Димка, поднимаясь и взваливая Леру на плечо. – Неужели ты думал, что можешь спастись? Та, чье платье из змей, жаждет человеческой крови. И это будет твоя кровь!

Только крови и жертвоприношений ему и не хватало! Тимофей рванулся в сторону, но снова столкнулся со скелетом какой-то гигантской ящерицы, передвигающейся на двух ногах. Она разинула зубастую пасть и едва не вцепилась парню в плечо. Тимофей резко пригнулся и проскользнул у нее под челюстью. Зубы клацнули у него над головой.

Где же тут выход?! Выскочить бы через разбитое окно, но путь к нему преграждали десятки скелетов. Дверь в соседний зал была распахнута, но там стояли Эвелина и Славка. Димка медленно приближался к нему с Лерой на плече. Голова девушки болталась, словно у тряпичной куклы.

Тимофей понял, что скелеты загоняют его в угол. Парень ринулся в направлении другой двери. Он просочился между ногами монстра и уже хотел вскочить, как вдруг провалился в какую-то темную дыру.