– В нашем корпусе есть одна девочка, ее зовут Василика Демидова, – сказала она. – Кто-то из ее предков был из волкодлаков. У девчонки нюх, как у первоклассной охотничьей собаки. Думаю, она поможет нам отыскать череп, украденный Славкой Ерофеевым. Раз уж мы не принимаем участия в походе, будем помогать здесь.

– И то правда! – обрадовалась Женя. – Так чего мы ждем? Пошли за Василикой, пока она спать не завалилась!

Они тут же унеслись в женский корпус. А в кабинет Елены Федоровны вошли Лариса Аркадьевна и физрук Владимир Игоревич. Оба были в темных костюмах из плотной ткани, напоминающих одеяние охотников. Только ружей за спиной не хватало, но все знали, что Лариса Аркадьевна в любой заварушке прекрасно обходится без оружия.

– Готовы? – Директриса обвела взглядом присутствующих. – Тогда вперед.

Женя Степанова понятия не имела, кто такие волкодлаки. Но, поглядев на Василику Демидову, решила, что это кто-то вроде оборотней, от которых лучше держаться подальше. Когда они с Алисой постучались в комнату Демидовой, им открыла рослая широкоплечая девица с короткими огненно-рыжими волосами. Она была в спортивной майке и шортах девичьей волейбольной команды, и издали ее запросто можно было принять за парня. Даже руки и ноги девчонки покрывали густые короткие рыжие волоски.

– Елки-палки! – не сдержавшись, пискнула Степанова. – Да ей Хагрида можно играть в школьной постановке!

– Чего надо? – пробасила Василика, глядя на девчонок сверху вниз.

– Привет, – поздоровалась Алиса. – Нам нужна твоя помощь.

– Прямо сейчас? Поздно уже!

– Преподаватели просят кое-что найти в академии. Если справишься, физрук обещает пятерку за четверть.

Василика тут же кивнула и сунула ноги в кроссовки. Вскоре девушки уже стояли на лужайке в самом центре территории «Пандемониума» между бассейном и стадионом.

– Так что ищем? – поинтересовалась Василика.

– Старый череп из древнего могильника, – ответила Женя. – Славка Ерофеев стащил его в тайге из шаманского захоронения и спрятал где-то на территории.

– Ого! Такого мне еще искать не приходилось, – хмыкнула девица.

– Сможешь его учуять?

– Старую, истлевшую кость? – усмехнулась Василика. – Конечно смогу. Найду ее, как собака по запаху! Только нужно хорошенько принюхаться.

И она энергично затопала вперед, водя носом по сторонам. Женя и Алиса шли следом, изумленно переглядываясь.

– И как ты сразу о ней не вспомнила? – удивилась Степанова.

– Сама не знаю, – развела руками Алиса. – У меня было столько дел с книжным клубом…

Они постепенно обошли все здания академии. Василика тщательно обнюхивала каждый угол, каждую дверь, особое внимание уделив мужскому корпусу. Затем запах костей привел их на задний двор столовой.

– Не то, – хохотнула Василика. – Помнится, на обед мясной бульон готовили… Идем дальше.

Девушки обогнули административный корпус, и перед ними снова возникло здание бассейна.

– Что-то есть! – объявила Василика, резко останавливаясь. – А ну-ка за мной! – И зашагала прямиком к бассейну.

– Ну и вонь, – скривилась на ходу Демидова. – Будто и в самом деле старую могилу вскрыли…

– А раньше ты этого не чувствовала? – спросила Алиса. – Когда днем ходила мимо?

– Знала бы ты, сколько здесь всяких запахов! Если бы я обращала внимание на каждый, давно бы рехнулась! К тому же откуда мне знать, что кому-то нужны эти кости? – удивилась Василика. – С тех пор как во мне проснулась эта способность, я ощущаю столько всего… Иногда хоть нос ватой затыкай.

Они прошли вдоль больших окон бассейна, затем двинулись к входной двери. Женя не удержалась и, встав на цыпочки, заглянула в окно.

– Мальчишки тренируются! – обрадовалась она. – Команда пловцов. Красавчики! Хотите поглядеть?

А ну посторонись. – Василика бесцеремонно отодвинула ее в сторону и прижалась носом к стеклу. – О да. Когда-нибудь я выйду замуж за одного из них. За того, кто не успеет удрать…

– Дайте тоже поглядеть, – растолкала девчонок Алиса.

– Тебе-то на что там смотреть? – возмутилась Женя. – У тебя Стас есть, вот на него и гляди.

– Да, как-то я о нем забыла, – смущенно произнесла Василисина. – И вообще хватит пялиться. Шевелите булками, у нас важное дело, между прочим!

Василика с неохотой отлепилась от стекла и направилась ко входу. Толкнув дверь, она вошла в коридор, затем снова принюхалась.

– Смердит, – поморщилась Демидова. – Определенно смердит!

Следуя за ней, Женя и Алиса пересекли коридор и вошли в мужскую раздевалку. К счастью, внутри никого не оказалось. Все мальчишки плавали в бассейне.

Вдоль длинных деревянных скамеек были хаотично разбросаны кроссовки, футболки и полотенца. Похоже, члены команды не относились к любителям порядка.

– А Славка Ерофеев занимался плаванием? – спросила Женя.

– Кажется, да, – кивнула Алиса. – Он мог спрятать череп шамана здесь! Как мы сразу не догадались?! Где его шкафчик?

– Так череп человеческий?! – выпучила глаза Василика.

– А чей же еще?!

– Я думала, звериный! Вы что сразу не сказали?! Я до одури боюсь покойников!

– Он очень старый, – пояснила Алиса. – Ископаемый артефакт практически.

– Все равно боюсь! – заявила великанша. – Я к нему пальцем не притронусь!

– Главное, покажи, где Славка его спрятал. А там уж мы сами разберемся. И поторапливайся, пока сюда пловцы не завалились.

Василика кивнула и прошлась по раздевалке, с шумом втягивая ноздрями воздух.

– Хлоркой пахнет, – пожаловалась она. – Все запахи перебивает. Хотя…

Она приблизилась к двери кладовки и потянула ее на себя.

Алиса и Женя увидели узкий стенной шкаф, забитый метлами и швабрами. От пола до потолка тянулись полки, заставленные бутылочками и упаковками с чистящими и моющими средствами. В верхнем углу виднелось вентиляционное окошко, забранное решеткой. Василика указала на это окно.

Женя вздохнула и полезла наверх прямо по полкам. Дотянувшись рукой до потолка, она ухватилась за решетку и потянула ее на себя. Та с легкостью отскочила. За ней скрывался мешок из плотной ткани.

– Есть! – воскликнула Женя и дернула мешок.

Она не ожидала, что он такой тяжелый. Мешок полетел вниз, Женя, не удержавшись, шлепнулась на пол, увлекая за собой швабры. Череп выкатился из мешка под ноги Алисе и Василике. Великанша охнула и испуганно попятилась назад.