доминирование. — Никто не собирается отказываться от своей ночи… кроме, может быть, Нокса. Блядь, надо посмотреть, как пройдет первая ночь, а потом переоценить.

Я также много думала об этом, потому что после Атласа сегодня ночью, завтра будет его очередь, и я тихо офигеваю от этого.

Доверяю ли я Ноксу? Нет, нет, не доверяю. Доверяю ли я оценке Норта в отношении его брата? Тоже нет, хотя мне немного не по себе от этого. Он так искренне уверял меня, что вмешался бы, но у меня также есть ощущение, что у него огромное слепое пятно, когда дело касается его младшего брата.

Доверяю ли я Грифону? Это сложнее. Я верю, что он верит Норту. Это имеет немного больший вес, потому что он может сказать, лжет ли Нокс, так что, возможно, это может быть способом понять, могу ли я пройти через это.

Гейб отправляется на футбольную тренировку, быстро поцеловав меня в щеку, а затем Атлас отвозит меня в кафе на мою смену. Я ожидала, что он оставит меня там, как он обычно делает, немного успокоившись по поводу моей защиты теперь, когда знает, что я могу держать себя в руках, как с моим даром, так и физически, благодаря моим тренировкам, но он припарковался и провел меня внутрь. Я закатываю глаза от его ухмылки Глории, когда он заказывает кофе и достаточно еды, чтобы хватило до конца моей четырехчасовой смены, а затем он устраивается в кабинке, которую назвал своей.

Люди приходят волнами весь день, и студенты, и студенческие братства, и профессора, но я явно пропустила что-то важное в своем сегодняшнем мозговом тумане, потому что все они говорят об одном.

Одного из членов совета выгнали из совета.

Сначала это не кажется мне таким уж важным, потому что я бы уже знала, если бы это был Норт, и совет ни хрена для меня не значит, за исключением того факта, что они продолжают позволять Норту делать со мной все, что он, черт возьми, захочет, без каких-либо последствий. Но потом я слышу имя.

Советник Шарп.

Он был одним из тех двух мужчин, о которых Гейб предупреждал меня перед вечеринкой Сейдж несколько месяцев назад. Он сказал что-то о том, что он будет рыться в моей голове, чтобы узнать все мои секреты… Мне интересно, что может заставить людей выгнать кого-то из совета, когда их места зарезервированы с рождения.

В буквальном смысле.

Норт унаследовал место своего отца, видимо, даже убийства одного из своих Связных недостаточно, чтобы потерять кресло своей семьи. Гейб сказал, что дядя Норта временно занял его, а потом, когда он стал достаточно взрослым, Норт забрал его обратно.

Мне чертовски любопытно, но никто вокруг меня ничего не знает, во всяком случае, открыто об этом не говорят. Я делюсь мнением с Атласом, когда подхожу к столику возле его кабинки, и он пожимает плечами.

— Я могу спросить об этом у родителей, но они будут знать только официальное заявление.

Я киваю и уже знаю, что у нас есть доступ к члену совета, который точно знает, в чем причина, но я уверена, что Норт ни хрена нам не скажет.

И это только заставляет меня снова и снова думать о проблемах со Связными.

Я жду, пока в кафе станет тише, когда последняя волна парней из студенческого братства наконец-то уйдет, и сообщаю Глории, что собираюсь в туалет. По дороге я хватаю свой телефон и закрываю за собой дверь, немного путаясь, пока пишу сообщение Грифону.

Мне нужно попросить тебя об одолжении, и мне очень трудно это сделать, так что, пожалуйста, не будь придурком.

Я не уверена, жду ли я от него ответа, он буквально никогда не пишет мне, но мой телефон почти сразу же зажужжал.

Скажи мне, что тебе нужно.

Ха. Думаю, утренний разговор и выяснения того, что, черт возьми, мы делаем сотворил с нами чудеса.

Можешь, пожалуйста, поговорить с Ноксом о том, что я буду спать в его постели завтра ночью, и убедиться, что он не против? Я не хочу прийти туда, чтобы он разорвал меня на куски из-за этого.

Он не отвечает сразу, а я не могу так долго сидеть в туалете, чтобы Глория не подумала, что у меня СРК или что-то в этом роде, поэтому я отправляю последнее сообщение и убираю телефон подальше, возвращаясь к работе.

Пожалуйста? Я доверяю тебе убедиться, что со мной все будет в порядке.

***

Когда я заканчиваю свою смену, Атлас не отвозит меня обратно в поместье. Вместо этого он везет меня за тако из закусочной, о которой Гейб говорил уже несколько недель. Я не знала, что Атлас наблюдал за мной достаточно внимательно, чтобы понять, как сильно я хочу попробовать это блюдо. Рыбные тако входят в десятку моих любимых блюд, поэтому, когда мы подъезжаем к ресторану, я улыбаюсь ему так широко, что кажется, что мои зубы сейчас вылетят из лица.

— Тебе так легко угодить, Связная. Обувь, еда, свитера, которые я носил… другие – чертовы идиоты, если не могут понять этого.

Я закатываю на него глаза. — Это может быть немного сложнее, но ты выбрал хорошие места для начала.

Он хмурится на меня, когда я тянусь к ручке своей двери, и на негнущихся ногах обходит машину, чтобы открыть ее и помочь мне выйти. Гейб обычно сидит на заднем сиденье и делает это за меня, я не знала, что Атлас тоже придерживается старой школы в этом вопросе. Но это мило. Когда мы делаем заказ, я пытаюсь заплатить за нашу еду. Мне до сих пор не удалось расплатиться с ним за все завтраки, которые он мне купил, но он ведет себя так, будто я пытаюсь смертельно ранить его.

— Ты сказал, что прикроешь меня, пока я не встану на ноги. Ну, сейчас я работаю. Я могу купить нам ужин, — говорю я, махая ему рукой, но он лишь игриво смотрит на меня.

— Только через мой труп, мать твою, моя Связная будет платить за ужин. Кто, по-твоему, меня вырастил? Убери это, пока ты меня еще больше не смутила.

Он говорит это шутливым тоном, но его взгляд серьезен настолько, что привлекает ваше внимание. Я смотрю, как он достает свою кредитку и проводит ей, ухмыляясь девушке, принимающей наш заказ, в очень вежливой, но ледяной манере.

Атлас всегда очень осторожен в том, чтобы быть