—Через два часа у нас встреча с королём Испании.

На нас посмотрели удивлённо, но больше недоверчиво.

—На завтра, надеюсь, важных мероприятий у Вас нет?— спросил мастер Корицкий.

—Пока нет…

Мы немного потеснились, так как мимо прошла довольно большая группа студентов и преподавателей. У старшего я увидел карточку с флагом Бразилии. Что касается студентов, то почти поголовно это были симпатичные девушки и парни. Все улыбчивые, загорелые и подтянутые. Такое чувство, что они на конкурс красоты приехали и решительно демонстрируют желание победить.

—Тогда задерживать не буду,— сказал Максим Васильевич.— Геннадий Сергеевич говорил, что Вы планируете попасть на закрытый аукцион. Нужных людей вы найдёте в аудитории 26А, это налево от главного входа. Я всегда на связи, если заблудитесь или потеряете нить конференции, звоните.

Последнее он сказал с едва заметным упрёком, как бы намекая, что я на телефонные звонки не отвечаю. Не прощаясь с группой, мы вошли в здание и, следуя подсказке, выбрали левый коридор.

—Слушай, ты заметила, что один из студентов сверлил тебя взглядом?— спросил я у Таси.

—Саша?— она улыбнулась.— Бедный мальчик безответно влюблён в своего преподавателя. Он мне конфеты дарил, цветы, а недавно набрался смелости признаться в любви.

—Да?— я хотел остановиться, но она подцепила меня под руку.

—Будешь плохо себя вести, начну закатывать скандалы и истерики каждый раз, когда тебе короли и императоры очередную принцессу сватают,— сказала она так, что я сразу понял, на эту тему с ней лучше не шутить.— Я же терплю ту картину, которую ты повесил в своей клубной комнате.

—Тася, я же пошутил. А картина просто забавная, чтобы окружающих дразнить. Хочешь, я её выкину, стану скучный и занудным. Буду запираться в какой-нибудь тихой аудитории и медитировать в гордом одиночестве.

—Ох, чувствую, когда я в декрет уйду, начнётся такое,— она крепче сжала мою руку,— что придётся действительно тебе запираться где-то и тихо медитировать.

Перед нужной аудиторией дежурил крепкий мужчина в костюме. Он мне чем-то Кристофера Грэя напомнил, только волосы тёмные. Ощущался он сильным мастером с очень колючей аурой, если так можно выразиться. Студенты вряд ли что-то почувствуют, а вот иностранные преподаватели пройдут мимо с опаской. Когда мы подошли достаточно близко, гнетущая атмосфера резко исчезла.

—Мистер Матчин,— произнёс он на английском, кивнул Таисии.— Доброго дня Вам.

—И Вам того же,— ответно кивнул я.— Я по поводу аукциона.

—Да, это здесь за дверью,— быстро сказал он.— Но, прежде чем Вы войдёте, могу я спросить, как успехи у моего младшего брата Кристофера? Как продвигается его учёба? Он не любит писать письма и секретами делится только с матерью. А у неё что-то выведать гораздо трудней, чем у господина Оливера пароль от сейфа.

—Ваш брат не обделён талантом и старанием,— сказал я.— Уверен, что к концу обучения, он построит крепкий фундамент, на который можно поставить и Лу Ханя с его непревзойдённой защитой, и что-нибудь гораздо интересней из раздела укрепления тела.

—Рад это слышать. Наш отец говорил, что, если вопрос о дополнительных индивидуальных занятиях выльется в деньги, он готов заплатить. Думаю, и я поддержу младшего брата,— он улыбнулся такой же приветливой улыбкой, как и Кристофер.

—Буду иметь в виду,— ответно и немного заговорщицки улыбнулся я.

Не знал, что клан торговцев из Англии заведует делами международного аукциона по продаже секретных техник и всего прочего, связанного с силой. Читал я, что ещё лет пятьдесят назад на этом аукционе можно было купить даже мастера. Любопытно на это посмотреть.

В небольшой аудитории расположилось трое. Мужчина и женщина в возрасте тридцати пяти лет работали за ноутбуками, сдвинув несколько столов. Между ними разместился какой-то громоздкий агрегат, похожий на принтер. Справа, где должна была располагаться кафедра преподавателя, за столом сидел мужчина лет пятидесяти. Волосы чёрные, не сказал бы что длинные, скорее скучающие по ножницам. Черты лица правильные, аристократические, дорогой костюм, в руках планшет с белым пластиковым карандашом. Со звуком ударов пластика о стекло он постукивал по экрану планшета, перелистывая странички.

—Лавка сувениров и студенческих шарфиков «Мадрид вперёд!» — это здесь?— спросил я, привлекая внимание собравшихся.

—Здесь,— ответил мужчина с планшетом.— Проходите, Кузьма Фёдорович.

Для иностранца и англичанина он неплохо умел выговаривать русские отчества. Тот же Кристофер почти всегда жевал окончания, не в силах выговорить его правильно.

—Моё имя Оливер Хант, я распорядитель торгового дома, носящего наше имя. Мы продаём и покупаем всё, что может быть интересно одарённым, даже студенческие шарфики. А ещё мы устраиваем аукционы там, где собираются мастера как минимум из пяти разных стран,— он вынул из кармана небольшую карту памяти для компьютера в прочном металлическом корпусе. На обратной стороне имелась площадка для отпечатка пальца или чего-то подобного.— Как особому покупателю, я дарю Вам ключ-карту от нашего интернет-магазина. Смело утоляйте любопытство и, может быть, найдёте что-нибудь интересное для Вас. Прошу, берите ещё стулья, садитесь.

Оливер сделал приглашающий жест. Я сходил к ближайшему ряду столов и принёс два стула. Оливер вставил карту памяти в небольшое устройство, подключённое длинным проводом к его планшету.

—Несколько раз коснитесь пальцем ключа, и он запомнит Вас,— сказал он.

Я пару раз прижал большой палец к ключу, на котором загорелся зелёный огонёк.

—Спасибо,— сказал Оливер, отсоединил провода, вручил мне ключ.— Его можно использовать и на планшете, только понадобится переходник. Теперь об аукционе: Вы хотите принять участие как покупатель или планируете что-нибудь продать по случаю?

Хороший вопрос. Я довольно долго думал над ним и к однозначному решению так и не пришёл. Генералы во многом правы, чем хуже будет чувствовать себя потенциальный враг, тем нам лучше. С другой стороны, вредные техники не позволят многим одарённым стать мастерами. Неважно, насильно втянут ли их в эту авантюру или они решат заниматься укреплением тела по личной инициативе, но без нужных знаний молодые парни и девушки лишь угробят собственное развитие. Есть у меня мысли о том, как смягчить удар, но сомнения не отпускали. Пакостить или не пакостить, вот в чём вопрос.

—Я планирую раскрыть секрет техники, которую могут использовать эксперты, развивающие укрепление тела,— в итоге сказал я.— Через день после официального старта конференции у меня лекция. Где-то в этом здании зарезервирована аудитория, там продемонстрирую и поделюсь знаниями. А на аукционе я могу продать ту же версию техники, только для мастеров. Не знаю, будет ли это кому-нибудь интересно, так как мало кто занимается укреплением тела. Точнее, даже не так, я продам не саму технику, так как самостоятельно её сложно выучить. Я продам… скажем… три билета. По каждому обязуюсь обучить любого мастера, этой технике. Только надо бы сделать пометку, что классическому мастеру это вряд ли будет полезно, так как он не сможет использовать технику в полную силу. Чтобы потом не было обид и претензий.