– Привет еще раз, – вручил ей какой-то пакетик.

– Привет. Ой, а что это?

– Загляни…

И Алина обнаружила на дне пакета коробочку с пирожными, перевязанную розовой ленточкой.

– Просто, я подумал цветы как-то банально.

– Какая прелесть. Спасибо. Что за фирма?

– Обижаешь, чтобы я и покупал кондитерку? Все, поехали скорей, – взял ее за руку и повел к машине.

Пока ехали, Даня созвонился с другом, и тот пообещал приготовить для них что-нибудь особенное. А еще повар всю дорогу любовался своей спутницей, стоило им остановиться на светофоре или в пробке, как он поворачивался и смотрел на нее, во все глаза смотрел. Алина же испытывала жуткое смущение, а к концу еще начала изъедать себя мыслями, стоило ли вообще идти с ним в ресторан. Зачем давать надежду, если не готова к продолжению? Но вот, Даня припарковался, заглушил мотор.

– Идем? – осторожно взял за руку.

– Идем…

Ресторан занял почти весь первый этаж старенькой сталинки, народа там было на первый взгляд не так уж и много, на деле оказалось – прилично. Дизайн заведения в чем-то удивил, в чем-то порадовал, чем-то зацепил – современный, но без перегибов. Официант – молодой человек приятной наружности проводил двоих за столик, подал меню.

– Константин, – обратился к нему Даня, – будьте так добры, пригласите вашего шеф-повара.

– Да, конечно, – тут же засуетился.

– Здесь очень симпатично, но с нашим Румпелем все равно не сравнить, – Алина уселась поудобнее на мягком диванчике.

– А уж с моим рестораном в Риге и тем более, – понимающе кивнул. – Но, кухня здесь должна быть на высоте.

Пока они самозабвенно рассматривали меню, Константин успел донести директору о просьбе гостя. Все-таки не каждый день просят вызвать шефа с кухни, возможно, что-то не так.

– Добрый вечер. Вам что-то не понравилось? – раздался голос спустя пару минут, заставивший Алину вздрогнуть и резко поднять взгляд.

У столика стоял Рома, он сейчас тоже впал в состояние оцепенения.

– Добрый, – улыбнулся Даня, – нет-нет, все в порядке. Просто ваш повар мой хороший друг.

Однако Данила быстро смекнул – эти двое знают друг друга.

– Алина? – Рома криво усмехнулся.

– Роман Викторович, – кивнула. – Как поживаете?

– Неплохо.

– Теперь здесь поднимаете бизнес с колен? – вот уж не думала, что встреча вызовет приступ злости. Стоит себе при параде, довольный жизнью.

– Я здесь на постоянной основе с недавних пор.

– Что ж, поздравляю с новым местом.

– Спасибо, – процедил сквозь зубы. – Шеф скоро выйдет к вам. Приятного вечера.

Довлатов вернулся в бар. Выходит, Василиса не обманула. И что теперь? Рома не хотел смотреть на них, но глаза сами искали Алину. Улыбается, кокетничает с этим… кто он вообще такой?

– Я выйду на пару минут, – обратился к бармену.

– Да, конечно, Роман Викторович.

Он вышел на улицу, опустился на лавку. В груди не хватало воздуха, что-то так давило, вдобавок голову, будто обручем стянуло. Рома вытащил из кармана пачку сигарет, закурил. Быстро же забыла о нем… все они одинаковые… стервы беспринципные. А ведь готов был ради нее на все, искренне любил, переживал. Да какой там, до сих пор любит, оттого и невыносимо больно. За мыслями не заметил, как выкурил ровно полпачки.

– Роман Викторович? – из-за двери показался официант. – Вас просят в зал, там с терминалом заминка возникла.

– Хорошо, сейчас, – выбросил пачку в урну и без какого-либо желания пошел обратно.

Когда проблема с терминалом была решена, Рома снова вернулся на свое положенное место и снова взгляд остановился на столике, за которым парочка вела милую беседу. От одной только мысли, что этот ублюдок спит с ней внутри разгоралась ярость вперемешку с отчаянием. Вдруг Алина поднялась и направилась в сторону уборной.

Стоило ей войти в туалет, как словно из ниоткуда возник Рома. Он зашел следом, сразу запер дверь.

– Поговорим? – схватил за руку фею.

– Ты что творишь? – дернулась, но бесполезно. – Прекрати!

– Ты спишь с ним? Давно?

– Тебе какая разница? – глаза ее потемнели. – Ты ушел! Исчез из моей жизни! И с какой радости я должна перед тобой отчитываться?

– Это не я ушел, – подошел к ней вплотную, – ты при всех послала меня! Не дала объясниться даже! Уж извини, что не стал побитой собачкой бегать вокруг и выпрашивать прощение.

– Пусти меня, – а на ресницах блеснули слезы.

– Я ведь люблю тебя, – прижал ее к стене и в следующий миг поцеловал.

Просто впился в губы, проник языком в рот. Это же его губы, да она вся его и ничья больше. Как же ему не хватало феи, не хватало ее запаха, тепла.

– Пожалуйста, – кое-как оттолкнула от себя Рому. – Не трогай меня, – слезы уже вовсю текли по щекам.

– Алин.

– Ты предпочел уйти, это твое право. Я думала, что у нас все серьезно, как дура фантазировала о семье. Но в наших отношениях на первом месте всегда был ты, твой комфорт, ваши со Смирновым планы. Я не хочу, чтобы со мной спали под предлогом любви, мне нужно куда больше. Ты же не способен на это, возможно, когда-нибудь и дозреешь, а пока ты патологический холостяк. И я благодарна за все. За помощь, врачей, жилье, но согласись, я заплатила за это… своим телом и своей душой.

– Да что ты такое несешь, а?! – снова припер ее к стенке. – Я уже не могу без тебя!

– Можешь. Твое исчезновение тому доказательство. Не окажись я сегодня здесь, ничего бы и не произошло. Ты бы не убивался и не сотрясал воздух. Ты бы улыбался клиентам, раздавал задания подчиненным, а после закрытия поехал со спокойной душой домой. Прошу, выпусти меня. Не нужно всех этих истерик.

– Хорошо, – посмотрел на нее вдруг покрасневшими глазами, – но прежде дай сказать. Я обычный человек, не лишенный недостатков. Я привык жить один, привык устанавливать для себя правила, о семейной жизни даже не задумывался. Но для того на нашем пути и встречаются люди, которые все меняют, переворачивают устоявшееся мировоззрение. В моей жизни случилась ты. Впервые я полюбил по-настоящему, впервые начал думать о том, чего раньше боялся. Да, не говорил об этом с тобой, потому что… да потому что дурак. А после всей этой истории я просто не знал, что тебе сказать такого, чтобы ты мне поверила.

– Извини, я не верю, что ты неделю с лишним «просто не знал, что мне такого сказать». Давай прекратим все эти выяснения.

Алина вырвалась из его рук и побежала к двери. Оставаться здесь больше не хотелось, но и портить вечер Дане было бы верхом наглости. Уже в холле постаралась привести себя в порядок – расчесала волосы, стерла с лица размазанную губную помаду, промокнула слезы. Да уж, вид теперь как у огородного чучела после дождя. К счастью сумочка была с собой, потому быстренько подкрасила губы, припудрила покрасневшие щеки. Вернуться за столик буквально заставила себя, а уж каких усилий стоило принять невозмутимый вид.