— Сделаешь?! — Глаза Лютика горели зеленым огнем. — Дайте мне расчеты в руки…

— Сделаю, конечно. — Лери даже и не подумала заикаться и кокетничать. — Дня за два.

— Замечательно.

Мы сидели на кухне у Аддера. Сам повелитель кастрюль носился взад и вперед и не обращал на нас внимания. Да оно нам и было без надобности. Перед нами стояла здоровенная корзина с веласами, коробка элварионских конфет, огромное блюдо с мясом и несколько бутылок с вином. Так что нам было чем заняться. Лери сначала робела, но потом освоилась, познакомилась с Адлером и нашла его очаровательным. И теперь мы вместе уплетали веласы. Мальчишки больше налегали на мясо. И попутно мы писали на огрызках бумаги формулы.

Все было настолько хорошо, что я даже не удивилась, когда со стороны коридора послышались крики.

В кухню влетел растрепанный слуга со странным выражением на лице. То ли ужаснуться, то ли расхохотаться.

— Что случилось? — нахмурился Аддер.

— Младший принц, Садан… — слуга таки определился и зафыркал. — Все вышли в сад посмотреть фейерверк, а там был Садан, да в таком виде…

— В каком? Опять этот подонок развлекался?

Последнее слово Аддер просто выплюнул. Садана он терпеть не мог. Чего уж там, к младшему принцу при дворе относились, как к медузе у себя в трусах. И были полностью правы.

— Да нет. — Слуга расплывался в широкой усмешке. — Его усадили на фонтан Первых королей совершенно голого. Привязали, чтобы он не смог слезть. А еще — увеличили у него причинное место и завязали этот шланг большим бантом.

— И где они только бант взяли? — Настроение Аддера начало стремительно улучшаться.

— Уважаемый, вы не поняли, — покачал головой слуга. — Они сам банан бантиком завязали.

Минуту все молчали. Потом Аддер сложил три плюс два — и повернулся ко мне.

— Ёлка, твоя работа?

Я величаво, как и подобает настоящей леди, наклонила голову.

Шквал аплодисментов и хохота.

Занавес.

* * *

— Эвин, проводи, пожалуйста, Лери до дома, — подмигнула я оборотню.

А то я не вижу, что он с большим интересом смотрит на нашу рыженькую… Лери, мы тебя навестим на днях, идет?

— Спрашиваешь! Буду рада!

— А когда у нас великосветские дамы бывают дома?

— Лучше после обеда. У всех как раз время расслабления…

Угу, а еще на это время приходится самое большое количество прыжков из окон. Расслабляться-то можно и одному, и в компании… и не всегда это компания законного супруга (супруги).

— А чего это я? — начал было Эвин, но я подмигнула оборотню.

— Во-первых, приличной девушке нельзя ходить одной по улицам, во-вторых, нам же надо узнать, где живет Лери, в-третьих, сейчас здесь будут большие разборки…

— И я должен вас бросить?! Ёлка, ты…

— Молчать, пока уши торчат! Я. И я тебе говорю — ты провожаешь Лери. Не забывай, какое сейчас время. Если Буздюк начнет тебя распекать, ты можешь сорваться. Он начнет защищаться, мы его станем глушить, а там еще король с принцем будут… Короче, я не хочу отчитываться перед шефом за покусанного руководителя практики и короля в шоке.

— От одного принца с узлом проблем более чем достаточно, — съязвила Лери.

А что, в компанию она впишется. Наш человек.

— Давайте, сваливайте, пока за нами не пришли.

Эвин галантно предложил даме руку и повел ее к двери.

Мы наслаждались жизнью еще минут тридцать. А потом в дверь просунулась мордочка лакея.

— Маги-практиканты здесь?

— Что надо? — нахально отозвался Лютик.

— Вас срочно к королю.

— Это хорошо. А куда?

— В малый королевский зеленый кабинет.

Прозвучало это так торжественно, что мы даже ругаться не стали. А мирно поднялись и пошли. Через три коридора, два этажа и одну винтовую лестницу аккурат в малый, королевский, да еще и зеленый кабинет.

* * *

Король был бледен и внушающ. Буздюк — красен, как помидор, и встрепан, будто его три часа вверх ногами трясли. Принц полностью соответствовал названию кабинета и, когда мы вошли, постарался слиться с обивкой бледно-зеленого кресла. Я ласково улыбнулась нашему огурчику. Так его, гада! Уметь надо воспитывать мерзавцев! Если взяться с умом, да за нужное место…

— Входите, входите, — поприветствовал нас король. — Так вы и есть те самые практиканты…

Лютик шагнул вперед:

— Практиканты Лютик, Лерг и Ёлка прибыли по вашему приказанию.

— А где четвертый? — прошипел Буздюк.

— Отлучился по личным делам. Вернется — сам нас разыщет.

Этого оказалось достаточно. Буздюк сорвался:

— Вы!.. Вашу… мать… чтоб… вас… вам… это ваша работа, вы?!

Пальцем Буздюк тыкал в зеленого от волнений принца.

— Нет, — ехидно ответила я. — Это работа его папы и мамы. А я бы такое еще на стадии зародыша ликвидировала.

Хамить я не боялась. Не казнят. Ссориться с Универом и Элварионом — дураков нет. А оправдываться… А собственно, за что? Что этому козлу не дала девчонку изнасиловать? Пусть скажут спасибо, что я его вообще не пришибла.

Буздюк подскочил от моего ответа и заорал теперь уже персонально на меня. Что-то на тему различных извращений, которым предавались мама и папа, чтобы сделать меня. Но это он напрасно. Меня такими мелочами не проймешь. Главное, что мы оборотня отослали, а то ведь и перекинуться мог.

Я дослушала буздючье выступление и пожала плечами:

— Вообще-то вы не правы. Мои родители меня сделали в законном браке и без посторонней помощи. И они точно чистокровные люди. А чего вы, собственно, на нас орете?

Буздюк заорал бы и в третий раз, но его перебил король:

— Молодые люди, это вы напали на моего сына?

— Мы? — Я аж глазами захлопала от такой наглости.

— Да. Мой сын сказал, что вы напали на него и злонамеренно изуродовали.

Ну погоди ж ты у меня!

— Что, вот так взяли и напали? Сидел он себе, а тут подошли злые маги, схватили, штаны спустили и давай узлы вязать?

Король даже слегка опешил:

— А у вас была причина для агрессии?

— Была, — резко отозвался Лютик. — Эвин эту причину домой пошел провожать. Если у вас в королевском дворце девчонок насиловать разрешено, то страшно подумать, что на улицах творится!

— Девчонок насиловать? Каких еще девчонок, мать?! — Король резко развернулся к сыночку.

— Да все было по взаимному согласию, — поспешил оправдаться принц. — Она сама этого хотела!