Амано тихонько рассмеялся и приложил палец к губам.

– Я молчу, моя властелинша.

– Владычица, – по привычке поправила Алестия и повернулась к парню спиной.

Он расстегнул пуговицы – неторопливо, осторожно, едва касаясь кожи кончиками пальцев, и все равно от случайных прикосновений по телу пробегала дрожь, а когда Аль склонился и Алестия почувствовала горячее дыхание на шее, все ее самообладание рухнуло в бездну, и девушка, подхватив юбку, рванула в ванную.

– Дальше я сама!

Аль за дверью засмеялся, а Алестия с колотящимся сердцем присела на бортик ванны. Да что ж это такое? Все из-за пыльцы фея? Да, конечно! Это из-за его магии сердце колотится как сумасшедшее, губы пересохли, а по телу бегают мурашки, собираясь внизу живота. Нет, от этой пыльцы следует избавиться! Даже в любовных утехах разум должен быть холоден и ясен! А то вот так потеряешь голову и не дай бог влюбишься в собственного мужа, а потом и не заметишь, как выселят в детскую, отобрав и империю, и трон, и свободу!

Алестия быстро освободилась от одежды, забралась в ванну, повернула кран душа на полную и завизжала. Вода была ледяная!

– Ой, прости, – раздался из-за двери чуть виноватый голос некроманта. – Забыл предупредить, что, пока магия не работает, горячей воды нет.

– Тоже мне аристократы, – стуча зубами, ругалась Алестия. – Даже у меня во дворце есть печи для нагрева воды!

Из ванной девушка вышла завернувшись в халат и полотенце и сразу же оказалась в горячих объятиях. Аль подхватил ее на руки и потащил к камину. Пока Алестия моржевала, он разжег огонь и подвинул к нему мягкое широкое кресло, в которое и усадил гостью. Сам же метнулся в спальню, сорвал с кровати меховой плед и укутал в него Алестию по самый нос.

Это было приятно и необычно… И волнительно, особенно когда некромант уселся на пол и, опустив ладони ей на колени, положил на них голову, заглядывая девушке в лицо.

– Расскажи мне о своем королевстве, – попросил он, и Алестия четко осознала, что ей нестерпимо хочется высвободить руку из-под пледа и запустить пальцы в жесткие черные волосы некроманта.

– Горы, леса, пустыня и море… Знаешь, я сама пока мало где была, наставники боялись вывозить меня далеко от защищенного замка, но я бывала в Вечном лесу, где живут эльфы. Это уникальное место, пронизанное волшебством, там каждая травинка, каждый листочек дрожит от магии. И там растут багряные дубы.

– Источник.

– Да, самый сильный на земле. Весь лес – это один огромный источник магии. Но эльфы, которые в нем живут, невыносимые снобы!

– Как Зорг? – улыбнулся Аль.

– Зорга воспитывали темные, он вполне нормален, – лукаво улыбнулась Алестия. – Он же мой брат.

Амано фыркнул.

– Моя жизнь прошла в стенах этого особняка, а в десять лет дядя забрал меня во МРАК. Я был самым юным студентом за все время существования академии. Не могу сказать, что мне это нравилось, но, как видишь, выжил.

– Ты так долго учишься?

Алестия была в шоке! Она думала, что Амано – бездельник и двоечник, а он, оказывается, был самым молодым студентом. С ума сойти!

– Ну, несколько лет я учился по индивидуальной программе, а потом меня зачислили на первый курс вместе со всеми, только…

– Только тебе уже учить нечего, поэтому ты и прогуливаешь?

Амано пожал плечами.

– Ну… как-то так.

Алестия прикусила губу, не решаясь спросить, попросить…

– Нет-нет! Я могу лишь подтянуть тебя по боевке, понимаешь, у меня совершенно другая система использования магии. Мой источник находится внутри меня, – усмехнулся некромант.

– Это то, с щупальцами? – шепотом спросила Алестия.

И тут в дверь заколотили. Амано оказался на ногах моментально, девушка даже моргнуть не успела, как в его руке сверкнул меч.

– Эй, голубки, открывайте! – раздался голос тролля.

Алестия выбралась из пледа и, оглянувшись по сторонам, сочла, что небольшая гитара вполне может заменить ей ударное оружие.

– Крута! – улыбнулся Амано, увидев вооруженную владычицу рядом с собой. Он обнял ее за талию и быстро поцеловал в губы. – Откроем?

– Да! Это Ширак, я его ауру даже через каменную кладку узнаю.

– Не люблю троллей! – кровожадно сообщил ей Аль, распахивая дверь.

– Это почему? – успела спросить Алестия прежде, чем тролль и дроу ввалились в комнату.

– Вечно мешает нашим свиданиям!

– Отойди от нее, некрос!

В грудь Амано полетел меч Диллана.

– Эй, хабызба! Он тебя еще не снахалил? – Ширак втянул воздух и широко улыбнулся. – Не успел. Дил, кончай его, и найдем остальных…

– Стоп! – гаркнула Алестия, и меч Диллана застыл у горла некроманта, который и не думал сопротивляться. – Что это значит?

– Это заговор, моя госпожа.

Диллан говорил спокойно, лишь глаза гневно сверкали, но меч в его руке даже не шевелился.

– Его папаша выпустил аспида и отключил магию, чтобы вы переспали. – Ширак криво усмехнулся. – Мол, потом ты не сможешь расторгнуть помолвку и никуда от них не денешься. Наивный! Зачем тебе вообще муж, когда есть мы?

– Что за чушь, – пробормотал Аль и вдруг резко увернулся от меча Диллана и мгновенно оказался у дроу за спиной. – Вы обкурились?

– Не-а, мы подслушали, как они с плюгавым щупликом делили трон нашего королевства. – Ширак уселся в кресло и зевнул. – Да не дрейфь, мы в курсе, что ты не в курсе. Ага. Но обижать хабызбу не смей! Она наша хабызба, а не ваша!

Диллан улыбнулся и убрал меч.

– Зорг не появлялся? Как бы они не попали в заса… К бою!

Дверь беззвучно отворилась, и в помещение вползло огромное змееподобное существо, а следом зашел улыбающийся Глэдис.

– Добрый вечер, детки.

Детки изрядно напряглись, Алестия даже не заметила, как оказалась за тремя широкими спинами, да еще и зажата в угол.

– На счет три? – не сводя с аспида глаз, спросил Диллан.

– Три! – тут же гаркнул тролль.

Алестия не успела слова сказать, как Аль метнулся к Глэдису, тролль, выхватив из-за спины длинный нож, присоединился к нему, а Диллан сосредоточился на аспиде. Спустя минуту змей оказался обезглавлен, и его останки дроу вышвырнул за дверь, а вот парни одолеть фея не могли, и это было странно.

– Дил, прикрой девчонку! – крикнул Аль, когда легким пассом руки фей отшвырнул его к окну. – Он может пользоваться магией!

– Конечно, могу, – безмятежно улыбнулся Глэдис. – Спасибо твоему отцу, некромант, он оставил изрядную брешь в защите, и я без труда подключился к вашему источнику.