человека, готового помочь. Он даст тебе место, куда ты сможешь вернуться, достойное образование, и научит всему, что умеет сам. — да это лучшее, что я мог для тебя сделать. — Так что тебе опять не нравится?

— Ну почему ты всегда отталкиваешь меня?

— Что?

— Всё это время ты относился ко мне, как к врагу, а теперь просто выбрасываешь?

К врагу? Я? Когда такое вообще было? Может, и посматривал на него искоса в первые дни, но чтобы на кол сажал? Ничего подобного.

— Да что ты несёшь?

— А если я откажусь?

Опять переходной возраст? Да и где рациональный смысл вообще отказываться от такого выгодного предложения?

— Слушай, тебе нужно успокоиться. Он правда хороший человек и точно поможет тебе.

В комнате опять повисла тишина. Пацан просто пялился на меня, ничего не говоря. Это из-за произошедшего утром? Думаю, нужно дать ему время всё обдумать.

— Завтра с рассветом я продолжу свой путь, а ты должен будешь дождаться его здесь. Уверен, вы найдёте общий язык. — я вышел из комнаты и спустился на первый этаж.

— Принеси мне два стакана пива, а после ещё по два каждые пятнадцать минут.

С минуты на минуту подойдёт Никифор, подожду его здесь. Не хочу мешать Кайлу начать трезво мыслить.

Спустя какое-то время в дверь вошёл знакомый силуэт и сел за столик рядом со мной.

— Смотрю, ты ждал меня. — он взял кружку пенного и выпил всё залпом.

— Похоже, ты мечтал об этой кружке больше, чем о нашей встрече.

— Ха, не обижайся. Я уже целую вечность не отдыхал, как надо. — нам принесли ещё пива, как я и просил.

— А теперь расскажи мне, как же ты стал такой важной шишкой, да ещё в торговле?

— Это долгая история, друг мой.

— Как видишь, у нас впереди вся ночь.

— Если опустить мелкие подробности, то я встретил одного человека, которой изменил моё мышление.

— Ты же не в секту попал?

— Ха-ха-ха! — он снова начал пить. — Я работаю на благо общества и борюсь с негодяями всеми силами.

— Ты всегда был за справедливость. Только теперь немного поменял область действия.

— Цель оправдывает средства. А ты как? Обосновался где-нибудь?

— Как видишь.

— Зря. Отпусти прошлое и подумай о будущем, белый волк.

— Не называй меня так.

— Нет, ты должен двигаться дальше. Афина не хотела такого для тебя.

Не хотела бы. Но её здесь и нет, чтобы вправить мне мозги. И всё из-за грёбанного императора, с которым я пытаюсь бороться до сих пор, но у меня абсолютно ничего не выходит!

Потеряв контроль, я стукнул кружкой по столу, расплескав всё пиво, но быстро пришёл в себя. Никифор молча смотрел с понимающим и многозначительным взглядом.

— Я не могу просто отступить.

— Я и не заставляю тебя всё бросить. Но бороться с несправедливостью можно разными способами. То, что ты делаешь сейчас, убивает тебя изнутри.

Может, он говорит и правильные вещи, но одного не учёл. Я умер в тот день. В тот самый день, когда меня, тебя и всех наших товарищей выбросили, как мусор.

Мы были специальным отрядом, тайным оружием империи. У нас не было названия, нас не существовало для всего мира. Действуя из тени, все победы в войнах мы достигали массовыми убийствами, а победителями и «героями» называли армию людей. Инструменты, созданные для грязной работы — вот кем мы являлись. Но в то время мы совсем не сомневались в нашем правителе. Для нас, изгоев, полукровок, он был спасителем, который дал еду и крышу над головой. Молодые идиоты, которые получали всё, чего желали и готовы были всех растерзать на мелкие кусочки за своего повелителя.

Нас всё устраивало, ведь понятий «добро» и «зло» тогда не существовало. Бесчисленные войны, голод, запах гниющей плоти — всё это было нормой. Но смена императора всё изменило. Бесконечная война прекратилась, и был заключён духовный договор. Наш тайный отряд ушёл в отставку на целых семьдесят прекрасных лет. Это было время, когда мы поняли ценность жизни, познали прелести дружбы и любви. Но людская жизнь коротка, поэтому всемирный герой, принёсший мир, скончался. Все долгое время оплакивали его, но никто не знал, что с его смертью придёт ужасная беда.

Следующий император, дедушка Кайла, был тираном, жаждущий вернуть времена бесконечных войн и страданий. Наш отряд снова был призван на службу, ведь на полукровок духовный закон не действует. Идеальный план по уничтожению всех рас, оставив людей единственными обитателями на планете. Но кто сказал, что мы были готовы слепо следовать приказам, как это было раньше? Я, Никифор, Афина, Грег, Надя, Хэйнор. Все как один отказались подчиняться этому монстру. Никто из нас не хотел возвращаться в те отвратительные времена, из-за чего были приговорены к казни. Сбежав, долгое время мы скрывались, но, когда империя зажала в угол, отбивались, как могли. Поняв, что скрываться уже не было смысла, мы в открытую пошли на императора, и нам удалось убить его, но в какой-то момент всё пошло не так. Мы разделились.

Я хорошо помню момент, когда кричал от боли утраты, сидя возле холодного тела Афины, любви всей моей жизни. Она была сильнейшей из нас, но всё-таки не справилась. Тела Грега и Хэйнора так и не удалось найти, а Надя умерла на руках Никифора. У них был ребёнок, которого зверски убили незадолго до нашего восстания. Это был ад на земле, всюду кровь и разбросанные части тел. Даже Хеми в тот день была алого цвета.

— Прошло уже тридцать лет, Микаэль.

Всего лишь тридцать. По сравнению с сотней лет гонений и мучений, по сравнению с тем днём… Тридцать, сто, да хоть вся оставшаяся жизнь — ничто. Никогда не прощу империю, не прощу виновных.

Я залпом выпил очередную кружку. Не думал, что разговор будет таким тяжёлым, и не думал, что Никифор так легко отпустит случившееся. Он пострадал не меньше меня, но держится намного лучше.

— Давай сменим тему. — Никифор взбодрился. — Может, познакомишь меня с мальчиком?

— Не думаю, что это хорошая идея. Он любит всё усложнять, поэтому ему нужно дать побыть одному.

— Да ладно тебе. Дай с ним пообщаться. Узнаем друг друга получше и всё тут же разрешиться. — может, он прав.

— Хорошо. Он сидит в комнате наверху.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в комнату. Кайла в ней не было, что очень меня удивило.

Сбежал? Раньше он так не поступал, да и я бы заметил, как он спускался. Неужели использовал накидку? Вот мелкий…

— Мы точно комнатой не ошиблись?

— Нет. Дети