Наглухо закрытую покрывалом клетку с филином.

– А за что орла заточили? – уточнила я, отстраняясь, и пристально взглянула на Веду.

Та отвела глаза, и вздохнула.

– Глеб заходил…

– А-а-а, – понятливо протянула я. – Помирились? Надеюсь, Мотя не сильно вам помешала?

– Нет, что ты! – подруга бросила торопливый взгляд на Мотю. – Это вовсе не то, о чём ты подумала!

– Ну, конечно! – хитро подмигнула я, открывая дверь. – Подробности обсудим по телефону! Оставляю тебя наедине с мыслями о секси-зайчике! Пока!

Веда хотела что-то сказать, но удержалась. Улыбнувшись, она помахала нам вслед и захлопнула дверь.

К тому моменту, как мы добрались до хосписа, я готова была придушить нерасторопную Мотю: приходилось по несколько раз окликать её, чтобы не отставала. Однако стоило дойти до больничного дворика, мысли о собаке ушли на второй план.

Влад, увлечённо жестикулируя, что-то объяснял двум молоденьким медсёстрам, которые, судя по виду, не особо вслушивались в его слова, откровенно пожирая красавчика глазами и глупо хихикая.

В груди тут же поднялась горячая злость. Я едва поборола желание наброситься на нахалок, чтобы раз и навсегда запомнили, что заглядываться на чужих парней – плохая идея. Закусив губу, я напомнила себе, что Влад не моя собственность. К тому же подобные кровожадные мысли – вовсе не мой конёк. Я добрая. По крайней мере, когда никто не пытается увести из-под носа любимого дракона.

Отпустив Мотю резвиться на травке, я нацепила на губы самую приветливую улыбку, на которую только была способна с учётом обстоятельств, и направилась к дракону и его свите. Точнее гарему.

– Ты ещё здесь? – произнесла я, обращаясь к Владу.

Обе красотки тут же окинули меня оценивающим взглядом, но, видимо, не найдя во мне серьёзной конкурентки, вернулиись к более интересному объекту.

– Лина! – Влад так искренне обрадовался моему появлению, что я в мгновение растеряла боевой настрой. – Уже хотел тебе звонить! Соня недавно ушла на ужин. План работает! Ей уже намного лучше! Ты умница!

Он направился в мою сторону, забыв о девушках. Те разочарованно переглянулись, неохотно покидая поле боя.

– Не пропадай! – томно бросила на прощание одна из них – высокая блондинка с огромными карими глазами. – Звони вечером – я забегу к Сонечке, узнаю, как она!

– Спасибо! – улыбнулся Влад и вновь повернулся ко мне. – Кто бы мог подумать, правда?

– Ага, – вяло откликнулась я, избегая смотреть в чёрные глаза. – Я подожду её тут, а ты можешь отправляться домой. Устал, наверное…

– Вовсе нет! – удивился дракон. – Я тоже буду её ждать! Что-то случилось?

– Нет-нет, – деланно бодро заверила я. – Просто мне показалось, что я сорвала тебе чудесный вечер!

Я старалась, чтобы голос звучал безразлично, но Влад понятливо хмыкнул, притягивая к себе.

– Не только тебе на байках разъезжать! – шепнул он мне на ухо.

– Знаешь что! – вспылила я, отстраняясь. – Не тебе меня учить! Я всего пару часов отсутствовала, а ты успел такой компанией обзавестись!

– Ревнуешь? – мстительно прищурился Влад, не сводя с меня испытующего взгляда.

– Я? Ревную? Нисколечко! С чего бы… Мне вообще всё равно! Это твоё дело, с кем встречаться и что делать…

Влад притянул меня к себе, прервав душевные излияния поцелуем. Я растерянно замерла, но в следующий миг не удержалась, подавшись навстречу, отвечая на его ласку.

Какая может быть ревность, когда целуешься с драконом! Вскоре от былой раздражённости не осталось и следа. Только бешено колотящееся сердце, его тёплые руки на моей спине, вкус любимых губ.

– Обещаю, я никогда не предам тебя, – хриплый шёпот у самого уха едва не свёл с ума. – Мне никто, кроме тебя не нужен…

Он отстранился, заглядывая в глаза. Я таяла в крепких объятиях: его слова всколыхнули жаркое волнение, разливающееся по всему телу с каждым ударом сердца. Хотелось сказать, что и мне никто кроме него не нужен, что он моё наваждение, но Влад меня опередил:

– Если кто-то посмеет хоть пальцем тебя тронуть, я ему сочувствую! Ты моя! – он вновь впился в мои губы, жадно, словно ждал этого всю жизнь.

Наверное, это сумасшествие продолжалось бы очень долго, если бы не весёлый голосок, донёсшийся снизу:

– Вы поженитесь, да?

Мы в момент отстранились друг от друга. Пряча смущённый взгляд, я робко улыбнулась Соне – это она появилась в самый неловкий момент. Влад сплёл пальцы с моими и весело ответил:

– Непременно! Сразу после твоей выписки!

Я ещё больше растерялась, бросая красноречивый взгляд на дракона: нельзя шутить такими вещами.

– Ура! – девочка едва не прыгала от радости. – А там будет шоколадный торт?

– Даже два! – пообещал Влад. – Чтобы всем хватило! Это же будет пир на весь мир, так?

Соня восторженно взвизгнула и принялась нас обнимать. Я покачала головой: какая свадьба! Стараясь отвлечься, я взглянула на Соню, на плече которой гордо восседал заметно подросший выхухоль.

Невооружённым глазом было видно, как изменилась девочка: всего за полдня её кожа из серой стала нежно-розовой, а глаза сияли так ярко, что могли сравниться со звёздами. Привычное умиротворённое состояние уступило место живой детской непосредственности. Хороший знак. Значит, наш план действительно работает!

Такие заметные перемены привели меня в полный восторг. Я подняла глаза на Влада, который, как оказалось, внимательно за мной наблюдал. Он улыбнулся, и от его улыбки сердце пропустило удар. А что если он не шутил о свадьбе?

– У тебя будет самое пышное в мире платье и во-о-от такая длинная фата, – Соня широко развела руки по сторонам, демонстрируя длину будущего украшения. – Мы с мамой и папой сядем рядом с вами, а потом будут танцы! Ты, Влад, будешь в чёрном костюме! И много цветов! Чтобы всем хватило по букетику!

Я присела на корточки, прячась от Влада, и погладила по щеке маленькую фантазёрку. Она тут же обвила руками мою шею, крепко сжимая в объятиях.

– Выглядишь прекрасно, – перевела тему я, аккуратно расправляя складки на Сонином платье. – Как чувствуешь себя?

– Хорошо! – просияла девочка. – Сегодня папа приехал, представляешь! Они сейчас с мамой придут, и я вас познакомлю!

– Может, в другой раз? – предложила я. – Я только на пару минут забежала, чтобы спросить, как у тебя дела.

У меня совсем не было настроения с кем-то знакомиться.

– Не уходите! Они уже спускаются! Ну, хоть на минутку!

Соня состроила умоляющую гримаску: ну как тут отказать?

– Хорошо, – согласилась я, легонько щипнув упрямицу за нежную щёчку. – Познакомимся.