Клим ответил неразборчиво, выражая недовольство. Ну а как иначе? Если к ним, на земли Диких заявился сыночек Зака? Он же его на дух не переваривал, этого напыщенного пацана! Чего только стоил наряд этого… рогатого мажора!

Даша понимала, что взрыв неминуем. И ведь уже договорилась с Климом. Всего-то и нужно было несколько минут подождать. Но нет, берегиня все сделала на свой лад. И теперь, Даша была уверена, Клим не упустит шанса даже при Заке и Вереи основательно подправить смазливую физиономию молодому человеку. Вернее, не совсем человеку.

Крезо – сын Зака и Вереи – редко появлялся в мире живых. Мальчик родился со смуглой кожей и демонскими рожками. И Даша ни разу еще не видела сына Вереи в человеческой ипостаси.

Однако, на удивление всем, рожки, спрятанные в иссиня-черных кудрях, очень шли парню. А широкие плечи и приличная мускулатура заставляли всех девушек, не связанных парой, влюбленно вздыхать и любоваться статным красавцем.

Вот и сейчас Крезо выглядел идеально и, по мнению Даши, слишком уж официально для рядового визита к Диким. Да и в пиджаке и галстуке парня, наверное, никто раньше не видел. Чаще всего Крезо появлялся обнаженным по пояс, или в небольших созданных специально для него, доспехах воина. Но сегодня, определенно, что-то случилось.

Крезо, Зак и Верея вышли из воды. Их одежда, волшебным образом, осталась сухой. А Дарья украдкой пожалела, что не успела переодеться во что-то более изящное, чем широкая рубашка и шорты.

Клим и Даша приблизились к гостям. Верея и Зак поравнялись с Дикими, а Крезо остался позади. Даша украдкой взглянула на парня. С удивлением не обнаружила рогов, а вот намек на смущение на смуглом лице гостя – имелся. И смотрел Крезо куда-то в сторону.

Даша проследила за взглядом парня. Он смотрел на Еву. Пристально. Не мигая. А девушка отвечала ему не очень ласково. Даша видела, что Ева с трудом держит себя в руках. Наверняка, вот-вот что-то заполыхает вокруг Евы. Ну или девочка швырнет пару огненных шаров прямо в незваного гостя.

– Просим простить нас. Явились без приглашения, – начала говорить Верея.

– Ну, что вы, все хорошо, – возразила Дарья, – мы как раз планировали устроить чаепитие на террасе. Составите компанию?

– Мне бы чего покрепче, – прокашлялся Зак после того, как в приветствии пожал руку Климу. – Думаю, нам всем нужно выпить.

– Зак! – мягко одернула Верея мужа, а потом обернулась к Климу и Даше: – Повелитель имел ввиду, что у нас есть повод для праздника.

Клим слушал берегиню, а сам, прищурившись, следил за Крезо. Не нравилось Дикому, что и пацан заявился. Еще и в своем, так сказать, мирном обличии. Будто показывал, что драться не намерен, и опасности здесь нет.

И это бесило Клима. Чутье подсказывало, что все это неспроста.

И не ошибся.

Пока Верея мило болтала с Дашей, Клим не сводил взора с пацана. А тот сделал шаг в сторону луга, на котором находились сейчас дети. И Ева.

Клим увидел, как Ева сделала синхронный шаг, назад, и качнула головой в отрицании.

Ну, все, допрыгался щенок!

* * *

Крезо не был идеальным. Скорее, наоборот. Он рано познал сладость плотских утех. Научился соблазнять слабый пол, пользовался смазливой внешностью и полученной при рождении властью. Словом, Крезо был плохишом, наверное, даже засранцем.

Его не интересовали чувства других, он расставался с женщинами так же легко, как и с разонравившейся вещью. Ему нравилось жить в Темном мире, где всем управляла сила.

А недавно все перевернулось с ног на голову. Он и сам не ожидал, что способен чувствовать. Вернее, он любил маму и отца. Но что касалось остальных созданий – будь то темные, или светлые, живые или мертвые – Крезо их попросту не воспринимал.

Пока случайно не увидел, как сражается девчонка. Она была идеальной. Гибкой. Яростной. Удивительно ловкой. В каждом движении читалась грация. А каждый удар был смертоносным.

Сначала он по ошибке принял ее за демоницу из свиты отца. Всякое может быть, в замке полно созданий разных мастей и рас.

Но нет, позже Крезо понял, как ошибся. И девочка оказалась недосягаемой. Девочка из мира живых, просто демонской крови в ней достаточно для того, чтобы находиться в обоих мирах.

А еще она была волчицей. Он видел ее зверя. Видел красоту и опасность в ней. Читал жажду крови в ее глазах.

Крезо подкараулил девчонку, когда она была одна, без папаши. Не сказать, что Крезо ненавидел Клима Дикого. Нет, наоборот. Страж, демон и вожак клана внушал молодому парню уважение. Особенно Крезо нравилось, как Дикий управлялся с топором. Знатный артефакт. Известный во всем Межмирье и далеко за его пределами. Только достойный мог им управлять. Впрочем, Клим и являлся таковым.

И вот первая встреча наедине с Евой закончилась фиаско. А ведь Крезо – красавчик, по крайней мере, так наперебой твердили все женщины, демоницы, хищницы. А тут – дерзкая малолетка отфутболила его. В прямом смысле. Швырнула в него чертовым огнем так, что Крезо пару недель зализывал раны и ждал, когда волосы отрастут, а рога перестанут облезать.

Во второй раз повезло больше. Просто Крезо застиг Еву врасплох. Подкараулил в одном из коридоров замка и припер к стене.

Отхватил оплеуху, да. Но это того стоило.

– Отвали! – рычала Ева, а в красивых глазах вспыхнуло яркое пламя.

Крезо ощутил невероятное удовольствие от мысли, что девочка так реагирует на него. Загорается в его руках.

– Брось, ты ведь тоже этого хочешь, – усмехнулся Крезо, а стальные объятия сжимались все крепче вокруг тонкой фигурки.

– Кретин! – рявкнула демоница.

В тот раз он узнал, каковы на вкус ее губы. Потом, правда, пришлось торчать во дворце, пока заново не отрастут спаленные ресницы, брови и, да, волосы. Но все это мелочи в сравнении с тем, что начал чувствовать Крезо к взрывной, не только по характеру, Еве.

Он начал чувствовать. Все. Точка. В нем проснулась жизнь. Он и сам этого не ожидал. А заметил и окончательно принял ситуацию, когда увидел свое отражение.

У него начался оборот. В человека. Он больше не был исчадием преисподней, с рогами, смуглой кожей, дьявольскими черными глазами. Крезо даже мог спокойно находиться в мире живых, не испытывая дискомфорта.

И он понимал причину. Вернее, помогла понять мать. Она ведь берегиня, чувствует жизнь и все живое. Конечно же такие изменения в собственном сыне не могли пройти мимо нее.

Крезо не боялся перемен. Его не страшила перспектива жить в