—О чём задумался,— Тася подсела ближе, прислонившись ко мне плечом.— Что тебя с самого утра тревожит?

Мы почти доехали до центра, откуда нас забрали и где ждал автобус.

—Тебе не показалось, что моё желание поучаствовать в аукционе не вызвало у Оливера большой радости.

—И маленькой, тоже,— улыбнулась Тася.— Если тебе показалось, что он отнёсся к тебе безразлично, то так оно и есть. Ты для него клиент, который принесёт не так уж и много денег, по их меркам. Он бизнесмен, а они все такие. Может, расскажешь, что задумал?

—Расскажу,— кивнул я.

Машина остановилась, и шофёр поспешил выйти, чтобы открыть нам дверь. Коротко поклонился, пожелал удачного вечера на испанском. В вечерних нарядах мы прошлись по стоянке, провожаемые любопытными взглядами. Василий встретил нас у автобуса.

—Как прошло?— спросил он.

—Скучно,— ответил я.— Могли бы и не ехать.

—Не верьте ему Василий Иванович,— подтолкнула меня в спину Тася.— Всё прошло очень хорошо. Кузьма просто вредничает, потому что ему вина не предложили.

—Ничего подобного…

—Мне Алёна рассказывала, как ты с императором Цао напился.

—Ему попробуй откажи,— хмыкнул я.— Василий, поехали в Отель. Завтра насыщенный день, надо хорошенько отдохнуть.

—Тогда мы переодеваться не будем,— улыбнулась Тася.— Пусть все завидуют.

А завидовать было чему. Я поймал себя на мысли, что довольно часто смотрю на Алёну. Вот как у Диего так получилось подчеркнуть стройную фигуру, что глаз не оторвать. Оказывается, ей шли платья с пышными юбками, открывающими соблазнительные ножки. Плохо, что на улице слишком холодно вечером, чтобы прогуляться по улицам в таком наряде.

—Ну так что ты такого задумал?— спросила Тася, посадив меня рядом с собой в гостевой зоне автобуса.

—Хочу продать технику, развивая которую классические мастера будут становиться слабее.

—Да?— не поняла она.— А так можно? Ты же говорил, она просто бесполезна?

—Так — можно. Ты знаешь принципы баланса в развитии, если долго и упорно тренировать технику укрепления, не будучи подготовленным к ней, то внутренняя система начнёт перестраиваться. И если глупый мастер молнию выпускал на расстояние в тысячу метров, то через полгодика такого развития, шестьсот метров для него станет пределом. Зато он станет немного сильнее и крепче телом,— я хмыкнул.

—Так сразу же понятно станет, что техника вредит, поэтому никто её учить не будет.

—Ты свой предел сил знаешь?— спросил я.— Когда последний раз выкладывалась на полную? Вдруг окажется, что ты уже не так сильна, как раньше? И чтобы это выяснить, нужно проверить и до предела добраться.

—Свой предел я знаю,— кивнула она.— И с чего ты взял, что будет именно так?

—Это только предположение и в конечном результате я не уверен. Но у меня пример перед глазами есть. Цао Сяочжей, она не эту технику изучает, а похожую. Можешь у неё поинтересоваться, насколько она слабее стала за последние месяцы.

—Тогда ты должен будешь предупредить тех, кого собрался учить.

—Обязательно предупрежу. Я об этом Оливеру и говорил, что классическим мастерам её изучать не следует. Хорошо бы, чтобы у людей появилось понимание, что практиковать укрепление тела сложно и не всегда безопасно. Китай для этого целый монастырь в горах построил, где такие ужасы, что туда палкой желающих не загнать. А я уезжать в горы не хочу. Хочу, чтобы меня просто оставили в покое.

—Методы ты выбираешь довольно странные для этого,— она лишь покачала головой.

* * *

Открытие конференции прошло в торжественной и праздничной атмосфере. Власти города устроили небольшой фестиваль в районе университета, где в первый день от гостей и жителей столицы было просто не протолкнуться. ВУЗы со всего мира демонстрировали, что их методы образования и воспитания экспертов лучше, чем у конкурентов, хвастались достижениями. Не отставал от прочих и МИБИ, устроив увлекательную и красочную демонстрацию «потоков» силы, как это умел и любил делать мастер Корицкий. В первый день у него была открытая лекция. Вызвавшая бурный интерес конкурентов и студентов. Демонстрацию даже по телевидению показывали, когда он закручивал потоки силы вокруг студента, подкрашивая их синим цветом. Смысл метода, по его словам, был в точном определении потенциала молодого эксперта и полное его раскрытии. Он показывал на примере, чем отличается одарённый студент от посредственности, рассказывал о методах оценки и том, куда направить развитие и на что следует обращать внимание. По моему мнению, всё то же самое можно было проделать и без спецэффектов, просто взяв студента за руку и поглубже заглянуть в его внутреннее море. Но многим была важна именно эффектная подача, чтобы вокруг тебя клубился синий туман, принимая замысловатые узоры, показывая течение силы.

Посетил я лекцию профессоров из Мюнхенского университета, рассказывающих об истории заведения, о том, сколько мастеров прошло обучение в их стенах. Рассказывали они о Великом мастере, который поднялся на эту ступень развития всего в сорок три года. Говорили, что только благодаря обучению в их университете он смог достичь такого успеха.

Не обошлось без присутствия на празднике американской фирмы, производящей энергетики. В аудиторию, где они проводили демонстрацию и дегустацию, пробиться было невозможно.

К концу первого дня я окончательно сформировал мнение о конференции, поняв, что все занимаются исключительно саморекламой и продвижением особых товаров. К примеру, корейские специалисты привезли высокотехнологичное оборудование, позволяющее следить за тренировками одарённых и за их физическими нагрузками, выжимая из тела максимум того, на что оно было способно. А вот знаниями никто делиться не спешил, разумно рассуждая, что экспертам полезно лишь общее воспитание: физические нагрузки, лекции и советы мастеров, когда молодые люди начинали чувствовать внутри пробуждение силы.

В том же ключе прошёл второй день, завершившись собранием делегаций в большом актовом зале Мадридского университета. Мастера и преподаватели решили поговорить о проблемах образования, главной из которых являлась стоимость обучения и отбора молодёжи после школ. Предлагалось создать в каждом высшем учебном заведении минимум по одной бюджетной группе, расходы на которую взяло бы на себя государство. Я на это показное лицемерие мог только развести руками. Любое государство было крайне заинтересовано, чтобы одарённые юноши и девушки после выпуска из школы проходили обучение. Те, кто не мог позволить себе учиться в престижном вузе, или за кем не стояла влиятельная семья, мог легко и бесплатно пройти обучение в закрытом государственном институте, чаще всего военного образца. Да, после этого их ждал обязательный контракт на несколько лет, но эксперта, а в последствии и мастера из них сделают не хуже, чем в том же МИБИ.

В десять часов утра на третий день после открытия конференции подошла моя очередь читать публичную лекцию и проводить демонстрацию. Мне выделили большую лекционную аудиторию, мест в которой не осталось уже в половину девятого. На первых рядах справа от трибуны разместилась делегация из Китая во главе с принцессой Цао Сяочжэй. За эти дни я только сегодня увидел её. Да и то узнал только по знакомой вуали на лице. Внешне она не выделялась среди других преподавателей и мастеров, выбрав бежевый брючный костюм, который ей совершенно не шёл. По правую руку от неё сидел мастер Че, по левую тот самый невзрачный мечник, покрошивший испанских мастеров. На ряд выше сидели преподаватели из Пекинского университета, устроившие вчера неплохую демонстрацию техники Лу Ханя. Долго рассказывали, что настоящего мастера этой техники нужно готовить с первого курса вуза, а ещё лучше с последнего класса средней школы. Собственно, они ничуть не лукавили и не преувеличивали. Мастера школы Лу Хань нужно начинать подготавливать, едва в нём просыпалась сила.