– Подожди, не торопись так, – сказал Усов, быстро фиксируя услышанное в блокноте, – Максим Козин. Так зовут главного героя, правильно?

Никита кивнул.

– А на Земле у него есть семья? Жена или дети?

– Не знаю, – сказал Никита, – Да это не важно

Усов кивнул.

– Так, на Луне тюрьма. Люди, получается, летают на другие планеты. Какой же на дворе год? – спросил Усов.

– Да не знаю я, это тоже не важно! Слушайте дальше. И вот на Паралакс отправили команду, чтобы поймать Прайса. Максим. Игорь – главный, Андрей – типа солдат, Костя – пилот, Матвей – доктор, Катя – типа ученый. Но они столкнулись с какими-то чужаками. Теми, которые взяли в плен Максима, помните? Не понятно, откуда они взялись тут, ведь планета необитаема, и кроме леса на ней ничего нет. И вот эти чужаки нападают на команду. И Максима снова сажают в камеру. И там, в этой камере, уже сидит Александр Прайс. Они его тоже поймали, понимаете?

– Так, то есть мы не знаем, что это за чужаки такие? И они ловят всех, кто прилетает на планету.

– Да! – Никита сиял, – Им пофигу, кого. Для них все враги. И Пирс и Максим.

– Прайс, – сказал Усов.

– Что?

– Прайс. Просто ты сказал «Пирс».

– Ну да, – сказал Никита, – Прайс, да. И вот их снова ведут в комнату. Типа для допроса. Там на стене длинное зеркало, как в фильмах, видели такие? И старик начинает задавать им вопросы. Прайс пытается запудрить ему мозги, тот приставляет пистолет ему ко лбу и убивает. Повсюду кровь.

Усова внутренне передернуло, но внешне он остался спокоен.

– И там еще Матвей. Из команды Максима, помните? И он в самый последний момент кидается на старика, тот врезается головой в зеркало. Падает на пол, у него кровь. Забегают люди. Они хватают пистолет старика. Пам! Пам! Пам! Всех убивают. И Матвей говорит, что нужно добраться до шаттла Прайса, он на таких летал, они смогут улететь на нем с Паралакса.

– Но ведь Матвей – доктор. Это Костя пилот, – сказал Усов, сверившись с записями в блокноте, и тут же пожалел о своих словах.

Никита замолчал. Потом отвел глаза в сторону.

– Вам не интересно, – сказал он.

– Нет! Нет, ты что? Очень интересно, правда. Прости. Рассказывай дальше.

Но быстро стало понятно, что Никита больше ничего не расскажет. Прощаясь с Татьяной в приемной, Усов проклинал себя за то, что стал задавать эти дурацкие вопросы. Это история ребенка. Какая разница, кто там доктор, а кто пилот? А теперь он напугал Никиту. Идиот.

Вечером он позвонил Татьяне и спросил, как там Никита.

– Так же, – скала она, – Я ни за что бы не поверила в то, что вы рассказываете, если бы сегодня сама не слышала из-за двери. Но при этом дома он ведет себя абсолютно так же, как и раньше. Молчит.

– Скажите, Татьяна, кто такие… – Усов заглянул в свои записи, – Матвей, Костя, Катя, Андрей и Игорь? Ничего не напоминает?

В динамике некоторое время стояла тишина.

– Ну да. Это все его одноклассники. Одноклассники Никиты. Как-то раз он мне признался, что в Катю он влюблен. Любовь в шесть лет, вы представляете себе?

– Да, – пробормотал Усов, делая пометку в блокноте.

– Почему вы это спрашиваете?

– Это все герои рассказа Никиты, – сказал Усов.

– И что же означает его рассказ? – спросила Татьяна.

– Пока что не знаю, – сказал Усов.

Он не сказал ей, что думал на самом деле. В рассказе Никиты слишком уж много смерти. Слишком много крови и пыток. Оружия и убийств.

У Усова уже появилась идея: мальчик получил какую-то психологическую травму, из-за которой он и не говорит.

А через эту выдуманную историю Никита, возможно, сам того не осознавая, пытается сказать Усову, что именно с ним случилось. Ему остается лишь расшифровать послание. А для этого ему нужно побольше слушать и поменьше говорить.

– Я придумал другую историю, – сказал Никита.

– Да? И про что она? – спросил Усов.

– Про магов. Магов из Лазурной башни.

Усов решил не спрашивать, что же в итоге стало с Максимом Козиным.

– Вот как? Ну что ж, рассказывай, с удовольствием послушаю.

– Главный герой – Аристус. Он маг. Вместе с Сильваной, тоже колдуньей, они идут к Пепельному Гарнизону через Серый Лес. Классно звучит, да?

– Очень, – искренне сказал Усов, – А что такое Пепельный Гарнизон?

– Там базируется войско сира Мирона. Они идут сообщить ему, что на столицу надвигается Салазар со своим войском.

Усов снова сделал пометки в своем блокноте.

– Салазар? Это, должно быть, какой-то темный маг?

– Да, – кивнул Никита, – Это верховный черный маг, многие годы назад державший в страхе все семь королевств. Тогда его удалось победить и отправить в забвение. Но он пробудился спустя тысячу лет.

– А скажи, мне просто интересно – ты придумал, как выглядит Салазар?

– Он худой, у него седые волосы. И злые голубые глаза. Он ходит весь в черном, – сказал Никита.

– Это… Это Прайс? Ну, из твоей предыдущей истории? – осторожно поинтересовался Усов

Никита задумался.

– Ну да… – наконец медленно произнес он, – Но он уже не Прайс. Он теперь Салазар.

– Очень интересно, – сказал Усов, – И вот они идут в этот самый гарнизон.

– Да. Там их встречает сир Мирон. Но он им не верит. Никто не верит в Салазара, он превратился в страшную сказку. Только маги Лазурной башни помнят, что он существовал на самом деле. Но Аристусу и Сильване удается убедить Мирона. Он говорит, что сделает все возможное. Аристус идет спать. А когда просыпается, понимает, что на гарнизон напали. Оказывается, что это черные рыцари Салазара. Они повсюду. Аристус начинает с ними драться. Он швыряет заклинаниями, пуляет огнем в этих рыцарей!

Никита встал с дивана и продемонстрировал, какие именно движения руками совершает Аристус, когда «пуляет огнем».

– Так, и ему удается победить?

– Да. Тут он встречает сира Мирона. Но оказывается, что это Салазар замаскировался под него, используя черную магию. А потом появляется Нирум, верховный маг Лазурной башни. Он единственный, кто смог противостоять Салазару! И он начинает с ним драться! И побеждает! Салазар снова пленен. И Нирум рассказывает Аристусу, что он избранный, что согласно древнему пророчеству, только он сможет победить Салазара…

Усов не сдержался и улыбнулся. Он быстро понял, что совершил ошибку и придал лицо нейтральное выражение, но было поздно. Никита успел заметить это, тут же прервался и спросил: