– Эй! – громкий шепот Ширака заставил дроу вздрогнуть. – Глянь, какую штуковину я спер у шамана. Еле уволок! Тяжелая, зараза!

Тролль с гордостью выкатил на поляну огромный камень идеально овальной формы. Белый. Погладил его нежно по отполированной поверхности и зычным шепотом спросил:

– Как думаешь, сойдет за свадебный подарок? Или лучше еще и кольцо спереть?

Диллан покосился на темнеющую в отдалении палатку, в которой ночевали девушки, и жестами предложил Шираку подойти ближе к костру.

– У нас принято надевать невесте на руку дорогое украшение, а не дарить надгробный камень, – осторожно произнес он. – Зачем Лилит этот булыжник?

– Ну да, – почесал загривок тролль. – На шею его можно повесить, только чтобы утопиться…

– Или тебя утопить, – подначил его друг. – Что это вообще?

– Переносной алтарь. – Ширак пнул камень ногой, и он мягко откатился к костру. – Ценная вещица. Наверное. Шаман, когда увидел, что его нет, орал на все стойбище, грозил отгрызть уши вору.

– Отнеси обратно, пока он сюда не пришел, – посоветовал Диллан. – А то будет скандал.

– Пф! – Ширак и не подумал впечатляться перспективами. – С нами же хабызба! Кто в своем уме против нее слово рявкнет? Ха! Видел бы ты рожу шамана, – мечтательно протянул он и зевнул. – Я – спать, утро скоро.

С этими словами Ширак скрылся в лесу, а Диллан подвинулся ближе к огню, его вахта заканчивалась с рассветом, а под утро становилось прохладно.

Огонь весело плясал вокруг закатившегося в него камня, дроу наблюдал за ним и в какой-то момент понял, что камень начал светиться изнутри, сквозь его бока проступали тонкой вязью рисунки, напоминающие вены, но, когда Диллан приблизился, все исчезло.

Показалось? Отчего тогда на душе неспокойно? До утра воин следил за странным камнем, но больше ничего не происходило, поэтому, когда с рассветом к костру подошел выспавшийся и счастливый Зорг, он уже и думать о камне забыл.

– Пора будить девчонок, – бодро улыбнулся эльф, присаживаясь на злополучный камень. – Завтракаем и выдвигаемся, до пещер троллей всего пара часов, думаю, будем там к обеду.

– Не могу поверить, что Ширак уговорил нас на эту авантюру, – покачал головой Диллан. – Как только Темная владычица согласилась?

– Мне показалось, что она просто сбежала из Черного замка, – понизил голос Зорг. – Все эти политические дела ее изрядно утомили. Да еще и папаша Аля явился с делегацией, вот она и воспользовалась моментом, чтобы исчезнуть. Свадьба одного из наложников чем не повод?

– Советники не очень обрадовались ее решению, – вздохнул Диллан. – Они рассчитывали, что мы отбудем практику во дворце, обучаясь премудростям ведения переговоров.

– Пока она учится во МРАКе, они официально правят королевством, так что все их гримасы не что иное, как дань традиции, – отмахнулся от него Зорг. – А вот и наши женихи, – тут же расплылся он в ехидной улыбке.

Из кустов вылезли изрядно помятые Ширак и Аль Амано, некромант нес под мышкой меч, а тролль тащил на могучих плечах разделанную тушу молодого оленя.

– Вот и завтрак, – обрадовался Диллан. – Пожалуй, девочек пока будить не станем, а то опять будут слезы и истерики, что мясо еще час назад блеяло и бегало.

– Эй! – Тролль скинул тушу под ноги дроу и возмущенно спихнул Зорга с камня. – Это подарок, а ты на него своей задницей взгромоздился! – Он потер рукавом гладкий бок, придирчиво осмотрел камень со всех сторон и откатил в сторону. – Вот, пятно поставил, варг…

– Тсс, – оглянулся на палатку Аль. – Не ругайся, а то Тия опять психанет и заколдует тебя.

– Угу, варгуц вас подери, – шепотом закончил тролль, достал из кармана не очень чистый носовой платок и начал тереть след золы на белоснежном камне. – Не стирается!

– А что это? – присмотрелся к камню Зорг. – Где ты его взял, Ширак?

– Что, ценная вещь? – Тролль загородил камень собой. – Не продается!

– А зря, – задумчиво протянул эльф, наблюдая, как Диллан профессиональными жестами мясника нарезает стейки и укладывает их на решетку. – А мог бы замок купить и стадо коров для матушки.

– Чё? – Ширак запустил пятерню в гриву и энергично почесался. – Это ты сейчас, типа, так пошутил?

– Да я серьезен как никогда! – Эльф растянулся на траве и, закинув руки за голову, добавил, глядя на проплывающие облака: – Это драконье яйцо. Тия точно будет счастлива.