Так, теперь надо ввернуть фразу про женитьбу так, чтобы ни у кого не случилось сердечного приступа.

– Я заказываю сэндвичи из кафе за углом. Очень уютное местечко. Хочешь, посидим там? – поспешно стягивая фартук, предлагает он. – Ты же не торопишься?

– Нет.

Отец оставляет распоряжения менеджеру, и мы выбираемся на улицу. Пара кварталов – и показывается небольшое кафе. Занимаем столик у окна. Отца здесь хорошо знают, это видно по улыбке официантки.

– Вам, как обычно, Виктор Артурович?

– Как обычно.

– Мне только кофе. Я уже завтракал, – спохватываюсь я.

– Брось, Никита. С каких пор ты завтракаешь дома? – удивляется отец.

Официантка что-то черкает в своем блокноте, улыбается и удаляется принимать заказ.

– Пап, мне надо кое-что тебе сказать.

– Я уже догадался. Ты бы не пришел ко мне просто так, – внимательно смотрит на меня он. – Что ты натворил в Ялте?

– Ничего особенного, – пожимаю плечами. Почему-то хочется забраться под столик.

– Совсем ничего особенного?

– Я женился.

– Что?!

Отец взирает на меня с неподдельным ужасом.

– Как это, Никита?

– Вот так. Встретил там девушку, и через три дня мы поженились.

– Нельзя жениться через три дня! Ни один ЗАГС не пропустит такое нарушение правил.

– У деда все схвачено.

Я тарабаню пальцами по столу и стараюсь не смотреть в глаза родному отцу.

– Но как?.. Как деду удалось убедить тебя жениться на первой встречной девушке?

– Это была любовь с первого взгляда.

– И где твоя жена сейчас?

– У меня дома. Где же еще.

– Ты же понимаешь, что мама… она не переживет твою очередную выходку?

– Это не выходка, пап. Это реальный брак. Я люблю Аню.

– Значит, ее зовут Аня? А кто она?

– Школьная учительница.

– Всего лишь учительница?

– Ну, да. А что плохого в том, что Аня учительница?

– Мама ждет, когда ты вернешься, чтобы уладить вопросы с Теодорой. Накануне свадьбы ты очень некрасиво поступил.

– Папа, с Теодорой не может быть никаких вопросов! Я не создан для брака по расчету.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас начнется? Мне уже заранее жаль твою Аню. Мать не успокоится, пока не разведет вас. Она не простит тебе такого.

– Слушай, это моя жизнь… я выбрал Аню и ни о чем не жалею. Собственно говоря, я приехал только для того, чтобы сообщить тебе, что теперь у меня есть семья.

– Ох, Никита… какой же опрометчивый поступок ты совершил…все в твоем духе, – растерянно смотрит на меня отец. – Мать очень надеялась на твой брак с Теодорой, потому что нас уже второй месяц подряд теснит на рынке услуг очень влиятельный конкурент. У него больше ресурсов, и если не объединиться с семьей Теодоры, мы можем вылететь в трубу.

– Пап, давай только не за счет моей личной жизни решать проблемы бизнеса, а? Есть банки, можно оформить заем, в конце концов. Но женить меня на нелюбимой девушке во имя компании – это слишком, пойми.

– Это бизнес, Никита. Ничего личного, только бизнес.

Я вздыхаю. Да, перспективы не радужные. Но мне необходимо отстоять свою маленькую семью. Я имею на нее право. Поэтому сейчас допью кофе с отцом и поеду в офис. Пришло время взрослеть. Нам с мамой необходимо расставить все точки в наших отношениях.

Серебристые двери лифта поглощают мою персону, и я нажимаю на кнопку с цифрой четыре. На четвертом этаже находится офис нашей семейной компании по продаже недвижимости, и именно туда я направляюсь. Уверен, моя мамочка уже восседает в кабинете с надписью «генеральный директор» и остервенело раздает задания своим агентам.

Щелчок, и двери раздвигаются. В просторном холле, как всегда, дикая суета. Клиенты, агенты, непрерывно звонящие сотовые телефоны…

– Никита Викторович! С возвращением! – радостно смотрит на меня мамина секретарь Вероника у аппарата для кофе.

– Спасибо. Директор у себя?

– У себя, да. Только она очень не в духе, Никита Викторович.

– Отчего?

– Конкуренты давят. Компания «Орион» выплыла на рынок и теснит нас по всем фронтам. Мы теряем клиентов.

Черт, кажется, я выбрал не лучший момент для своего признания.

К сожалению, меня уже видели в офисе, так что назад пути нет. Придется войти и поздороваться. Но прежде, чем я это сделаю, загляну в свой кабинет.

– Вероника, занесите и мне в кабинет кофе, – прошу секретаря я.

– Конечно, Никита Викторович, – лучезарно улыбается она.

Отпираю дверь из темного дерева и захожу в свой кабинет. Как все изменилось. Когда я в спешке оформлял отпуск, чтобы сбежать от гнева матушки по поводу срыва свадьбы с Тыковкой, я был похож на безответственного трусливого койота. А теперь, кажется, резко повзрослел. Нет, мне, конечно, жутко страшно. Но сейчас я собираюсь защищать частичку себя – свою маленькую семью.

– Ваш кофе, – с улыбкой заглядывает в мой кабинет Вероника.

– Спасибо, – кисло улыбаюсь ей. Беру пластиковый стаканчик и подхожу к окну. Надо собраться с духом и идти в кабинет матери. Понимаю, она не в настроении. Но, может быть, есть и другие способы борьбы с конкурентами кроме продажи моей свободы бесформенной Теодоре и ее родственникам?

Вероника – преданный секретарь. Именно поэтому я почти не удивляюсь, когда дверь моего кабинета распахивается и на пороге появляется мама. Да, она чудесно выглядит. В строгом деловом костюме, с идеальной укладкой коротко остриженных русых волос, гладким лицом без единой морщинки. Что ни говори, а мама – настоящая бизнес леди.

– Сынок! Ты вернулся!

Она со слезами на глазах бросается ко мне на шею, и я едва успеваю поставить пластиковый стаканчик с горячим кофе на подоконник, чтобы не обжечься.

– Привет, мам.

– Когда ты приехал?

– Вчера.

–И почему же не позвонил?

– Не успел.

Она обхватывает ладонями мое лицо, заглядывает в глаза и буквально сияет от счастья. Мне даже немного не по себе от того, что я сейчас разобью ее надежды вдребезги.

– У нас проблемы, да? – пытаюсь вырваться из пламенных объятий я.

– Этот «Орион»! От него одни неприятности! – с горечью всплескивает руками она.

–А что на этот счет говорит дедушка?

– Что нам нужны средства.

– Много?